El robo de identidad y el fraude pueden ser devastadores. Cómo evitarlos

Cómo se roban las identidades

Los delincuentes usan una variedad de métodos para obtener tu información. Algunos son de baja tecnología, como el robo de correspondencia. Un estafador también podría robar tu información con tácticas tan simples como darte un sujetapapeles y pedirte que firmes una petición donde debes incluir tu número de Seguro Social. Algunos son a gran escala: los piratas informáticos roban información de empresas como bancos y tiendas minoristas con grandes bases de datos (las filtraciones de datos están por todos lados). Con las estafas de impostores, recibes una solicitud de lo que parece una fuente confiable —un banco, una agencia del Gobierno, un gerente de contratación para un trabajo, un especialista de TI, una celebridad— para engañarte y hacer que des información personal.

Con frecuencia, los estafadores obtienen datos cuando haces clic en un enlace de un correo electrónico o mensaje de texto, que te lleva a un sitio web falso. Los enlaces en mensajes de suplantación de identidad pueden infectar tu computadora con programas maliciosos que capturan tus datos personales.

La inteligencia artificial está haciendo más difícil detectar estos fraudes. Las señales de advertencia comunes de una estafa, por ejemplo, son mensajes de texto o correos electrónicos que piden información personal e incluyen errores de ortografía y de gramática, URL sospechosas, o logotipos que faltan o son incorrectos. Los estafadores saben esto, y se han adaptado.

“Los delincuentes pueden usar IA generativa para crear algo que se vea increíblemente realista y casi imposible de distinguir de una comunicación legítima de un banco”, dice Suzanne Sando, analista principal de fraude y seguridad en Javelin y autora del informe patrocinado por AARP. “Sabemos que los estafadores cambian sus tácticas constantemente. Están haciendo todo lo que pueden para esquivar cualquier tecnología que exista para detectarlos o cualquier cosa que se les haya enseñado a los consumidores a identificar”.

 Y la IA está haciendo que los intentos de estafa sean cada vez más sofisticados. “No solo alguien puede crear una identificación falsa, también puede crear una voz falsa”, dice Adam Singer, director de Credit Report Law Group en Nueva York.​​

Robo de identidad sintético

La IA también está impulsando un tipo de fraude conocido como robo de identidad sintético. Con este fraude, los criminales crean identidades falsas usando información real y falsa. En vez de hacerse pasar por ti, los criminales usan una mezcla de información para crear una identidad nueva.

“Estas piezas aleatorias y desconectadas de información cobran vida para crear una persona completamente nueva que no existe, una de la que las agencias de informes crediticios y los prestamistas nunca han oído hablar”, afirma el ITRC. Por ejemplo, un estafador podría empezar con tu número de Seguro Social y combinarlo con una fecha de nacimiento y dirección falsas.

La IA no es necesaria para el robo de identidad sintético, pero les ha simplificado el proceso a estos malhechores.​​

Cuando el robo de identidad lleva al fraude de identidad

Una vez que los estafadores han robado tu información personal, tienen muchas opciones para sacar provecho. Los criminales pueden “abrir una tarjeta de crédito o una cuenta de servicios públicos a tu nombre, o usar tu información para obtener un préstamo, un trabajo o atención médica”, advierte la FTC. “Incluso podrían presentar impuestos a tu nombre para recibir tu reembolso”. También pueden dar tu nombre a la policía si los arrestan, agrega la FTC.

Las tácticas se están volviendo más sofisticadas, pero todavía puedes tomar medidas para defenderte.​​

Señales de advertencia

Considéralo una alerta roja de robo de identidad si tú:

• Recibes facturas o estados de cuenta bancarios y de tarjetas de crédito con retiros o compras que no reconoces (lo mismo aplica para facturas médicas con equipo o servicios que no recibiste).​
• Dejas de recibir una factura. Eso podría significar que alguien cambió tu dirección de facturación.​
• Encuentras cuentas o deudas desconocidas en tu informe crediticio.​ Te contactan cobradores sobre cuentas que no debes.​
• Tienes dificultades para presentar tus impuestos porque el Servicio de Impuestos Internos (IRS) dice que ya recibió tu declaración.​
• Recibes información del IRS que dice que ganaste ingresos de un empleador desconocido.​
• Te enteras de que tu banco o una empresa con la que trabajas sufrió una filtración de datos.​
• Te rechazan una reclamación médica porque tu plan de salud muestra que ya alcanzaste el límite de beneficios, pero sabes que eso no es posible (o no recibes cobertura porque tus expedientes médicos muestran una enfermedad que no tienes).​​

Cómo protegerte

Reduce tu rastro de papel

• ​Configura acceso en internet a tus cuentas bancarias y de tarjetas de crédito. Revísalas con regularidad y contacta de inmediato a tu banco o al proveedor de tu tarjeta si ves alguna actividad sospechosa.​
• Inscríbete en facturación y estados financieros electrónicos para que la información sensible no llegue por correo.​
• Tritura los documentos sensibles en vez de tirarlos. Tritura estados de cuenta bancarios, formularios de impuestos, facturas médicas y otros documentos que contengan datos personales o financieros antes de desecharlos.​
• Deja tu tarjeta de Seguro Social en casa en un lugar seguro y solo lleva documentos que contengan tu número de Seguro Social cuando sea necesario.
• No dejes información personal en el auto, ni siquiera cuando está cerrado con llave. 

Refuerza la seguridad​

• Usa contraseñas diferentes para cuentas diferentes. El 65% de las personas en Estados Unidos no hacen eso, según un informe de AARP del 2024. Eso significa que cuando una cuenta está comprometida, las demás están en riesgo.
• Activa la autenticación multifactor. “Es más que solo tener códigos de acceso de un solo uso”, dice Sando. “Cada vez es más fácil para los criminales interceptarlos”. Pregúntale a tu banco o cooperativa de crédito y ahorro si ofrecen autenticadores de terceros, como Google Authenticator.
• Usa software de seguridad en tus dispositivos. Actualízalo con regularidad.​
• Pon una alerta de fraude o un congelamiento en tu informe crediticio. Un congelamiento evita que alguien abra una cuenta de crédito a tu nombre; una alerta requiere que los posibles prestamistas o acreedores verifiquen tu identidad. (Es fácil quitar el congelamiento por poco tiempo cuando sea necesario, por ejemplo, si estás comprando una casa nueva).​
• Evita usar redes públicas de wifi. Muchas tienen poca seguridad; los delincuentes pueden aprovecharlas para interceptar datos sensibles.​
• Usa un PIN u otro tipo de contraseña para desbloquear computadoras portátiles, tabletas y teléfonos. Si pierdes un dispositivo o te lo roban, un código hará que sea más difícil para los ladrones acceder a lo que hay en él.
• Presenta tu declaración de impuestos lo antes posible. Los ladrones de identidad tributaria que hayan obtenido tu información personal tratarán de ganarte.​​

Activa alertas​

• Activa las alertas de tu banco. No solo alertas de fraude, sino también notificaciones de acciones como un cambio de dirección o número de teléfono, un cambio de contraseña y la adición de un usuario autorizado. “Si tú no hiciste esos cambios, entonces algo está pasando”, dice Sando.
• Activa las notificaciones de la aplicación de tu banco. Así, cuando recibas una alerta, sabrás de dónde viene. “Si alguien no se siente cómodo con las notificaciones, ve directamente a tu banco. "Si recibes una alerta de fraude, confirma que ellos la enviaron”, dice Sando.​
• Nunca hagas clic en enlaces de mensajes de texto o correos electrónicos no solicitados. Y nunca contestes llamadas de números que no reconoces.​​

Protege tu privacidad

• No compartas demasiado en las redes sociales. Esto incluye información como tu fecha de nacimiento, tu ciudad de origen, tus familiares y tu historial educativo. “Hay muchísima información que la gente simplemente publica por voluntad propia”, dice Sando. “A través de ello, se puede rastrear fácilmente la dirección de tu casa o dónde trabajas”.​
• No pongas información personal en programas de IA como ChatGPT. “No se mantiene confidencial; al contrario, es casi como una base de datos pública”, dice Singer.​​

Monitorea tus datos​

• Revisa tus informes crediticios cada mes. Experian, Equifax y TransUnion son las tres principales compañías de informes crediticios del país, pero puedes acceder a todos tus informes crediticios a través del sitio gratis AnnualCreditReport.com (en inglés) . “Si ves una cuenta que no es tuya, o ves otra información personal de identificación que no te pertenece, como direcciones o números de teléfono, disputa esa información directamente con las agencias de informes crediticios”, dice Singer.​​

Si eres víctima de fraude de identidad​

• Comunícate con la FTC en IdentityTheft.gov IdentityTheft.gov  o llama al 877-438-4338. El robo de identidad en internet también se puede reportar al Centro de Quejas de Delitos por internet del FBI en IC3.gov  (en inglés).
• La Red contra el Fraude, de AARP, tiene una línea de ayuda gratuita (877-908-3360) donde voluntarios capacitados brindan apoyo y orientación sobre los próximos pasos a las víctimas y sus familiares.
• El ITRC ofrece información sobre maneras de prevenir el robo de identidad y sobre cómo las víctimas pueden recuperar su identidad.​​ AARP también tiene información sobre qué hacer si te han robado la identidad.