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Ilustración: MATT CHINWORTH
Puntos principales
- Los datos de la BBB (Oficina de Ética Comercial) muestran que las quejas sobre mudanzas siguen siendo comunes, con pérdidas reportadas de un promedio de $754 por incidente.
- Las tácticas de estafa van desde no presentarse y cobrar cargos sorpresa hasta retener tus pertenencias hasta que pagues más.
- Revisar bien a la compañía, pedir presupuestos por escrito y supervisar en persona reduce el riesgo una vez que cargan tus cosas.
Entre todas las cosas que hay que hacer al prepararte para una mudanza, no hay ningún detalle que valga más la pena cuidar que elegir la compañía de mudanzas correcta. La BBB recibió más de 100,000 consultas y 718 quejas sobre compañías de mudanzas en el 2024. Para quienes reportaron haber sido estafados por compañías de mudanzas, la pérdida promedio fue de $754.
Pero las pérdidas por estafas de mudanzas probablemente sean mucho más altas porque el fraude muchas veces no se reporta. En el 2025, dos empresas de mudanzas en Nueva Jersey pagaron casi $2 millones en restitución combinada por defraudar a clientes.
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Si de verdad te topas con una empresa de mudanzas fraudulenta, las consecuencias pueden ser graves, dice Steve Bernas, presidente y CEO de la BBB. “Desde precios exorbitantes y muebles dañados hasta, en el peor de los casos, la desaparición completa de tus pertenencias".
Cómo funcionan las estafas de mudanzas
Operadores fraudulentos atrapan a sus víctimas en internet con sitios web llamativos y reseñas excelentes por las que han pagado para que aparezcan en tus resultados de búsqueda. Los avances en inteligencia artificial están haciendo que sea todavía más fácil para los estafadores robarte el dinero por medio de sitios web falsos que muchas veces son copias de negocios legítimos.
“Los sitios web falsos parecen auténticos, el texto es profesional y las reseñas en internet son excelentes, pero falsas”, dice Bernas. “Todo está diseñado para quitarte el dinero y desaparecer”.
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Esto es lo que puedes hacer para ayudar a proteger del fraude y de las estafas a las personas mayores de 50 años:
- Dile a los legisladores que detengan a los delincuentes (en inglés) de usar quioscos de criptomonedas para robarnos.
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No se presentan. Piden una gran cantidad de dinero por adelantado y “con tu depósito en mano, es posible que los encargados de la mudanza simplemente no se presenten”, dice Melanie McGovern, directora de relaciones públicas de la Asociación Internacional de Better Business Bureaus.
Cambios y cobros de última hora. Los encargados de la mudanza te envían mensajes de texto y te dicen que necesitan otro hombre, más cajas o que no tuvieron en cuenta el contenido de otra habitación. No debería haber este tipo de cambios, dice Ryan Bowley, director ejecutivo de la Conferencia de Mudanzas y Almacenamiento de la Asociación Estadounidense de Camioneros (ATA-MSC), que representa a las empresas de mudanzas.
Cargas secuestrada. Los delincuentes cargan el camión y luego te dicen que el monto adeudado ha aumentado de $5,000 a $7,000 con un pretexto, como que tardaste una hora extra para cargar el camión, dice Bowley. "Si obtienen [tu dinero], tal vez completen la mudanza, pero si no lo hacen, toman los bienes e intentan subastarlos o venderlos".
Peso de la carga. Después de cargar el camión, una mala empresa te dirá que la carga supera el peso esperado. Los costos adicionales muchas veces son exponencialmente más altos por libra, a veces incluso el doble del presupuesto, según la BBB.
Señales de advertencia de una estafa de mudanzas
Los expertos sugieren que selecciones otra empresa de mudanzas si notas alguna de las siguientes señales de alerta.
1. No hay dirección en el sitio web. Una empresa legítima tendrá una dirección física en su sitio web. Con la dirección puedes verificar sus licencias y confirmar que la empresa es legítima. Bowley sugiere poner la dirección en Google Maps. Quieres ver un almacén con camiones, no una casa o un servicio de buzón.
2. No tienen número del Departamento de Transporte de EE.UU. El Departamento de Transporte de los EE.UU. (U.S. DOT) exige que todas las empresas de mudanzas tengan un número del DOT y autoridad operativa para realizar servicios de mudanzas interestatales. Deberías ver el número del DOT de EE.UU. (en inglés) en el sitio web de la empresa de mudanzas. Para mudanzas dentro del estado, las empresas de mudanzas deben seguir las regulaciones estatales, que varían según el estado. La mayoría de los estados exigen que las empresas tengan una certificación estadounidense, número del DOT, y muchos también obtienen sus propias licencias. Consulta con la asociación de mudanzas (en inglés) de tu estado para obtener información y guías.
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