9 formas en las que los estafadores prefieren ser pagados

4. Tarjetas de crédito

Los estafadores generalmente no aceptan tarjetas de crédito porque todas las transacciones son rastreadas, monitoreadas y registradas. Peor podrías ser víctima de una estafa si ingresas tu número de tarjeta de crédito en un sitio de compras falso o insertas tu tarjeta en un cajero automático, un surtidor de gasolina o un lector de tarjetas de crédito en una tienda que un delincuente haya manipulado con un "skimmer", un dispositivo que los delincuentes colocan en un cajero automático para robar información personal de las tarjetas.

"Asegúrate de tener a mano el número de teléfono del servicio al cliente de tu tarjeta de crédito en caso de que tu tarjeta sea comprometida, e informa cualquier cargo sospechoso a ellos de inmediato", dice Nofziger.

Si pagaste a un estafador con una tarjeta de crédito, querrás cerrar esa cuenta y poner una alerta de fraude en tu cuenta bancaria. También es una buena idea monitorear tu cuenta: inscríbete para recibir alertas de texto que te notifiquen todas las transacciones.

5. Criptomonedas

Los delincuentes han dicho a las víctimas que necesitan pagar una factura de impuestos pendiente o una fianza en lo que resulta ser una estafa de abuelos, o que deberían invertir en criptomonedas para obtener grandes ganancias. A menudo se dirige a las víctimas a usar un cajero automático de criptomonedas, que se parecen a los cajeros automáticos regulares y se pueden encontrar en tiendas de conveniencia y estaciones de gasolina. Este tipo de delito aumentó casi diez veces del 2020 al 2023. Tan solo en el 2024, las víctimas perdieron más de $1,400 millones.

(AARP está presionando para que las leyes estatales regulen este tipo de cajero automático y protejan a los consumidores de las estafas).

6. Tarjetas de regalo y tarjetas de débito prepagadas

Una tarjeta de regalo se puede canjear rápidamente y, una vez hecho esto, el dinero se vuelve imposible de rastrear. Por eso las tarjetas de regalo están entre los métodos de pago favoritos de los estafadores.

Se pueden solicitar tarjetas de regalo en estafas del tipo “hazme un favor”, donde un delincuente se hace pasar por un amigo, un jefe o incluso un líder de una iglesia o templo. Después de darte una excusa por la cual ellos no pueden hacer la tarea ellos mismos, te piden que compres tarjetas de regalo y les leas los números, prometiendo pagarte de vuelta. O un "amigo" en las redes sociales puede decirte que acaba de recibir una subvención del Gobierno, y que tú también podrías recibirla; solo necesitas pagar una tarifa de procesamiento usando una tarjeta de regalo.

Recuerda que el IRS y otras agencias del Gobierno no aceptan pagos en tarjetas de regalo. "Las tarjetas de regalo son para regalos", dice Nofziger, "no para el pago de deudas o facturas".

7. Barras de oro

En los últimos años, los estafadores han estado pidiendo a sus víctimas que paguen en barras de oro. A menudo, fingen ser del FBI, del Departamento del Tesoro, de la FTC u otra agencia del Gobierno y te dicen, por ejemplo, que tu número de Seguro Social o cuenta bancaria ha sido comprometida. Luego dicen que para proteger tu dinero, necesitas convertirlo en barras de oro y entregarlo a su "agente" para su custodia.

Nadie legítimo te pedirá nunca un pago en forma de barras de oro, dice Nofziger.

Nadie legítimo te pedirá nunca un pago en forma de barras de oro, dice Nofziger.

8. Aplicaciones de pago

Aplicaciones como Venmo, Zelle, Apple Pay, PayPal y Cash App te permiten pagar fácilmente a un amigo, familiar o pequeña empresa. También facilitan el pago a los criminales.

Los estafadores pueden usar pagos de persona a persona cuando realizan estafas de compras en internet. Pueden perpetrar estafas en Facebook Marketplace u ofrecer excelentes asientos en estafas de entradas para conciertos.

También pueden fingir ser un propietario que alquila un apartamento y pedirte que les envíes un depósito por Venmo. Los criminales también fingen haber pagado de más por error, o afirman que te enviaron dinero a ti en lugar del destinatario previsto, y te piden que les devuelvas el dinero. Más tarde, te das cuenta de que el supuesto pago erróneo nunca estuvo en tu cuenta.

Estas aplicaciones están pensadas para personas que se conocen y confían entre sí, y no ofrecen las mismas protecciones al consumidor que tu banco o tarjeta de crédito.

9. Transferencia bancaria

Los delincuentes que fingen estar haciendo una colecta para obras benéficas o vendiéndote una gran oferta en un crucero u ofreciendo un adorable cachorro en venta pueden solicitarte el pago por transferencia bancaria. Una de las estafas más devastadoras es cuando un criminal intercepta un pago inicial durante una transacción inmobiliaria.

Protégete a ti mismo

Independientemente del método de pago, si alguien te pide que retires grandes cantidades, pausa, reflexiona y protégete tomando el tiempo para pensar (los criminales aprovechan tu estado emocional elevado), y cuéntale a un amigo o familiar de confianza sobre la transacción antes de actuar.

Es probable que los estafadores insistan en que mantengas tus interacciones en secreto, una señal de que deberías contarle a alguien lo que está pasando.

Cómo denunciar las estafas

Presenta una denuncia ante la policía local para que tengas un registro del delito. También repórtelo al Centro de Quejas sobre Delitos en Internet del FBI (IC3.gov) (en inglés). No todas las quejas conducen a acciones judiciales, pero la información puede ayudar a los funcionarios a detectar tendencias y, a veces, a identificar a los estafadores.

Para obtener apoyo y orientación, puedes llamar a los especialistas capacitados en fraude de la Línea de ayuda gratuita de la Red contra el Fraude, de AARP ‪(877-908-3360). Ellos pueden compartir información sobre qué hacer a continuación y cómo evitar estafas futuras. La Red contra el Fraude, de AARP, también ofrece sesiones grupales de apoyo en línea.