Sí. Debido a que la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como la enfermedad de Lou Gehrig, es progresiva y no se conoce la cura, las personas a las que se les diagnostica la enfermedad pueden recibir Medicare antes de los 65 años.
Es una de las dos enfermedades para las que se permite la cobertura de Medicare el primer mes que se adjudica a una persona beneficios por discapacidad del Seguro Social o de la Junta de Jubilación Ferroviaria. La otra enfermedad es la insuficiencia renal permanente, también conocida como enfermedad renal en etapa final (ERT). En el caso de otras discapacidades, los beneficiarios menores de 65 años tienen que recibir pagos del Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI) durante 24 meses antes de reunir los requisitos para Medicare.
En primer lugar, es preciso que tu cónyuge solicite SSDI, o que lo solicites tú como su representante. Debido a que la ELA, que afecta las células nerviosas en el cerebro y la médula espinal, causa debilidad muscular que empeora con rapidez, el Congreso aprobó en julio del 2001 una ley que eliminó el período de espera de 24 meses para Medicare. Más tarde, con la ley de acceso al seguro por incapacidad por ELA (ALS Disability Insurance Access Act ) del 2019, los legisladores eliminaron el período de espera de cinco meses que deben enfrentar otros solicitantes aprobados para los beneficios de SSDI antes de recibir un cheque.
El tiempo promedio de supervivencia para las personas que han recibido un diagnóstico de ELA es de dos a cinco años, aunque algunas personas viven con ELA una década o más, y el físico Stephen Hawking vivió con la enfermedad durante 55 años. Se diagnostican alrededor de 5,000 casos de la enfermedad en Estados Unidos cada año, y se calcula que alrededor de 15,000 personas viven con ELA.
Muchas solicitudes de SSDI pueden tardar un tiempo en pasar por el proceso de reclamaciones y apelaciones, pero la Administración del Seguro Social señala que su proceso de solicitud en línea ha tenido como resultado una espera de tan solo dos días para los pacientes de ELA. Una manera de garantizar la aprobación rápida es proporcionar expedientes médicos abundantes para respaldar el diagnóstico y cualquier otra documentación que requiere la entidad federal.
Una vez comiencen los beneficios de discapacidad, tu cónyuge con ELA se inscribirá de manera automática en Medicare. A partir de ese momento, tu pareja tendrá que tomar las mismas decisiones que los beneficiarios de Medicare mayores de 65 años, y decidir si prefiere Medicare Original, con una póliza de seguro suplementario de Medicare Medigap y un plan de medicamentos recetados de la Parte D, o Medicare Advantage.
Ten en cuenta lo siguiente:
- Recibir Medicare depende de que se reúnan los requisitos para SSDI. Si una persona con ELA no tiene suficientes créditos de trabajo del Seguro Social para reunir por sí solo los requisitos, ni los reúne a través del historial de ingresos de un cónyuge, entonces no puede recibir beneficios de Medicare.
Sin embargo, una persona más joven que sufre una discapacidad necesita menos créditos de trabajo a fin de reunir los requisitos para SSDI, tan solo seis en los tres años previos al diagnóstico de ELA si es menor de 24 años. Una persona mayor de 62 años ha de tener 40 créditos, el equivalente de 10 años de trabajo.
- Aunque puedes comprar una póliza Medigap en un plazo de seis meses después de inscribirte en la Parte B de Medicare a los 65 años, independientemente de las enfermedades preexistentes, las reglas para las personas más jóvenes varían según el estado. Estos planes pueden ayudar a pagar los gastos de bolsillo de las Partes A y B de Medicare Original.
Algunos estados no tienen derecho garantizado a la emisión de Medigap si un beneficiario de Medicare es menor de 65 años, lo que dificulta reunir los requisitos para recibir cobertura con una enfermedad preexistente como ELA. Comunícate con el Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud (SHIP) en tu zona para obtener más información sobre las normas de tu estado. Los representantes del programa también pueden ayudar con las preguntas de inscripción y cobertura de Medicare.
Actualizado el 27 de mayo de 2022