7 consejos para empezar a hacer trabajo independiente entre empleos

1. Comienza con un poco de autoanálisis

Antes de hacer el cambio al trabajo independiente, debes hacerte dos preguntas: qué es lo que quieres hacer y si el trabajo por contrato es realmente adecuado para ti. "Si eres alguien que sabe cómo automotivarse, que no necesita necesariamente esa validación externa y que se siente cómodo con la incertidumbre, [el trabajo independiente] puede ser una buena opción", dice Lorraine K. Lee, una galardonada oradora principal y autora del éxito de ventas (en inglés) ‘Unforgettable Presence: Get Seen, Gain Influence, and Catapult Your Career’. La observación de Lee es válida.

El trabajo independiente requiere encontrar tus propios clientes, demostrar tu valía y promocionar tus habilidades regularmente. También necesitas estar preparado para manejar el rechazo. "Se necesita una cierta cantidad de fortaleza", dice Smith.

2. Considera todas las opciones disponibles

Una vez que hayas decidido que estás listo para el desafío, el paso siguiente es descubrir qué ofrecerá tu negocio a los clientes y cómo se diferencia de lo que ya está disponible. Una opción es quedarte en el mismo campo de tu trabajo anterior. Otra opción es seguir tu pasión y probar algo nuevo o creativo, como abrir una tienda en Etsy.

El elemento más importante es no dejar que tu antiguo trabajo te defina, sino pensar en cuáles de tus talentos se aplican a otras industrias y están en alta demanda, aconseja Berg.

"En la economía de talentos de hoy, las habilidades se están convirtiendo en la nueva moneda del éxito", dice. En el caso de Kissiah, él se ha ganado la vida con el descubrimiento de su nicho. "Es un tipo de redacción muy específica, y lo hago principalmente para empresas que quieren que su tecnología sea más clara y fácil de usar", dice.

3. Planifica tu progreso

"Tener un plan de negocios es imprescindible", dice Toni Frana, gerente experta en carreras profesionales en FlexJobs, un directorio de puestos en línea que se especializa en trabajos remotos. "Es algo que va a crear la hoja de ruta para ti".

Frana aconseja a los trabajadores independientes que identifiquen los clientes ideales, los costos proyectados, la tarifa que cobrarán y las ideas de promoción, y creen una declaración de misión que resuma por qué sus servicios son demasiado valiosos para pasarlos por alto. Esto requiere investigación y confianza en tus habilidades, añade Heather Allen, planificadora de reuniones independiente en las afueras de Greenville, Carolina del Sur, quien comenzó su propio negocio hace siete años, a la edad de 51.

4. Usa tu red de contactos

Allen, que ahora tiene 58 años, naturalmente planea con anticipación. Cuando la estructura de comisiones de la industria de eventos cambió, ella y su socio de negocios comenzaron a formular una manera de tomar control de sus finanzas con la creación de su propia empresa. En mayo del 2018, Allen comenzó a sentar las bases de Mindful Meetings Pros reuniéndose con clientes a los que ya estaba ayudando en una empresa externa y aprovechando su conocimiento de la industria. "No tuvimos que convencer a nadie", dice Allen. "Les informamos a [los clientes existentes] que nos íbamos y ellos dijeron que querían irse con nosotros". Esa base sólida ayudó a su empresa a sobrevivir a la pandemia, que esencialmente canceló reuniones y eventos, y a crecer después del COVID.

Independientemente de la industria, tus contactos serán esenciales para tu éxito como trabajador independiente. "Hay muchas personas que te apoyan", dice Frana. "Toda conversación que tengas sobre lo que vas a hacer como trabajador independiente puede potencialmente abrirte las puertas a un cliente o a una colaboración... que no habría existido si no lo hubieras mencionado".

5. Construye tu marca personal en LinkedIn

Independientemente de si tienes una personalidad efusiva o eres una persona introvertida, un trabajador independiente tiene que establecer una identidad empresarial que lo distinga de la competencia. Uno de los lugares más visibles para distinguir un negocio es LinkedIn. "La marca personal en LinkedIn es importante ahora", dice Frana.

La plataforma no es solo para configurar un perfil, crear un currículo y vincularlo a tu cartera profesional. También debes ser un usuario activo. Cada "me gusta", cada publicación o comentario ayudan a guiar el programa hacia profesionales que son una buena opción para tu red, señala Frana. Las opiniones varían sobre la cantidad de veces que los trabajadores independientes deberían publicar, pero Lee enfatiza que es necesario mantener una calidad uniforme en todas las publicaciones. "No publiques por el simple hecho de hacerlo", dice Lee, una instructora en LinkedIn Learning. Kissiah añade que él actualiza sus perfiles digitales en LinkedIn y en otros tableros de trabajo "siempre que estoy sin trabajo".

6. Usa tu experiencia a tu favor

Siempre existe la posibilidad de que un trabajador independiente mayor se encuentre con prejuicios por edad. Intenta cambiar las cosas enfatizando que tienes experiencia y conocimientos que otros candidatos no tienen, dice Frana, quien sugiere la mentoría como una posible vía para hacer crecer tu negocio. El informe de Upwork muestra que el coaching personal está entre las habilidades de más rápido crecimiento en la plataforma, con un aumento en la demanda del 74% de un año a otro.

7. Nunca dejes de aprender

Otra forma de combatir los prejuicios es demostrar que posees conocimiento de las herramientas que usan las oficinas modernas, como Zoom o Slack, dice Frana. También vale la pena mencionar que los datos de Upwork muestran que los proyectos relacionados con la inteligencia artificial crecieron un 42% con respecto al año anterior en el 2024, especialmente en el cuidado de la salud, las finanzas y el mercadeo, tres áreas que se prestan para el trabajo independiente. Familiarizarte con ChatGPT y otras herramientas de inteligencia artificial puede ayudarte a hacer crecer tu negocio, afirma Lee. Y predice: "Lo que el futuro nos depara es un equilibrio entre las habilidades humanas y saber cómo manejar las habilidades de la inteligencia artificial".