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Guía para el período de inscripción abierta de Medicare

A medida que la pandemia de COVID-19 continúa, es importante verificar tu cobertura y realizar cambios antes del 7 de diciembre.

Un hombre con su tarjeta de Medicare

BILL OXFORD / GETTY IMAGES

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Es la época del año de revisar tu cobertura de Medicare. La inscripción abierta se extiende desde el 15 de octubre hasta el 7 de diciembre, un período de siete semanas para pensar en tus necesidades de atención médica para el 2022 y decidir si debes hacer algún cambio en tu cobertura.

Incluso en estos momentos en los que los beneficiarios de Medicare deben programar sus citas para recibir la vacuna de refuerzo contra la COVID-19 y atender las necesidades de salud que pudieron haber desatendido durante el apogeo de la pandemia, los expertos instan a los adultos mayores a que dediquen tiempo a verificar que tengan la cobertura que más les convenga.

“Las personas deben dedicar tiempo a pensar en lo que es más importante para ellas”, dice Tricia Neuman, vicepresidenta sénior y directora de políticas de Medicare de la Kaiser Family Foundation (KFF), una organización sin afiliación política. Por ejemplo, dice, dedicar tiempo a asegurarte de que tus medicamentos recetados estén cubiertos al mejor precio “realmente podría significar una diferencia de cientos o incluso miles de dólares.

Durante el período de inscripción abierta, los beneficiarios pueden determinar cuál opción satisface mejor sus necesidades de salud: Medicare Original o Medicare Advantage (MA) —una alternativa que depende de planes privados de seguro de salud—. Durante este período, puedes cambiar de Medicare Original a Medicare Advantage o viceversa. También puedes cambiar tu plan MA; puedes elegir entre varios planes. Y puedes decidir si deseas inscribirte en un plan para medicamentos recetados de la Parte D o cambiar de plan, si es que ya obtienes tus medicinas mediante una de estas pólizas. Cualquier cambio que hagas entrará en vigor en enero del 2022.

Para ayudarte a tomar la decisión, debes considerar todas las partes de Medicare. La Parte A cubre los cuidados hospitalarios y paliativos, así como algunos servicios de enfermería especializada después de una estadía en el hospital. La Parte B incluye visitas al médico, pruebas de diagnóstico y otros servicios ambulatorios. La Parte C es Medicare Advantage, que combina la Parte A, la Parte B y, usualmente, la parte D, la cual ayuda a pagar por medicamentos recetados.

Neuman dice que es lamentable que la gran mayoría de los beneficiarios de Medicare no aprovechen el período anual de inscripción abierta. En la última encuesta de beneficiarios de Medicare, el 71% de los beneficiarios dijeron que no habían comparado el plan en el que estaban inscritos con otras opciones disponibles.

“A las personas, el proceso les resulta abrumador y frustrante”, dice Neuman. “A menudo hay docenas de planes en su área, y a muchos les resulta muy difícil hacer comparaciones. Creo que los beneficiarios saben que hay un período de inscripción abierta. Se ven inundados de materiales de mercadeo, pero pueden sentirse incapaces de comparar planes o el proceso les resulta demasiado difícil y frustrante, así que simplemente se dan por vencidos” y se quedan con la cobertura que tienen. Sin embargo, Neuman insta a los beneficiarios a que dediquen tiempo para revisar su cobertura porque esto puede determinar si recibirán la atención que necesitan a un costo asequible.


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Consejos para elegir la cobertura correcta

Neuman tiene algunos consejos sobre cómo proceder: no te concentres solo en las primas del plan. Esa es la parte fácil. Las primas no son la mejor indicación de lo que serán tus costos de bolsillo durante el año.

  • Si estás considerando un plan Medicare Advantage, verifica si tus médicos están en la red del plan. Salir de la red puede costarte más.

  • Asegúrate de que la cobertura de tu plan de MA o de la Parte D abarque todos los medicamentos que tomas. Si necesitas un medicamento que no está cubierto o no se considera “preferible”, esto podría implicar un costo de bolsillo.

  • Los copagos difieren entre planes, así que ten cuidado y presta atención a lo que serán los costos para el 2022.

  • Verifica si tu farmacia local se considera una farmacia preferida en tu plan; si es así, pagarás menos por tus medicamentos recetados allí.

El mejor lugar para comenzar a hacer tus comparaciones es el sitio web de búsqueda de planes de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). La página principal de medicare.gov te guiará a través del proceso de inscripción. Puedes comparar coberturas y costos de planes de Medicare Original y Medicare Advantage, y obtener información detallada sobre las opciones de la Parte D. El sitio también incluye una calculadora de costos. También puedes chatear en vivo con un representante de los CMS o llamar a la línea gratuita de Medicare, 800-MEDICARE (800-633-4227), las 24 horas del día, los siete días de la semana. Los asesores del State Health Insurance Assistance Program (SHIP, Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud, enlace en inglés) también están disponibles para ayudar en todos los estados.

Novedades para el 2022

Los CMS continúan ampliando la disponibilidad de beneficios de telesalud, particularmente durante la crisis de COVID-19. Las consultas virtuales con médicos y otros proveedores de servicios de salud están disponibles para todos los beneficiarios de Medicare.

Los planes Medicare Advantage también siguen ampliando la disponibilidad de servicios adicionales, particularmente para el 73% de beneficiarios que tienen enfermedades crónicas. Estos beneficios pueden incluir comidas en el hogar, transporte a citas médicas, asesoramiento nutricional o mejoras de seguridad en el hogar. No todos los planes MA ofrecen estos beneficios, así que presta atención a las descripciones de cobertura en el sitio web de búsqueda de planes.

Se espera que las primas mensuales de los planes Medicare Advantage se reduzcan en el 2022 a un promedio de $19. De igual manera, se tiene previsto que las primas de la Parte D para medicamentos recetados aumenten a un promedio de $33 al mes. Estas son solo estimaciones. Las primas y los costos de bolsillo reales varían para los planes MA y de la Parte D en base al plan que elijas, qué cubre y dónde vives. La prima de la Parte B será de $170.10 a partir de enero. El deducible anual de la Parte B será de $233. La prima de la Parte A para las personas que no han trabajado suficientes años para cumplir con los requisitos para una prima gratuita será de $499 y el deducible de la Parte A para cada ingreso hospitalario será de $1,556.