Beneficios ampliados de Medicare disponibles para las personas con enfermedades crónicas

"Hemos visto un gran aumento en el número de planes que ofrecen estos beneficios y el alcance de sus ofertas", dice Tom Kornfield, consultor principal de Avalere, una empresa de consultoría de atención médica.

Tal vez estos beneficios parezcan generosos, pero pueden ser limitados.

"Varían mucho y pueden ser más diferentes de lo que parecen", dice Casey Schwarz, asesora principal de educación y política federal de Medicare Rights Center. Por ejemplo, un estudio del Center for Medicare Advocacy encontró algunos planes que limitaban los servicios de apoyo en el hogar a 12 visitas al año o cubrían solo cuatro turnos de cuatro horas después de que un paciente fuera dado de alta del hospital. También limitan el número de viajes a citas médicas o al supermercado.

Antes de inscribirte en un plan que ofrece beneficios especiales, investiga si reúnes los requisitos. La manera en que una aseguradora determina si una persona tiene una enfermedad crónica puede variar.

"Puede ser tan sencillo como responder un cuestionario al inscribirse. O un plan puede analizar los datos de las reclamaciones y luego poner a las personas en la categoría que les corresponda", dice Christine Leo, vicepresidenta del producto de Medicare en Cigna.

Puedes encontrar información básica sobre estos beneficios al comparar planes en el buscador de planes de Medicare, pero tal vez tengas que leer el resumen de beneficios del plan o el documento de evidencia de cobertura en el sitio web de la compañía.).

Los planes para necesidades especiales ofrecen ayudas adicionales para enfermedades crónicas

Los planes para necesidades especiales son tipos de planes Medicare Advantage que ofrecen cobertura especializada, entre ellos:

• Planes para necesidades especiales para afecciones crónicas (C-SNP). Para las personas con enfermedades crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la demencia, la diabetes, la enfermedad renal en etapa terminal, también llamada insuficiencia renal, y las enfermedades cardíacas.
  
  
• Planes para necesidades especiales de elegibilidad doble (D-SNP). Para las personas que reúnen los requisitos para recibir Medicare y Medicaid.
  
  
• Planes institucionales para necesidades especiales (I-SNP). Para las personas que viven en centros de cuidados como hogares de ancianos o que requieren cuidados en el hogar del nivel ofrecido en un centro institucional.

La inscripción en un SNP aumentó un 24% entre el 2022 y el 2023, según KFF, anteriormente conocida como Kaiser Family Foundation. Estos planes deben proporcionar cobertura para medicamentos recetados, y pueden requerir copagos más bajos para los especialistas y medicamentos relacionados con la enfermedad. Muchos no cobran una prima adicional aparte de la prima de la Parte B normal.

Los planes para necesidades especiales también pueden proporcionar un coordinador de cuidados que puede responder tus preguntas y ayudarte a obtener los medicamentos recetados adecuados, mantener tus citas médicas, monitorear tu enfermedad y programar servicios preventivos.

"En los últimos cinco años los planes para necesidades especiales han crecido enormemente", dice Gretchen Jacobson, vicepresidenta de Medicare en el Commonwealth Fund.

Ejemplo de cobertura de un SNP para la diabetes

• Acceso a especialistas en diabetes
• Insulina de bajo costo
• Entrega de comidas
• Sin copagos o con copagos bajos para los médicos de atención primaria y especialistas
• Asesoramiento nutricional  

Ejemplo de cobertura de un SNP para la enfermedad renal en etapa terminal

• Equipo dedicado de atención renal con acceso telefónico las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y visitas en el hogar
• Medicamentos específicos para los riñones
• Costos compartidos reducidos para los servicios y suministros de diálisis 

La disponibilidad de los SNP para enfermedades crónicas varía según el lugar. Pregunta si tu médico participa en un plan para necesidades especiales o consulta con tu SHIP.

También puedes usar el buscador de planes de Medicare para buscar un SNP en tu área. Escribe tu código postal y haz clic en Plan Medicare Advantage. Haz clic en Ver todos los filtros y luego en Planes de necesidades especiales para personas que tienen una afección crónica.

Antes de elegir un plan, averigua si tus médicos, especialistas y otros servicios, como un centro de diálisis, están incluidos en la red del plan y si tendrás cobertura si vas fuera de la red. Con una organización de proveedores preferidos (PPO), puedes usar proveedores fuera de la red, pero tendrás copagos más altos. Con una organización de mantenimiento de la salud (HMO), es posible que no tengas cobertura para proveedores fuera de la red, excepto en emergencias.