Todo lo que necesitas saber sobre las estafas de Facebook Marketplace

Sin embargo, la base de datos Scam Tracker  (en inglés) de la Oficina de Ética Comercial (BBB) contiene una larga lista de informes de compradores de Facebook Marketplace que afirman haber sido víctimas de estafas a través de la plataforma. Incluyen a un comprador que pagó $270 por una cámara que nunca llegó, y a otro que pagó $1,500 por un carrito de golf, por el que el vendedor luego le pidió que pagará $1,000 adicionales.  

Otro usuario informó que compró un tractor agrícola de un estafador que se hizo pasar por un concesionario legítimo en Idaho, con un sitio web y una página de Facebook que resultaron ser falsos. Después de que el comprador enviara $19,750, el tractor nunca llegó y el concesionario falso dejó de responder a correos electrónicos y llamadas. Otros informaron que perdieron dinero en artículos no entregados, como una lavadora y secadora, un piano vertical, un iPhone, un vehículo deportivo Acura MDX e incluso un cachorrito.

El portavoz de la BBB, Josh Planos, dice que los estafadores de Facebook Marketplace a menudo aprovechan la demanda navideña de cualquier juguete nuevo y artículos eléctricos de moda que estén en demanda. “Indicarán que lo tienen y mostrarán una foto que han copiado de otro sitio en internet”, dice.

Los estafadores también intentarán hacer que los compradores usen métodos de pago difíciles de rastrear. Por ejemplo, una persona que llamó a la línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, encontró lo que ella pensaba que era una buena oferta para las entradas de un concierto. A solicitud del vendedor, envió el pago de $125 a través de una aplicación de pago entre pares. Después de recibir el pago, el vendedor simplemente la bloqueó y nunca envió los boletos. En otros casos, los consumidores le dijeron a la línea de ayuda que los estafadores les pidieron que pagaran por vehículos con varias tarjetas de regalo de eBay, en lugar de un cheque o un pago con tarjeta de crédito.

Los estafadores también a veces se hacen pasar por compradores y se dirigen a vendedores legítimos en Facebook Marketplace, Craigslist y otras plataformas de mercados en línea, advirtió (en inglés) la FTC en el 2022. En algunos casos, pueden insistir en usar una aplicación de pago para pagar los bienes y luego envían al vendedor una notificación falsa de un pago, con la esperanza de que el vendedor no se dé cuenta del engaño hasta después de que envíe los bienes. Según la FTC, los estafadores también a veces recurren a la vieja estafa del sobrepago y envían dos notificaciones falsas. Luego insistirán en que hubo un sobrepago accidental y le pedirán al vendedor que reembolse uno de los pagos.

Cómo protegerte contra las estafas en Facebook Marketplace 

Facebook toma lo que describe como “medidas proactivas” para proteger a los compradores, incluida la implementación de equipos de cumplimiento y revisión, y el uso de herramientas de detección para identificar actividades fraudulentas, según el sitio web de Meta (en inglés). Cuando Facebook encuentra actividad fraudulenta, sus respuestas pueden incluir desactivar las cuentas del vendedor, eliminar anuncios y cancelar pedidos existentes. También cuenta con sistemas automatizados para detectar anuncios de productos falsificados. Facebook también tiene un programa de protección de compras que permite a los compradores presentar una solicitud de reembolso de algunos artículos, pero solo si han utilizado el propio sistema de pago y envío de Facebook. Eso significa que los compradores que recogen los artículos ellos mismos y usan otros métodos de pago, como PayPal o Venmo, no están cubiertos.

Pero también hay mucho que puedes hacer para evitar ser estafado.

• Investiga antes de comprar. Un portavoz de Meta recomienda revisar el perfil de los negocios de los vendedores, junto con las evaluaciones y calificaciones de los productos.
• Ten cuidado con las ofertas que parecen demasiado buenas para ser ciertas. Como señala el sitio web de Facebook, “los estafadores pueden intentar usar artículos poco costosos para atraer a los compradores a una estafa”.
• Evita comunicarte con compradores o vendedores privados fuera de Facebook y Messenger. Tener un registro de tus conversaciones será útil en caso de que haya más tarde un problema con la compra o el pago, recomienda el portavoz de Meta.
• Ten cuidado cuando vayas a encontrarte con alguien para hacer una transacción. Si vas a una reunión con $2,000 en tu bolsillo, o vendes un artículo que es de igual valor, “tal vez solo te estés exponiendo al robo”, dice Nofziger. Por motivos de seguridad, recomienda organizar reuniones en un lugar público, o incluso en una estación de policía local. Muchas de estas reservan un lugar de estacionamiento específico afuera que está reservado para las ventas en línea. Facebook ofrece estos consejos para reunirte con alguien de Facebook Marketplace y sugerencias sobre cómo crear un plan de encuentro. 
• Desconfía de los vendedores que quieren que uses un método de pago difícil de rastrear. “Ningún vendedor legítimo te pedirá el pago mediante tarjetas de regalo por la compra de un vehículo”, dice Nofziger.
• Mantente alerta a las notificaciones falsas por correo electrónico. Ten cuidado con los correos electrónicos que te dicen que hubo un error con tu pago a través de la compra en Facebook, y evita hacer clic en enlaces sospechosos. En su lugar, consulta tu historial de pagos en Facebook, que puedes encontrar en la configuración.
• Denuncia.  Si ves algo que te parece sospechoso, Facebook recomienda que dejes de comunicarte con el vendedor o el comprador y denuncies la estafa. Su sitio ofrece instrucciones paso a paso (en inglés) sobre cómo presentar una denuncia.

También tiene consejos (en inglés) sobre cómo reconocer las estafas en Facebook Marketplace.

Mientras tanto, Pelletier finalmente envió un mensaje a la vendedora, dice, amenazando con denunciarla al FBI, y advirtió que no estaba bromeando. Ese mismo día, la vendedora devolvió parte del pago de Pelletier, enviando $2,000 a través de Western Union.

Aunque Pelletier todavía terminó perdiendo $2,200, se sintió aliviada de poder concluir el asunto. “Concluí el tener que lidiar con ella”, explica. “Solo necesitaba acabar este asunto”.

A pesar de la infeliz experiencia, a Pelletier todavía le gusta comprar y vender artículos en Facebook Marketplace. “Incluso encontré a una señora que vive a unos 30 minutos de distancia de aquí y que reacondiciona los muebles, y terminé haciendo todo a través de ella”, explica Pelletier. “Ella fue realmente increíble”.