Según el FBI, los adultos mayores en EE.UU. perdieron la cifra récord de $4,900 millones por fraude en el 2024

Correos electrónicos empresariales fraudulentos (donde los delincuentes se hacen pasar por líderes de una organización y piden a los empleados que envíen dinero o información): $385 millones 

El fraude de inversión en criptomonedas, en particular, es una preocupación creciente, señala Christopher Delzotto, jefe de la sección de delitos financieros, División de Investigación Criminal del FBI. El año pasado, el FBI recibió más de 41,000 quejas y se reportó el robo de $5,800 millones. Los estafadores (a menudo basados en centros de estafa del sudeste asiático) utilizan el tipo de manipulación financiera conocida como "matanza de cerdos". Fingen ser amigos o tener un interés romántico en la víctima antes de sugerir una oportunidad de inversión "infalible".

Las estafas en las que los delincuentes piden a las víctimas que utilicen un cajero automático de criptomonedas también se han disparado. (AARP está presionando a los legisladores para que aprueben leyes estatales para regular este tipo de cajero automático y proteger a los consumidores del fraude).

"Es impresionante cuánto han aumentado y siguen aumentando", señala Delzotto, refiriéndose a estos delitos.

Consejos del FBI para prevenir las estafas

Puedes tomar muchas medidas para protegerte del fraude, dice el FBI, entre ellas:

Tómate un momento para pensar y habla con alguien. La campaña llamada "Take a Beat" (haz una pausa) de la agencia aconseja a las personas que se detengan y piensen antes de responder a comunicaciones no solicitadas, y siempre antes de enviar dinero a un desconocido. "La metodología habitual de estos estafadores es presionar mucho a sus víctimas para que tomen una decisión apresurada", explica Delzotto, "Lo más importante es obtener una segunda opinión de una persona de confianza. Por ejemplo, podrías decir: '¿Tiene sentido que alguien me ofrezca un retorno garantizado de la inversión del 20%'?".

Delzotto añade que una víctima informó que envió sus últimos $12,000, dinero que necesitaba para comprar comida, a un estafador que prometía ganancias en una inversión en criptomonedas.

Practica una buena higiene digital. Entre otras prácticas seguras, no hagas clic en enlaces no solicitados ni respondas a llamadas o mensajes de desconocidos. Para más información, lee nuestro artículo titulado 15 maneras de protegerte contra el fraude.

Denuncia el fraude. Reporta estos delitos a la policía local y al FBI a través de IC3.gov (en inglés). "Denunciar las estafas es uno de los primeros y más importantes pasos en la lucha contra la delincuencia ya que permite a las agencias del orden público utilizar esta información para combatir una variedad de fraudes y estafas", dijo el director del FBI, Kash Patel, en una declaración incluida con el informe. "El IC3... depende de las denuncias que recibe".

Puede que no obtengas una respuesta inmediata, dice Delzotto, porque "tenemos una cantidad limitada de recursos". Pero a medida que recopila más información, el FBI puede detectar patrones que lleven a enjuiciamientos, explica. Gracias a su operación "Level Up", que comenzó a principios del año pasado, el FBI recopiló y analizó quejas de fraude en inversiones de criptomonedas. A continuación, rastreó el dinero depositado en las billeteras de criptomonedas de los estafadores, permitiendo a la agencia notificar a unas 5,500 personas que estaban en medio de una estafa de criptomonedas y posiblemente prevenir pérdidas adicionales.

Las denuncias también ayudan al FBI a educar al público. Cuando recibe múltiples quejas sobre una estafa en particular —recientemente, han aumentado las denuncias de estafas de pago de peaje a través de mensajes de texto, por ejemplo— puede enviar anuncios de servicio público con una advertencia y explicación. (Puedes inscribirte aquí) (en inglés).

Las víctimas de estafas pueden llamar a la línea de ayuda gratuita de la Red contra el Fraude, de AARP (877-908-3360) para obtener información y apoyo.