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Soy un autor y conferencista que estudia cómo mejorar los resultados en el cuidado de la salud. Así que cuando a mi propio padre le diagnosticaron cáncer, supe que solo había una forma de responder: agresiva y creativamente. Puedes leer sobre el diagnóstico de mi padre y su experiencia con el cáncer aquí. (en inglés)
Algunas de las decisiones más importantes se tomarán al principio, cuando los pacientes y sus familias saben menos y se sienten más desestabilizados.
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Aquí hay 15 pasos vitales que ayudaron a extender la vida de mi papá años más allá de su pronóstico original. Recomiendo que todos los pacientes y sus familias consideren tomar estas medidas para ayudar a optimizar su cuidado.
1. Aprende mucho, rápido
La mayoría de los tipos de cáncer tienen asociaciones sin fines de lucro, grupos de pacientes y familias, y sitios web. Toma, por ejemplo, lo siguiente:
- Cancercommons.org (en inglés) (Correo electrónico: HelpMe@cancercommons.org) proporciona asesores expertos gratuitos para ayudar a los pacientes a explorar sus diagnósticos y opciones.
- La Patient Advocate Foundation (Fundación de Defensores del Paciente) (en inglés) (800-532-5274) ofrece servicios de gestión de casos y ayuda financiera a personas con enfermedades crónicas y debilitantes que amenazan la vida.
- CancerCare.org (en inglés) (800-813-4673) proporciona asesoramiento gratuito, talleres y asistencia financiera.
Muchos hospitales y programas de seguros brindan servicios similares. Además, la mayoría de las enfermedades, incluso los cánceres raros, tienen organizaciones sin fines de lucro que pueden ayudarte en tu lucha. (Intenta escribir tu diagnóstico y "fundación" en tu barra de búsqueda).
2. Encuentra un gran oncólogo
Y no tengas miedo de los médicos más jóvenes. Aunque la experiencia es extremadamente valiosa, los oncólogos más jóvenes podrían estar más actualizados con la ciencia más reciente. Si tienes un médico más joven, pregúntale si está consultando con colegas que tienen otros antecedentes.
3. Juega un papel activo en tu cuidado
Dile a tu oncólogo de inmediato que esperas estar lo más informado y constructivo posible. Construir confianza con y dentro de tu equipo de atención es esencial. Pregúntale a tu oncólogo qué pasos puedes tomar para que tu colaboración sea lo más exitosa posible.
4. Pregunta sobre procedimientos personalizados
Pregúntale a tu médico sobre la posibilidad de secuenciar las células cancerosas y cultivarlas como organoides de cáncer, lo que puede llevar a opciones de tratamiento más específicas y personalizadas. Estos procesos a menudo pueden iniciarse de inmediato, a veces incluso antes de tener un diagnóstico completo. Mientras que el secuenciamiento se está volviendo más común, el cultivo de organoides de cáncer —modelos de laboratorio tridimensionales que pueden ayudar a tu médico a entender mejor tu cáncer— se considera más experimental.
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