Cómo evitar las estafas de servicio al cliente

Discusiones en foros de mensajes. Una investigación en curso dirigida por Michelle Couch-Friedman, fundadora de la organización de defensa ConsumerRescue.org, descubrió que las redes de fraude a menudo piratean los sitios web del Gobierno y crean foros de mensajes que solo se pueden ver desde los resultados de búsqueda. Por ejemplo, una discusión en un foro sobre una aerolínea podría incluir artículos recomendando un centro de llamadas falso. Esas publicaciones, y el hecho de que estén alojadas en foros que parecen legítimos, pueden aumentar los resultados del motor de búsqueda del sitio impostor.

El próximo paso

No importa cómo los delincuentes inicien el contacto, una voz amigable al otro extremo te ofrecerá ayudarte con el problema cuando llames al número proporcionado. Es posible que te pidan información personal, que los delincuentes pueden utilizar para el robo de identidad. O quizás te digan que cualquier problema que tengas puede resolverse si les transfieres fondos o les envías tarjetas de regalo. En algunos casos, el delincuente puede hasta decirte que, para investigar los cargos fraudulentos, tienes que descargar una aplicación en tu teléfono o en tu computadora para darle acceso remoto. Lo que sigue es que el delincuente obtiene acceso a tu cuenta bancaria.

Quien llamó a la línea de ayuda, Alan, dice, "Cuando empezaron a pedir dinero, debí reconocer la señal. Pero sonaba justo como las llamadas de servicio al cliente que he tenido antes". Los falsos representantes de servicio al cliente —que hablan con las víctimas desde centros de estafa— a menudo son muy amables y suenan legítimos.

Después de la investigación de ConsumerRescue, se eliminaron muchos foros de mensajes. Pero la solución fue temporal. "Muchos se eliminan", dice Couch-Friedman, pero "cada vez aparecen más y más".

6 señales de advertencia para estafas de servicio al cliente

• Un correo electrónico, un mensaje de texto u otra comunicación no solicitada que dice que tienes que ponerte en contacto con el servicio de atención al cliente inmediatamente para rectificar una situación.
• Un mensaje te dirige a un sitio web que supuestamente pertenece a una empresa conocida, pero que tiene una dirección ligeramente diferente a la que has visto antes.
• Alguien se pone en contacto contigo diciendo que es del departamento de servicio de atención al cliente y te pide información personal.
• El supuesto representante de servicio al cliente pide el pago en una forma inusual. Si alguien quiere que pagues con criptomonedas o tarjetas de regalo, o te dirige a un cajero automático de criptomonedas, "no hay duda de que es una estafa", dice Nofziger.
• El supuesto representante te presiona para que reveles información personal o financiera.
• Te pide que descargues e instales una aplicación en tu dispositivo que permite a alguien tener acceso remoto. Ningún representante legítimo te pediría que hagas eso.

Cómo protegerte de esta estafa

Cálmate. "Cuando estás buscando un número de teléfono de servicio al cliente, usualmente algo ha salido mal", dice Nofziger. "Y cuando algo está mal, estás ansioso, nervioso y trabajando con rapidez". Su consejo: tómate un momento, recupera el aliento y examina con calma los resultados de búsqueda, especialmente los URL.

Espera sofisticación. Ten en cuenta que a los autores de estafas les gusta usar nombres de marcas en las que tiendes a confiar, y pueden ser extremadamente buenos fingiendo ser esa marca.

Para encontrar el número de servicio al cliente de una empresa, ve directamente al sitio web de la empresa. No hagas clic en un enlace en un texto o correo electrónico para llamar al servicio al cliente.

Ten mucho cuidado al reservar un viaje. Los viajes son una fuente común de fraude en el servicio al cliente, ya que los pasajeros se apresuran a resolver conexiones perdidas y vuelos cancelados. Para protegerte de las estafas, la FTC recomienda iniciar sesión en tu cuenta de la aerolínea y contactar al servicio al cliente a través de la aplicación de la aerolínea.

Evita publicar quejas sobre el servicio al cliente en las redes sociales. Cuando te quejas en sitios como Quora o Reddit, también estás alertando a los estafadores. "Están por todos esos sitios web, actuando como miembros serviciales de la comunidad", advierte Couch-Friedman. "Dirán, 'Oh, aquí está el número que necesitas'. Pero es el número para su centro de llamadas falso".

Si crees que un impostor está fingiendo representar a una empresa, envía el mensaje a la compañía para su verificación. Por ejemplo, los clientes de PayPal pueden reenviar mensajes sospechosos a phishing@paypal.com. Deberías poder encontrar la información de contacto relevante en el sitio oficial de una empresa.

Informa sobre tu experiencia. Denuncia las estafas a la policía local o al Centro de Quejas de Delitos por Internet del FBI en IC3.gov. También puedes llamar a la línea de ayuda gratuita de la Red contra el Fraude, de AARP, al 877-908-3360 para obtener información sobre estafas y apoyo a las víctimas.