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ILLUSTRATION: ROB DOBI
En esta historia
Estafas comunes • Señales de alerta • Protégete • Si eres objeto de una estafa
Puede que recibas una llamada de alguien preguntándote si ya recibiste tu nueva tarjeta de Medicare. Tal vez conozca tus detalles personales, como tu fecha de nacimiento o tu dirección. No dejes que eso te convenza de que el que llama es legítimo; los estafadores pueden comprar o encontrar esos datos fácilmente.
Desafortunadamente, muchas personas no se dan cuenta de que Medicare no te contactará de la nada. Las víctimas interactúan con estos delincuentes, a veces revelando información financiera personal y detalles de Medicare.
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Los estafadores pueden usar esa información personal para cometer fraude de identidad (robar dinero de las cuentas bancarias de las víctimas, entre otros posibles delitos de fraude). Podrían usar el número de Medicare robado para hacer reclamaciones falsas, típicamente para equipo médico, kits de pruebas genéticas, suministros para diabéticos o inscripciones engañosas en centros para enfermos terminales.
El fraude, junto con los errores y el mal uso, hace que Medicare pierda unos estimados $60,000 millones anualmente.
Video: Evita las estafas con tarjetas de Medicare (en inglés)
Estafas comunes de Medicare
Ofertas de nuevas tarjetas. Los delincuentes fingen ser de Medicare y les dicen a los beneficiarios que recibirán una nueva tarjeta de Medicare con un chip o una que es de plástico en lugar de papel. (Las tarjetas de Medicare son de papel y ninguna tiene un chip). Incluso pueden decir que la nueva tarjeta incluye beneficios adicionales, como una tarjeta de regalo.
"El estafador dirá que necesita confirmar la identificación de Medicare y otra información personal. En algunos casos, le dicen a la persona que solo necesita proporcionar información de la cuenta bancaria para asegurarse de que pueden seguir pagando sus primas", dice Kim McKenna, coordinadora de la Patrulla de Medicare para Adultos Mayores (SMP) para la Oficina del Comisionado de Seguros del Estado de Washington.
Presentación de reclamaciones falsas. "[Los delincuentes] pueden usar la identificación de una persona para contactar a la oficina de un médico y solicitar un pedido de equipo médico o pruebas, y luego presentar reclamaciones sin que el beneficiario siquiera lo sepa", dice McKenna. Luego, los estafadores reciben reembolso de Medicare por los servicios falsos.
Los delincuentes aprovechan el hecho de que los beneficiarios de Medicare normalmente no reciben una factura si Medicare y una póliza complementaria cubren el costo total, por lo que las víctimas pueden no darse cuenta del fraude hasta que los servicios que no recibieron aparecen en su resumen trimestral.
En uno de los fraudes más indignantes, los delincuentes inscriben a los beneficiarios de Medicare en un centro para enfermos terminales sin su conocimiento, incluso cuando no tienen una enfermedad terminal, y cobran el pago de Medicare por servicios de cuidados terminales que nunca se entregaron. Mientras tanto, al beneficiario se le niegan reclamaciones legítimas porque Medicare no pagará por muchas intervenciones médicas después de que alguien se inscribe en un centro para enfermos terminales.
Cómo detectar una estafa de Medicare
Llamadas inesperadas de alguien que afirma trabajar para Medicare. "La única vez que alguien recibiría una llamada de Medicare es si el beneficiario llamó primero a Medicare y programó una cita telefónica con un representante", dice McKenna.
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