Soledad O’Brien nos habla sobre cumplir 60 años, abrir nuevos caminos y el poder del optimismo 

R: Me asombra la cantidad de veces que mujeres jóvenes de color se me acercan y dicen: “Ah, hay una persona que se parece un poco a mí, y eso significa que yo podría hacerlo”. Quizás suene como un cliché, pero de verdad es cierto.

 P: ¿Por qué contar historias es tan importante para ti?

R: Una de las cosas que me encantaba de mi trabajo en CNN era que hacíamos muchos reportajes en los que tomaba un avión, llegaba, hablaba con la gente y luego salía en televisión a explicarle su situación al resto del país. Si pudieras contar la historia, la gente podría comprender lo que significa una pérdida, sentir el duelo, descubrir una oportunidad y experimentar la alegría. Si tienes la capacidad de contar bien la historia, puedes hacer que la gente la capte, que la comprenda.

 P: Dejaste CNN en el 2013 para iniciar tu propia compañía productora. ¿Sentiste temor?

R: Yo era conductora de Starting Point cuando Jeff Zucker, entonces presidente de CNN Worldwide, quiso que una pareja condujera el programa. Le gustaban los equipos de “mujer más joven, hombre mayor” [O’Brien tenía poco más de 40 años en ese momento], y me dijo: “Puedes quedarte. Te vamos a poner de suplente”. Recuerdo haber pensado: he logrado cosas, he ganado unos cuantos premios y mi trabajo ha sido reconocido. Soy buena en mi trabajo. No creo que tenga que ser la suplente. Me pareció más arriesgado elegir quedarme y ser una “suplente”. Sentía que eso realmente acabaría con mi carrera.

Durante su etapa como copresentadora de "Weekend Today" de la cadena NBC, O'Brien (izquierda) entregó a la periodista cubanoamericana Liz Balmaseda el Premio a la Herencia Hispana de Literatura de 2001 en el Centro Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, D.C. El actor Francesco Quinn las acompaña.

Linda Spillers/Getty Images

 P: ¿Qué te asusta ahora?

R: Tengo mucho menos temor que cuando tenía 30 años. Es agradable usar la ropa que quiera, peinarme como quiera, ir de vacaciones a donde quiera. Aun así, como la directora ejecutiva de Soledad O’Brien Productions, tengo el sustento de otras personas en mis manos, y eso me da miedo. Y como madre, siempre tengo miedo. [O’Brien tiene cuatro hijos: Sofia Elizabeth, de 25 años; Cecilia, de 24; y los gemelos Charlie y Jackson, de 22.] Les digo, “Deben llegar a casa a medianoche; asegúrense de llamarme”. Ninguno me llama. Estoy constantemente preocupada por ellos.

 P: Estás a punto de cumplir 60 años. ¿En qué piensas?

R: Estoy en mejor forma que nunca, porque no tengo un trabajo de locura con viajes constantes. Me alimento mucho mejor. Hago más ejercicio. No me atemorizan muchas cosas.

 P: ¿Qué consejo le darías a una Soledad más joven?

R: Lo primero sería, “Tienes el cabello muy grueso y rizado. No puedes llevar un corte de cabello estilo bob. Deja de intentarlo. Nunca va a funcionar. Déjate crecer el cabello”.

 P: Tus dos padres murieron en el 2019. ¿Cómo procesaste el duelo?

R: El duelo es algo curioso. Algunos días simplemente te golpea. Hace poco, alguien hizo algo que me recordó a mi papá y de inmediato me transportó de vuelta. Nunca los grabé, así que gran parte de mi primer año consistió en recordar cosas que no hice. Antes quería ahuyentar el duelo. Pero en algún momento tienes que dar ese giro. Simplemente te sientas con ello, y luego pasa hasta que vuelve a suceder.

 P: ¿Cómo te gustaría que te vieran las personas?

R: Espero haber tenido un impacto en la vida de las personas; no necesariamente a través del periodismo, sino por existir, estar ahí para alguien, ser útil. Creo que he sido una buena madre. Realmente he disfrutado tener hijos. Creo que he sido una buena esposa. Llevamos 31 años de casados. Si tuviera que elegir algo que me encantaría que la gente dijera, sería: “Vaya, ella invirtió en mí. Ella creyó en mí. Me ayudó a pasar del punto A al punto B. Fue una buena amiga. Ella sabía cuándo las cosas no iban bien y supo cómo ayudarme”.

"Me sorprende la cantidad de veces que mujeres jóvenes de color se me acercan y me dicen: 'Oh, hay una persona que se parece un poco a mí, y eso significa que yo también podría hacerlo'", dice O’Brien. Aquí, habla después de la presentación de "The Perfect Neighbor" en 2025.

Arturo Holmes/Getty Images

 P: ¿Qué te da alegría?

R: Soy increíblemente optimista. Me siento muy afortunada todo el tiempo. Me levanto cada mañana y monto dos caballos, uno mío y otro de mi hija. Eso me da muchísima alegría. También tengo abejas y hago miel que regalo. He empezado a tomar clases de baile de salón. Lo hago muy mal, por desgracia. Hay un paso de baile llamado "caminata cubana". Y yo digo, “Soy cubana. Esto debería ser pan comido para mí”. Y mi profesor, después de observarme, me dijo, “Mejor no le digas a nadie que eres cubana”. Incluso cuando llego de mal humor, cuando salgo, estoy muy feliz. Todas esas cosas me dan alegría.