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Estafas dirigidas a los veteranos y cómo evitarlas

Aprende a reconocer los programas gubernamentales falsos y a proteger tus beneficios por discapacidad.


Video: Cómo evitar estafas relacacionadas al COVID dirigidas a los veteranos

El fraude costó a los veteranos, miembros del servicio militar y sus familias $477 millones en 2023, según los datos más recientes de la Comisión Federal de Comercio (FTC). El año pasado, los veteranos perdieron un promedio de $599, un 20% más que la pérdida media de $500 declarada por los civiles, según el libro de datos de Consumer Sentinel Network Data Book de 2023. del año anterior.

Los estafadores se dirigen a miembros actuales y ex miembros del servicio militar desde muchos ángulos, empleando tácticas de robo de identidad centrada en veteranos, estafas de préstamos, fraude de inversiones y más. Las estafas de impostores son una amenaza particular y representan más del 40% de las pérdidas por fraude de la comunidad militar. ​Las estafas de inversiones dieron lugar a la mayor cantidad promedio de dinero robada a los miembros del servicio: $7,000. ​

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Formas comunes en que los estafadores se dirigen a los veteranos

A menudo, el objetivo es manipular u obtener acceso a los beneficios que el gobierno brinda a quienes sirvieron. Los delincuentes pueden:

Tratar de atraer a los veteranos con alegaciones de programas gubernamentales ocultos. A los veteranos se les dice que califican para recibir dinero de programas gubernamentales “secretos”, pero que primero deben pagar una tarifa o proporcionar información personal.

Ofrecen dinero por beneficios para miembros del servicio militar. Los estafadores explotan a los veteranos que atraviesan dificultades económicas al ofrecerles dinero por adelantado a cambio de pagos futuros (mucho más altos) por discapacidad o pensión. (El podcast The Perfect Scam tiene un episodio de dos partes sobre un veterano al que le ofrecieron dinero por sus beneficios -en inglés- por discapacidad).

Cobrar por documentos. Los delincuentes intentan cobrar a los veteranos por el acceso a sus registros de servicio o por formularios gubernamentales. Los veteranos pueden obtener este material de forma gratuita en el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) o en los Archivos Nacionales. En otro esquema de beneficios, asesores sin escrúpulos venden a veteranos mayores planes para aumentar sus pensiones invirtiendo en productos financieros que aparentan tener menos activos. Los asesores a menudo no advierten a los veteranos que las medidas podrían descalificarlos de otras ayudas gubernamentales, incluido Medicaid, y limitar estrictamente su acceso a su dinero.

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Estafas de suplantación de identidad y fraude por afinidad

Otras estafas son ejemplos de “fraude de afinidad”, en los que los delincuentes se hacen pasar por veteranos o representantes de organizaciones que los apoyan, para obtener acceso y confianza. Por ejemplo:​

  1. Falsas organizaciones benéficas militares acuden a ex miembros del servicio para pedir donaciones.
  2. Personas que se hacen pasar por funcionarios del VA u otras agencias del gobierno solicitan información personal, como el número de Seguro Social, y dicen que necesitan actualizar los registros de los veteranos.
  3. Delincuentes que se hacen pasar por Tricare, el programa de atención médica para militares, militares jubilados y sus familias, contactan a los beneficiarios y les ofrecen servicios relacionados con el COVID. Es otra artimaña para robar datos personales o financieros.
  4. Anuncios clasificados falsos de propiedades en alquiler que ofrecen descuentos para veteranos y militares en servicio activo. Los objetivos reciben instrucciones de transferir dinero para un depósito de seguridad por lo que resulta ser una propiedad inexistente.
  5. Los estafadores, a veces haciéndose pasar por miembros del servicio que pronto serán desplegados, ofrecen ofertas especiales para los veteranos en automóviles, productos electrónicos y otros productos, y nuevamente solicitan el pago por transferencia bancaria. Una vez que pagas, el vendedor desaparece y los productos nunca llegan. ​Otras estafas se dirigen a veteranos que buscan empleo, atención médica o educación superior, u ofrecen soporte técnico falso como una forma de piratear la computadora de alguien (lee sobre cómo un veterano perdió su ahorros en esta estafa).
  6. Criminales ofrecen llenar una reclamación en virtud de la Ley PACT para veteranos a cambio de una tarifa. La Ley PACT (promesa de abordar de manera integral los tóxicos) amplió la atención médica y los beneficios para los veteranos expuestos a toxinas durante las eras de Vietnam, la Guerra del Golfo y posteriores al 11 de septiembre.\
  7. Dicen que pueden ayudar a los veteranos a obtener fondos relacionados con el “Acuerdo de Camp Lejeune”. La Ley de Justicia de Camp Lejeune, parte de la Ley PACT, permite a los veteranos y a sus sobrevivientes solicitar una compensación si desarrollaron enfermedades graves debido a la contaminación del agua en Camp Lejeune, un centro de entrenamiento en Carolina del Norte.
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Señales de advertencia

Una llamada o correo electrónico no solicitado que pretende ser del VA, donde la persona que llama o el remitente:​ — solicita información personal como tu número de Seguro Social. El VA no solicitará datos personales por teléfono, mensaje de texto o correo electrónico.

Ofertas para ayudarte a aumentar tus beneficios o acceder a programas gubernamentales poco conocidos, o incluso, alegaciones de pertenecer a alguna entidad benéfica para veteranos de la que no has oído hablar, ni tampoco has apoyado en el pasado.

Un anuncio de empleo que dice que recluta veteranos para puestos del gobierno federal “no divulgados previamente”.

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¿Has visto este fraude? 

  • Llama a la línea de ayuda gratuita de la Red contra el Fraude, de AARP al: 877-908-3360 o repórtalo en el Mapa de Rastreo de Estafas, de AARP (en inglés).
  • Inscríbete para recibir alertas de vigilancia gratuitas que ofrecen más consejos para evitar fraudes.

Cómo protegerse de estas estafas

Cuelga si recibes una llamada no solicitada que supuestamente proviene del VA.

Utiliza representantes acreditados por VA para que te ayuden con cuestiones de beneficios. El VA mantiene una base de datos (en inglés) con capacidad de búsqueda de abogados, agentes de reclamos y organizaciones de servicios para veteranos (VSO).

 Investiga propiedades ofrecidas en venta o alquiler a veteranos con descuento en MilitaryByOwner.com (en inglés) y consulta los registros de propiedad en línea para verificar la propiedad.

Confirma que una organización benéfica para veteranos es legítima antes de donar. Compruébalo con evaluadores como Charity Navigator, CharityWatch o con la Better Business Bureau (BBB) Wise Giving Alliance (enlaces en inglés).

Evita dar información confidencial, como detalles de tu tarjeta de crédito o tu número de Seguro Social, ni envíes dinero a nadie a menos que estés seguro de con quién estás tratando.

Nunca pagues por copias de tus registros militares (puedes obtenerlas de forma gratuita a través de tu VA local) o para solicitar beneficios.

Mantén tu información privada. No permitas que otras personas accedan a tu información del VA sin un poder notarial autorizado.

Evita trabajos en empresas de búsqueda de empleo si te exigen que pagues dinero para conseguir el trabajo o que proporciones información bancaria o de tarjeta de crédito.

Qué hacer si has sido blanco de esta estafa

Si has sido víctima de una estafa relacionada con veteranos, presenta una queja ante la FTC, en línea o al 877-382-4357. Si la estafa se originó en línea, repórtalo también al Centro de Quejas de Delitos en Internet (en inglés) del FBI (IC3).

Comunícate con la oficina de asuntos de veteranos de tu estado (en inglés) para obtener información confiable sobre cómo calificar para recibir beneficios.

El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. lanzó VSAFE.gov (en inglés) y 833-38V-SAFE (833-388-7233) en 2024. La iniciativa coordina esfuerzos en todo el gobierno federal para proteger a los veteranos, miembros del servicio y sus familias del fraude y las estafas.

El sitio web Military Consumer del gobierno federal tiene recursos gratuitos para ayudar a los veteranos, miembros del servicio y otras personas de la comunidad militar a luchar contra el fraude y tomar decisiones financieras informadas.

AARP cuenta con métodos de prevención de fraude creados especialmente para veteranos y miembros del servicio militar (en inglés). Obtén más información en la Línea de Ayuda de la Red contra el Fraude de AARP, el Centro de recursos para veteranos de AARP y en la edición para veteranos del AARP Watchdog Alert Handbook (en inglés).

Esta historia se ha actualizado con nuevas estadísticas e información sobre VSAFE.gov y los programas de prevención del fraude de AARP.

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