Evita las imitaciones
Reduce tus posibilidades de comprar productos falsificados.
BEN MOUNSEY-WOOD
A medida que han aumentado las compras por internet, también han aumentado las ventas de productos falsificados.
En un período reciente de siete meses, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), la agencia que monitorea las importaciones al país, confiscó productos de imitación valuados en $1,900 millones, un aumento en comparación con $1,300 millones el año anterior.
Según la CBP, los artículos confiscados con mayor frecuencia incluyeron bolsos, billeteras, ropa, calzado, relojes, joyas, y electrónicos como auriculares y relojes inteligentes. Algunas de las imitaciones confiscadas eran productos relacionados con la pandemia, tales como mascarillas, kits de prueba de COVID-19 y desinfectante de manos. Aunque algunas falsificaciones se venden por internet, también aparecen en los mercados de pulgas e incluso en tiendas minoristas.
Los productos falsificados pueden ser difíciles de identificar. Peor aún, algunos —tales como productos eléctricos, repuestos de auto, lentes de contacto y cosméticos— pueden poner tu seguridad en riesgo. Protégete tomando estas precauciones.
1. Compra productos de vendedores reconocidos
Una de mis reglas de oro para cualquier transacción comercial es enfocarme tanto en de quién compro como en qué compro. Cuando compres productos de marca, hazlo directamente de los minoristas conocidos. Si escoges un vendedor pequeño, incluidos los terceros en el “mercado” de sitios tales como Amazon y Walmart, lee cuidadosamente los comentarios de los usuarios y las políticas de devolución, y fíjate si el producto se envía desde China; casi el 80% de las imitaciones provienen de allí y de Hong Kong, dice la CBP. Ten especial cuidado con las compañías pequeñas que anuncian en sitios de redes sociales. “Allí es donde tiene lugar gran parte del fraude”, dice Saoud Khalifah, director ejecutivo de Fakespot, una compañía que analiza y marca los comentarios falsos sobre productos.
2. Busca alternativas
Busca sitios que garantizarán la autenticidad de un producto, especialmente si compras productos de lujo. El programa de autenticación que usa eBay, por ejemplo, se aplica a ciertos bolsos y relojes de alta calidad, así como también a ciertos calzados deportivos. Los productos que pasan la inspección favorablemente tienen un símbolo de “Garantía de autenticidad” en las listas. Además, fíjate en los sitios web de las marcas. Coach, Rolex y otros fabricantes tienen guías detalladas para que obtengas el producto auténtico u ofrecen sus propios certificados de autenticidad.
3. Reconoce las señales de alerta
Los precios superbajos son una importante señal de alerta, según los expertos en fraude de Redpoints.com, que ayudan a las empresas a combatir los productos falsificados. Pero incluso los precios un poco más bajos pueden ser una señal de que no estás tratando con un minorista legítimo. Otra forma de detectar listados sospechosos es descargar la extensión de Fakespot para los buscadores Chrome o Firefox (disponible en Fakespot.com — en inglés—). Cuando compras por internet en Amazon, Walmart, eBay y otros sitios, recibirás alertas de comentarios sospechosos, lo que podría ayudarte a evitar productos falsificados. Otra extensión para buscadores, de ReviewMeta.com (en inglés), hace lo mismo en Amazon.
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4. Paga con una tarjeta de crédito
Si recibes un producto falsificado o no recibes ningún producto y el vendedor no responde, puedes comunicarte con el emisor de tu tarjeta y disputar el cargo.
5. Inspecciona la mercadería
Fíjate en la fabricación y los materiales de mala calidad. Si compras un producto que se anuncia como nuevo, ten cuidado con el empaque que no parezca ser auténtico o no tenga sellos de seguridad. Fíjate también en olores desagradables o inusuales. Cuando compré por internet hace unos años, recibí una botella falsificada de una cierta marca de fijador para el cabello que estaba buscando. Lo que lo delató fue la fragancia, que era diferente a la de la peluquería.
6. Denuncia los productos falsificados
Si te estafan, denuncia el incidente llamando a 1-800-BE-ALERT o usando el sistema de denuncias de la CBP en eallegations.cbp.gov (en inglés). Y para obtener más información sobre cómo evitar imitaciones, visita stopfakes.gov.
Lisa Lee Freeman, experta en consumidores y compras, fue fundadora y jefa de redacción de la revista ShopSmart de Consumer Reports.
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