7 suplementos para el dolor articular

La cúrcuma y la curcumina han sido vinculadas a lesiones hepáticas, lo cual es otra razón por la que siempre es importante tomar suplementos bajo la supervisión de tu médico.

2. Aceite de pescado (ácidos grasos omega-3)

Los suplementos de aceite de pescado, ricos en ácidos grasos omega-3, pueden ayudar a calmar la inflamación y aliviar el dolor articular, dice Maizes. Un metaanálisis (en inglés) del 2023 de nueve ensayos en los que participaron más de 2,000 personas con osteoartritis descubrió que quienes tomaron suplementos de omega-3 reportaron menos dolor y mejor movilidad en comparación con quienes tomaron un placebo.

El aceite de pescado "ralentiza la progresión del daño en el cartílago, así que en realidad estás previniendo problemas futuros", explica Maizes.

Puedes obtener omega-3 de forma natural comiendo pescado graso como salmón, caballa o sardinas al menos dos veces por semana. Si no comes muchos alimentos con omega-3, un suplemento de aceite de pescado puede ser una forma conveniente de aumentar tu consumo.

Busca productos con al menos 1 gramo de EPA y un gramo de DHA por unidad, aconseja Maizes. (Los vegetarianos pueden optar por versiones de algas).

Debido a que el aceite de pescado puede volverse rancio, Maizes recomienda guardarlo en el refrigerador o congelador y descartarlo si huele a disolvente de pintura. Si experimentas desagradables "eructos de pescado", intenta tomarlo con una comida o cambia a una versión líquida con sabor, que ella dice que es sorprendentemente sabrosa.

Tu médico puede no recomendar el aceite de pescado si tomas un anticoagulante o medicamento para la presión arterial, o si te han diagnosticado un ritmo cardíaco irregular.

3. Glucosamina y condroitina

La glucosamina y la condroitina son sustancias que se encuentran naturalmente en el cartílago, el tejido que amortigua las articulaciones. A menudo se combinan en un solo suplemento, y hay evidencia de que pueden reducir el dolor articular y ralentizar la descomposición del cartílago, dice Richard J. Bloomer, director del Center for Nutraceutical and Dietary Supplement Research de la Universidad de Memphis.

Un metaanálisis (en inglés) del 2024 de 25 ensayos controlados aleatorios encontró que ambos suplementos ofrecen beneficios para personas con osteoartritis de rodilla. La condroitina se asoció con la reducción del dolor y la mejora de la función física, mientras que la glucosamina ralentizó significativamente el estrechamiento del espacio articular, lo que sugiere que puede ayudar a preservar el cartílago.

Sin embargo, los investigadores descubrieron que combinar los dos no mostró beneficios adicionales más allá de usar cualquiera de los suplementos por separado. Esto posiblemente se debió al número limitado de estudios de alta calidad sobre la combinación, dijeron.

Las dosis diarias típicas son 1,500 mg de glucosamina y 1,200 mg de condroitina. Tu médico puede no recomendarlos si tienes diabetes o glaucoma o si tomas un anticoagulante como la warfarina. 

4. MSM (Metilsulfonilmetano)

El MSM es un compuesto de azufre que se encuentra de forma natural en plantas y animales y que puede mejorar el dolor y la función en personas con osteoartritis, dice Bloomer.  

En un estudio (en inglés) aleatorio, doble ciego del 2023 que involucró a 88 participantes sanos, aquellos que tomaron MSM a diario durante 12 semanas experimentaron mejoras notables en la incomodidad de la rodilla, en comparación con aquellos que tomaron un placebo. Otro estudio pequeño encontró que una combinación de MSM-glucosamina-condroitina mejoró la salud articular de manera más efectiva que la glucosamina y la condroitina solas.

Aunque se necesitan estudios más grandes, Bloomer dice que la literatura es prometedora. Recomienda una dosis de 2 a 3 gramos al día. Tu médico puede no recomendar MSM si tomas anticoagulantes.

5. Colágeno

El colágeno es una proteína hecha de aminoácidos que mantiene unidas tus células y tejidos. A medida que envejeces, la cantidad de colágeno que produce tu cuerpo disminuye, lo que puede contribuir a la rigidez y el dolor en las articulaciones.

Diferentes tipos de colágeno han sido estudiados como un tratamiento potencial para la osteoartritis, con resultados mayormente positivos, según la Arthritis Foundation. Un metaanálisis del 2020 de 41 estudios encontró que el colágeno (en inglés) ayudó a reducir el dolor y mejoró la reparación del cartílago, sin importar la dosis o el tipo de colágeno.

Bloomer dice que una forma más nueva, el colágeno tipo 2 no desnaturalizado, parece particularmente prometedor para la salud de las articulaciones, aunque se necesita más investigación.

“Hay verdaderamente algunos estudios bastante sólidos", dice él. Un análisis del 2025 publicado (en inglés) en los Annals of Medicine analizó 12 estudios sobre el colágeno tipo 2 no desnaturalizado y encontró que todos reportaron mejoras.

6. Extractos de Boswellia serrata (incienso, salai guggal)

Boswellia serrata, un árbol nativo de India, el norte de África y el Medio Oriente, ha sido utilizado durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica para aliviar el dolor. Los extractos de la resina del árbol, también conocido como incienso, contienen compuestos activos que ayudan a bloquear la inflamación y pueden proteger el cartílago contra la descomposición, dice Maizes.

En una revisión y metaanálisis del 2025 sobre suplementos para la osteoartritis de rodilla, se encontró que un producto que combina extractos de Boswellia serrata con otros compuestos vegetales, llamado Aflapin, fue el suplemento más efectivo (en inglés) para reducir el dolor y uno de los tres mejores para aliviar la rigidez.

La Arthritis Foundation recomienda buscar "5-Loxin" o "AKBA" en la etiqueta para asegurarte de que obtienes una fórmula con el compuesto más efectivo de Boswellia serrata. Maizes sugiere una dosis de 100 a 250 mg al día.

Ten en cuenta que la Boswellia puede aumentar los efectos secundarios de otros medicamentos, como antidepresivos, medicamentos para la ansiedad, ibuprofeno o medicamentos inmunosupresores. La Boswellia también puede aumentar tu riesgo de sangrado si la tomas con anticoagulantes.

7. S-adenosil-l-metionina (SAM-e)

La S-adenosil-l-metionina, más conocida como SAM-e, es un compuesto que se encuentra naturalmente en el cuerpo. Puede ser útil para la osteoartritis porque controla la inflamación, dice Maizes.

La investigación es limitada y mixta, pero algunos estudios muestran que el SAM-e funciona tan bien como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides como Advil, dice Maizes. Sin embargo, toma más tiempo para hacer efecto.

"Tomas un Advil, puedes sentirte mejor", dice ella. "Pero para el SAM-e, toma alrededor de 30 días".

SAM-e puede ofrecer algunos otros beneficios: se cree que reduce la depresión y mejora la función hepática, dice Maizes. No se recomienda si tienes enfermedad bipolar, ya que el suplemento puede aumentar la ansiedad y la manía, según la Mayo Clinic. Tampoco se recomienda para algunas personas con un sistema inmunitario debilitado.