10 cosas que no sabías sobre Medicare

2. Podrías pagar más si te inscribes tarde 

Medicare tiene un período de inscripción inicial de siete meses para las personas que cumplen 65 años. Comienza tres meses antes del mes en que cumples 65 años y termina tres meses después de tu mes de cumpleaños.

A menos que tú o tu cónyuge estén trabajando y tengan seguro médico de ese empleador, generalmente deberán inscribirse en la Parte B de Medicare durante ese período de inscripción o estarán sujetos a una multa por inscripción tardía mientras estén en Medicare. También debes inscribirte para la cobertura de la Parte D dentro de ciertos plazos si no tienes una cobertura de medicamentos similar o tendrás que pagar una multa por inscripción tardía por separado. 

3. No tienes que inscribirte a los 65

Aunque la edad para inscribirte en Medicare es 65 años, es posible que no tengas que inscribirte en ese momento si tú o tu cónyuge aún están trabajando y tienen seguro de salud a través de ese empleador. Sin embargo, incluso si tienes un seguro basado en el trabajo, un empleador puede requerir que te inscribas en Medicare a los 65 años y uses su seguro para llenar cualquier brecha en Medicare. 

Las reglas varían según el tamaño de la empresa. Contacta a tu empleador.

Además, si obtienes un seguro de salud a través de un mercado de la ACA (Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio), tendrás que inscribirte en Medicare cuando cumplas 65 años. Lo mismo se aplica si:

estás cubierto bajo COBRA, que extiende la cobertura de un antiguo empleador;

tienes el seguro militar Tricare;

o participas en un plan de salud para jubilados.

Sin embargo, se aplican reglas especiales para los empleados federales jubilados cubiertos por el programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales. 

4. Te inscribes en Medicare a través del Seguro Social

La Administración del Seguro Social (SSA) maneja la inscripción a Medicare. Puedes inscribirte en línea. También puedes ir a la oficina del Seguro Social más cercana o llamar a la Administración del Seguro Social (SSA) al 800-772-1213. 

Puedes inscribirte en la Parte A y la Parte B a través de la SSA incluso si aún no estás listo para inscribirte para recibir los beneficios del Seguro Social. Pero si quieres un plan Medicare Advantage o un plan de la Parte D para medicamentos recetados, tendrás que inscribirte en esos planes mediante una aseguradora privada.

Puedes inscribirte a través del buscador de planes de Medicare, que te permite comparar todos los planes disponibles en tu área. Para obtener ayuda, llama a la línea directa de Medicare al 800-633-4227 o comunícate con tu Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud (SHIP) (en inglés) local. 

5. Medicare no es gratis

Aunque Medicare paga la mayor parte de los costos médicos de los beneficiarios, el programa no es gratis. 

Además de las primas mensuales, estarás sujeto a copagos y costos de coseguro por servicios como visitas al médico, pruebas de diagnóstico, estadías en el hospital y medicamentos recetados. Cuánto pagas dependerá de qué opción de Medicare elijas —Medicare Original o Medicare Advantage— y del plan específico.

6. Hay ayuda financiera disponible para ayudar con los costos 

Dependiendo de tus ingresos, el Gobierno ofrece varios programas para ayudarte a pagar tus costos de bolsillo de Medicare.

Podrías reunir los requisitos para Medicaid, el programa federal y estatal para personas con ingresos más bajos. Si lo haces, Medicaid cubrirá muchos de los gastos de bolsillo de Medicare. 

Medicare también tiene una serie de programas de ahorro que pueden ayudar, incluido Ayuda Adicional, que es únicamente para medicamentos recetados.

7. Medicare no ofrece un plan familiar 

Cada beneficiario de Medicare debe inscribirse por su cuenta. Todos deben inscribirse individualmente cuando reúnan los requisitos. Lo mismo se aplica para el seguro suplementario que puedas elegir comprar.

8. Medicare no cubre todo 

Medicare cubre gran parte de la atención preventiva y la mayoría de los servicios médicos asociados con enfermedades. Pero Medicare Original no cubre la atención dental, auditiva y de la vista, la cirugía estética y otros servicios.

9. La cobertura de Medicare no se aplica fuera de EE.UU. 

En la mayoría de los casos, Medicare no te cubre fuera de Estados Unidos.

Hay algunas excepciones: si tienes una emergencia médica mientras estás en Estados Unidos, pero el hospital más cercano está al otro lado de la frontera. Una póliza de Medigap puede proporcionar cierta cobertura para la atención de emergencia durante viajes al extranjero. 

10. No estás obligado a quedarte con el mismo plan para siempre

Cada otoño, del 15 de octubre al 7 de diciembre, los beneficiarios pueden revisar su cobertura de la Parte D de Medicare o Medicare Advantage y decidir si quieren hacer cambios. 

Este período anual de inscripción abierta es el momento de revisar tu plan de medicamentos recetados y asegurarte de que los medicamentos que tomas estén cubiertos y sean asequibles. Si tienes Medicare Advantage, puedes cambiar de plan durante la inscripción abierta si encuentras otro plan que incluya a tus proveedores o que tenga una mejor cobertura y costos para tus medicamentos y necesidades de atención médica.