Se proyecta que la prima de Medicare Parte B aumente ligeramente en el 2027 y luego mucho más en los próximos años

La mayoría de las primas de la Parte B se pagan a través del Seguro Social

A la mayoría de las personas inscritas en la Parte B se les descuenta la prima de su pago mensual del Seguro Social. El aumento de las primas de la Parte B y de los gastos de bolsillo puede dejar a los adultos mayores y jubilados, especialmente a quienes tienen ingresos fijos, con menos ingreso disponible para gastos de manutención.

En el 2024, el 12% de las personas inscritas en la Parte B —7.4 millones de personas— gastaron más del 10% de sus ingresos en primas de la Parte B, según KFF.

Sin embargo, si es precisa, el aumento proyectado de la prima de la Parte B para el 2027 no será lo suficientemente grande como para que la mayoría de los beneficiarios eviten al menos parte del incremento mediante la disposición de protección de la Ley del Seguro Social. La regla evita que los aumentos en las primas de Medicare Parte B reduzcan los beneficios mensuales de algunos beneficiarios a menos de lo que recibieron el año anterior. Alrededor del 30% de las personas inscritas en la Parte B no son aptas para la disposición de protección, incluidas aquellas que no reciben cheques de beneficios del Seguro Social y aquellas sujetas a la disposición IRMAA.

El ajuste por costo de vida (COLA) del 2027 para los beneficios del Seguro Social no se anunciará hasta el 14 de octubre, pero AARP espera un aumento del 3.6% basado en los datos actuales de inflación. Esto aumentaría el pago de beneficios del jubilado promedio en aproximadamente $75 al mes el próximo año.

Debido a que el ajuste por costo de vida (COLA) esperado del 3.6% es mayor que el aumento de prima del 3.25% proyectado por los fideicomisarios, los adultos mayores podrían recibir cierto alivio el próximo año ante el aumento de los precios al consumidor y de la atención médica.

Pero cualquier alivio podría durar poco, dice Harriet Komisar, asesora sénior de políticas del Instituto de Política Pública de AARP. Eso se debe a que se espera que las primas de la Parte B aumenten más rápido que los aumentos proyectados (en inglés) en el ajuste por costo de vida (COLA) después del 2027.

“Esto significa que las personas verán que las primas de Medicare representan una porción cada vez mayor del aumento anual que reciben del ajuste por costo de vida del Seguro Social”, dice Komisar.

La prima de la Parte B podría llegar a $272.10 en el 2031

Las estimaciones actuales de los fideicomisarios de Medicare proyectan que la prima estándar de la Parte B aumentará un promedio del 6% al año del 2026 al 2031, cuando actualmente se proyecta que la prima llegará a $272.10 al mes. Eso representa un aumento del 34.1% respecto a la prima actual de la Parte B de $202.90.

Si ese pronóstico es preciso, debilitaría el impacto del ajuste por costo de vida (COLA) del Seguro Social, dice Shannon Benton, directora ejecutiva de The Senior Citizens League, un grupo de defensa no partidista y sin fines de lucro.

“Se supone que ayude a los beneficiarios del Seguro Social a mantenerse al ritmo de la inflación. Así que ciertamente no podrán mantenerse al ritmo de la inflación si reciben un ajuste por costo de vida de poco más de 3 puntos porcentuales, pero su prima de Medicare Parte B sube un 6%”, dice Benton.

Komisar dice que los factores detrás de los aumentos esperados de las primas “son los mismos que impulsan el crecimiento de los costos generales nacionales de atención médica: avances médicos y tecnológicos que hacen posibles más tipos de diagnósticos y tratamientos, el envejecimiento de la población que aumenta la necesidad de atención médica y el aumento de los precios de la atención médica”.

Las primas pueden reducir el COLA del Seguro Social

Mientras tanto, se proyecta que el ajuste por costo de vida (COLA) del Seguro Social aumentará un promedio del 2.4% al año del 2027 al 2031, según el informe anual de los fideicomisarios del Seguro Social.

Según esa proyección, una persona que recibe alrededor de $2,080 al mes en beneficios del Seguro Social —aproximadamente el promedio para un trabajador jubilado en el 2026— puede esperar que los ajustes anuales del COLA aumenten sus pagos en unos $260, hasta aproximadamente $2,340 al mes en el 2031, dice Komisar.

Pero los aumentos proyectados de la prima de la Parte B, que suman $69 durante el mismo período de cinco años, absorberían más del 25% de los $260 en aumentos del COLA entre el 2026 y el 2031, dice Komisar. Eso significa que “tendrán menos de su aumento del COLA disponible para afrontar otros costos en aumento”, dice Komisar.

AARP trabaja para desacelerar el crecimiento de las primas de Medicare

AARP respalda varias políticas que harían que Medicare fuera más asequible para los beneficiarios, reducirían el desperdicio del programa y evitarían aumentos innecesarios de las primas. Estas incluyen:

• Reducir los pagos excesivos (en inglés) a los planes de Medicare Advantage que hacen que las primas de la Parte B sean casi $15 más altas (en inglés) por persona cada mes en el 2026, según la Comisión Asesora de Pagos de Medicare.
• Combatir el fraude, desperdicio y abuso (en inglés) de Medicare financiando los esfuerzos de cumplimiento para descubrir y combatir los problemas  (en inglés), mientras se mantiene el acceso necesario a la atención médica.
• Ayudar a más personas a obtener asistencia financiera con las primas y los gastos de bolsillo al simplificar la inscripción y simplificar los requisitos de participación en los Programas de ahorros de Medicare (enlaces en inglés).
• Agregar un límite de gastos de bolsillo (en inglés) para los costos de atención médica de los beneficiarios de Medicare Original a fin de protegerlos contra facturas médicas catastróficas. Los planes de Medicare Advantage ya tienen un límite. 

¿Qué determina las primas de la Parte B de Medicare?

Los actuarios de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) estiman el gasto por persona de la Parte B para los beneficiarios de 65 años o más y establecen la prima para cubrir un cuarto de esos costos.

"La prima base que la mayoría de los beneficiarios de Medicare pagan es del 25% del gasto total proyectado por persona en la Parte B", dice Gretchen Jacobson, vicepresidenta de Medicare para el Commonwealth Fund.

Uno de los dos fondos fiduciarios de Medicare, el Fondo Fiduciario de Seguro Médico Suplementario, financia los servicios de médicos y pacientes ambulatorios de la Parte B de Medicare y los beneficios de medicamentos recetados de la Parte D. Los impuestos de Medicare que se deducen de tu cheque de pago no van a este fondo.

Los ingresos y las primas necesarios para cubrir los costos de la Parte B y la Parte D del próximo año se calculan anualmente para que este fondo fiduciario no enfrente un déficit, según KFF  (en inglés). Pero un mayor gasto anticipado de la Parte B debido al mayor uso de servicios, la inflación o cambios legislativos puede significar primas más altas en el futuro.