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¿Qué es Medicare Original?


En un principio, se creó como una gran medida para garantizar la cobertura de atención médica y la estabilidad económica de la población mayor de nuestro país. Medicare es un programa federal de seguros que proporciona un seguro médico garantizado a las personas mayores de 65 años y a las más jóvenes que reúnen los requisitos necesarios debido a una discapacidad. El programa es comúnmente conocido como Medicare Original o Medicare tradicional, y consiste en las dos primeras partes de Medicare, la Parte A y la Parte B, incluidas en un proyecto de ley que el presidente Lyndon B. Johnson promulgó en 1965.

Los requisitos para recibir Medicare no se basan en los ingresos ni en los bienes, y no se te puede negar la cobertura ni cobrarte más por tener enfermedades preexistentes. Con Medicare Original, puedes acudir a cualquier médico u otro proveedor del país que participe en el programa. Más del 95% de los cirujanos, cerca del 90% de los médicos que no son pediatras, el 80% de casi todos los demás especialistas y el 60% de los psiquiatras aceptan pacientes nuevos de Medicare.

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Posteriormente se incorporaron otras partes de Medicare que no se consideran Medicare Original.

¿Cuánto debo pagar por Medicare Original?

Medicare no es gratis. En efecto, Medicare Original tiene cuotas similares a las del seguro privado que quizá hayas tenido durante gran parte de tu vida laboral.

Primas. La mayoría de las personas no tienen que pagar primas por la Parte A porque a ellas o a sus cónyuges les descontaron los impuestos de Medicare de su salario durante 40 trimestres, 10 años de trabajo que no tienen que ser continuos. Casi todos los beneficiarios pagan una prima por la Parte B, normalmente de $164.90 por mes en el 2023 y de $174.70 en el 2024, y quienes tienen ingresos altos pueden esperar pagar más.

Deducible. Debes pagar esta cantidad predeterminada de gastos de bolsillo antes de que comience tu cobertura de Medicare. En el 2024, el deducible de la Parte A es de $1,632 por período de beneficios y el deducible de la Parte B es de $240.

Copago. Una vez que hayas pagado el deducible, deberás pagar una cantidad fija por ciertos servicios y suministros, por ejemplo $20.

Coseguro. Asimismo, una vez que hayas pagado el deducible, también deberás pagar un porcentaje fijo de determinadas facturas, como el 20% del costo de la mayoría de los servicios de la Parte B.

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¿Debo adquirir alguna póliza suplementaria?

Si bien Medicare Original cubre muchos gastos de atención médica, esta cobertura no incluye todos los servicios. Considera si necesitas pólizas suplementarias para:

Cobertura de medicamentos recetados. Medicare Original no cubre las recetas médicas, pero puedes adquirir una póliza de la Parte D de una compañía de seguros privada.

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Si no tienes otra cobertura de medicamentos que se considere al menos tan buena como la de Medicare —lo que se denomina “cobertura válida o acreditable”—, debes inscribirte en la Parte D o podrías tener que pagar una multa por inscripción tardía más adelante. La cobertura de medicamentos que ofrece un empleador, un exempleador, Tricare para militares en servicio activo y jubilados o el Departamento de Asuntos de Veteranos puede considerarse cobertura acreditable.

Puedes adquirir una póliza de la Parte D cuando te inscribes en Medicare por primera vez o en los dos meses siguientes a perder otra cobertura de medicamentos recetados. También tienes la opción de inscribirte o cambiar de póliza cada año durante el período de inscripción abierta, que transcurre del 15 de octubre hasta el 7 de diciembre. La cobertura comenzará el 1.º de enero.

Seguro Medigap. Muchas personas que tienen Medicare Original adquieren una póliza suplementaria, también conocida como Medigap, para ayudar a pagar los deducibles y los copagos de Medicare.

Las compañías de seguros privadas pueden venderte estas pólizas en cualquier momento. Pero debes tener cuidado: las aseguradoras de casi todos los estados pueden negarte la cobertura o cobrarte más si tienes enfermedades preexistentes, a menos que adquieras la póliza en momentos específicos.

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¿En qué se diferencian Medicare Original y Medicare Advantage?

Tienes la opción de obtener la cobertura de Medicare ya sea a través de Medicare Original, que depende del Gobierno federal, o por medio de un plan privado Medicare Advantage. Estas opciones tienen algunas diferencias fundamentales.

Con Medicare Original, puedes acudir a cualquier médico, proveedor o centro en Estados Unidos que acepte Medicare, y no necesitas permiso para acudir a un especialista. Tendrás que pagar deducibles y copagos por la Parte A y la Parte B, y la cobertura de medicamentos recetados no se incluye automáticamente.

Con un plan Medicare Advantage, tu cobertura procede de una compañía de seguros privada, aunque te inscribas en las Partes A y B por medio del Gobierno federal. Igualmente debes pagar la prima de la Parte B y estos planes deben proporcionar al menos la misma cobertura que Medicare Original, pero pueden tener diferentes gastos de bolsillo.

Los planes Medicare Advantage pueden ofrecer otra cobertura que no forma parte de Medicare Original, como atención dental, audiológica y oftalmológica, y cobertura de medicamentos recetados. Como la mayoría de los planes Medicare Advantage tienen una red de proveedores, los médicos que ya tienes y que no forman parte de la red podrían costarte más o no estar cubiertos en absoluto. Para consultar a un especialista, quizá necesites el permiso de los funcionarios del plan, lo que se denomina “autorización previa”.

Puedes elegir entre varios planes Medicare Advantage disponibles en tu zona, en los que puedes inscribirte durante el período de inscripción inicial o durante el período de inscripción abierta de cada año.

Ten en cuenta lo siguiente

El plazo para inscribirte en Medicare Original y los trámites que debes hacer dependen de si ya recibes los beneficios del Seguro Social y de si tú o tu cónyuge continúan trabajando.

Algunas personas son inscritas de forma automática. Si recibes beneficios del Seguro Social desde por lo menos cuatro meses antes de cumplir 65 años, el primer día del mes de tu cumpleaños marca el día en que quedas inscrito en la Parte A y la Parte B de Medicare. Si cumples años el primer día del mes, tu cobertura de Medicare comenzará el primer día del mes anterior.

Otras se inscriben por su cuenta. Puedes inscribirte durante el período de inscripción inicial de siete meses, que transcurre desde tres meses antes hasta tres meses después del mes en que cumples 65 años. Por lo tanto, si cumples años el 15 de mayo, te puedes inscribir desde el 1.º de febrero hasta el 31 de agosto.

Ciertas personas pueden inscribirse más tarde. Si decides inscribirte después de cumplir 65 años, tal vez debas pagar una multa por inscripción tardía, a menos que tú o tu cónyuge continúen trabajando y tengan un seguro médico de un empleador actual. En ese caso, puedes demorar la inscripción en la Parte A y la Parte B hasta ocho meses después de que tú o tu cónyuge dejen el trabajo y pierdan esa cobertura.

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