Informe del Seguro Social predice déficit de fondos fiduciarios para el 2034

Sin embargo, a largo plazo, las nuevas proyecciones sobre inmigración y, especialmente, sobre las tasas de natalidad, sugieren una brecha cada vez mayor entre los ingresos que recauda el Seguro Social Social y los beneficios que paga.

Por ejemplo, en el informe del año pasado, los administradores proyectaron una tasa de fertilidad en Estados Unidos de 1.9 hijos por mujer; el informe de este año la reduce a 1.75. Esto aumenta significativamente su proyección sobre cómo crecerá el déficit del Seguro Social durante los próximos 75 años si no se toman medidas legislativas para solucionar esta brecha.

El Congreso no puede esperar.

El informe de los síndicos analiza la salud fiscal del Seguro Social durante los próximos 75 años, con base en tendencias económicas y demográficas que determinan cuánto recaudará el programa en impuestos y otros ingresos y cuánto pagará en beneficios de jubilación, para sobrevivientes, familiares y por discapacidad.

Nancy LeaMond, vicepresidenta ejecutiva de AARP y directora de Activismo Legislativo y Compromiso, dice que el informe del fondo fiduciario emite una advertencia anual para los responsables de políticas públicas en Washington. El Congreso tiene que actuar “más pronto que tarde”, dice ella.

La última vez que el Congreso hizo ajustes importantes a la estructura financiera del Seguro Social fue en 1983, al acelerar un aumento en el impuesto sobre la nómina y elevar gradualmente la edad plena de jubilación (FRA) de 65 a 67 años, entre otras medidas. Esos cambios se diseñaron para permitir que el programa acumulara un gran superávit, ya que los ingresos entrantes superaban los pagos a los beneficiarios.

En los últimos años, a medida que han bajado las tasas de natalidad y ha crecido la población jubilada, la ecuación se ha invertido. Desde el 2021, el Seguro Social ha estado pagando cada año más a los beneficiarios de lo que recauda en ingresos, reduciendo el superávit acumulado durante más de tres décadas.

El informe anual de los administradores de Medicare, también publicado el 9 de junio, prevé un ligero deterioro en la salud financiera del programa. Según el informe, el fondo fiduciario que financia la Parte A, el componente de hospitalización de Medicare, no podrá cubrir sus gastos después del segundo trimestre de 2023, tres meses antes de lo previsto el año pasado.

“Los 125 millones de adultos mayores de 50 años han dejado claro [que] recortar el Seguro Social o Medicare no es una opción”, dijo Minter-Jordan. “Este es dinero que las personas en Estados Unidos se han ganado a lo largo de toda una vida de trabajo duro. Planearon su jubilación, siguieron las reglas, y ahora el Congreso tiene que cumplir su promesa fortaleciendo, no recortando, el Seguro Social".

 La cronología del fondo fiduciario no sorprende

La fecha en que los fondos se acabarán, en el 2034, se basa en un análisis de los ingresos y gastos actuales y futuros proyectados para los dos fondos fiduciarios del Seguro Social: el fondo del Seguro de Vejez y Sobrevivientes (OASI), que cubre los pagos a jubilados y sobrevivientes, y el fondo del Seguro por Incapacidad (DI), que paga beneficios por discapacidad.

En el 2025, recibieron en conjunto $1.45 billones y pagaron $1.61 billones, reduciendo sus reservas de unos $2.72 billones a $2.56 billones. (Una pequeña parte del gasto, menos de la mitad del 1%, cubre los costos administrativos del Seguro Social; el resto paga los beneficios).

Aunque los síndicos emiten proyecciones combinadas para los fondos OASI y DI, los dos fondos se mantienen por separado, y sus activos no pueden combinarse sin una acción del Congreso. El informe de los síndicos muestra que el fondo OASI está en una situación más crítica. Considerado por sí solo, el superávit del fondo fiduciario para jubilados y sobrevivientes se agotará en 2032 y el Seguro Social podrá pagar el 78% de esos beneficios. Las reservas del fondo del Seguro por Incapacidad son suficientes para cubrir totalmente los beneficios durante al menos 75 años, el período que abarca el informe.

Estas fechas, aunque son ligeramente distintas a las proyecciones del año pasado, no deberían sorprender a los legisladores, que desde hace tiempo conocen el plazo aproximado para abordar las finanzas del Seguro Social, dice Gopi Shah Goda, directora del Retirement Security Project en Brookings Institution, un grupo de expertos de Washington, D.C.

Desde principios de la década del 2010, los síndicos han proyectado la fecha en que se agotarán los fondos entre el 2033 y el 2036. Pero años de inacción del Congreso han reducido la ventana para encontrar soluciones, dice Shah Goda: “Hace veinte años, podríamos haber hecho cambios mucho más graduales, mientras que ahora tenemos una necesidad más inmediata de ingresos o reducciones de beneficios".

LeaMond dice que “AARP se opone a cualquier cambio que recorte los pagos del Seguro Social de las personas en el país, ya sea reduciendo el ajuste por costo de vida (COLA), privatizando o aumentando la edad de jubilación".

“En un momento en que el futuro del Seguro Social está siendo puesto a prueba por propuestas que debilitarían el programa, el informe de los fideicomisarios destaca la necesidad de que el Congreso proteja lo que las personas se han ganado”, dijo Minter-Jordan en su declaración. “No vamos a permitir que intereses especiales impulsen propuestas para recortar el Seguro Social para las familias de clase media".