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7 maneras de reducir tu factura de celular
Ahorra mucho al cambiar de operador, eliminar beneficios innecesarios, aprovechar descuentos y usar otras estrategias.
AARP (Getty Images)
Puntos principales
- Cambiar de un operador principal a un proveedor más pequeño puede ofrecer un servicio de red comparable a un precio más bajo.
- Revisa tu factura para detectar servicios sin usar, exceso de datos y seguros duplicados.
- Los descuentos para adultos de 55 años o más y los pagos automáticos pueden reducir los costos mensuales.
Si sientes que tu factura de teléfono sigue aumentando, no te lo estás imaginando. El costo del servicio inalámbrico aumentó casi un 6% de julio a agosto, según datos del Índice de Precios al Consumidor. Es el mayor aumento en un solo mes registrado por la Oficina de Estadísticas Laborales.
Para los jubilados con ingresos fijos, las crecientes facturas de teléfono pueden ejercer presión adicional sobre presupuestos que ya están ajustados. Pero antes de resignarte a pagar más por tu plan inalámbrico, ten en cuenta que podrías tener más control sobre este costo de lo que crees.
Aquí tienes siete maneras de reducir tu factura de teléfono sin sacrificar el servicio que necesitas.
Considera cambiar a un operador más pequeño
Una forma de reducir tu factura de teléfono si recibes servicio de uno de los principales proveedores inalámbricos —AT&T, T-Mobile o Verizon— es cambiar a un operador móvil virtual de red (MVNO), dice Max McCaskill, redactor sénior de WhistleOut, una plataforma de comparación de servicios de teléfono e internet. Estos proveedores más pequeños operan en las redes de los grandes operadores. De hecho, algunos pertenecen a los tres principales operadores de red.
“Como operan en exactamente las mismas redes y muchos tienen planes de datos amplios, cuando cambias seguirás teniendo un excelente servicio”, dice McCaskill. “Como no tienen que pagar por la infraestructura ni ofrecen muchos beneficios adicionales, el plan es mucho más barato”.
Por ejemplo, Mint Mobile cobra $30 al mes por una sola línea con datos ilimitados, mientras que T-Mobile —que es dueño de Mint Mobile— cobra $55 al mes por su plan de menor precio para una sola línea con datos ilimitados (aunque T-Mobile ofrece un descuento mensual de $5 por pago automático).
Hay posibles desventajas al dejar un operador principal. Los MVNO generalmente funcionan como planes prepagados y podrían requerir un pago por adelantado de varios meses o un año de servicio. Además, cuando el tráfico de la red es intenso, los principales operadores pueden reducir la velocidad de los datos para los clientes de MVNO. Sin embargo, si tienes el plan de menor precio de un operador principal, también podrías experimentar velocidades de datos más lentas durante períodos de congestión en la red, dice McCaskill.
Busca un plan más económico
Siempre es buena idea comparar opciones para ver si puedes conseguir una mejor oferta de servicio inalámbrico. La mejor época del año para hacerlo es en otoño, cuando se lanzan nuevos modelos de teléfono, dice Thad Hwang, fundador y director ejecutivo de Goji Mobile, un mercado en internet para comparar planes de teléfono inalámbrico. Esto se debe a que los operadores inalámbricos ofrecen precios promocionales para que quienes compran teléfonos se cambien a sus planes. Las compras de teléfonos para el regreso a clases también impulsan ofertas en planes de servicio, dice.
Aunque no estés comprando un teléfono nuevo, puedes aprovechar las ofertas inalámbricas de otoño. Los consumidores que comparan planes y cambian de proveedor pueden ahorrar hasta $100 al mes o más, dice Hwang. Puedes usar un sitio web de comparación de planes inalámbricos como Goji, WhistleOut o Navi para encontrar la mejor tarifa para el servicio que necesitas.
¿Prefieres quedarte con tu proveedor? Amenaza con irte
Si quieres intentar negociar una tarifa más baja con tu operador, llama al servicio al cliente y dile al agente que quieres cancelar tu servicio, dice Brian Keaney, cofundador de Billshark, un servicio de negociación de facturas. Es probable que te transfieran al departamento de retención. “Su trabajo principal es asegurarse de que no te cambies”, dice. “El departamento de retención tiene ofertas que puede darte”.
El mejor momento para llamar al servicio al cliente es un martes o miércoles por la mañana, cuando los tiempos de espera suelen ser más cortos, dice Keaney.
Revisa tu factura para encontrar oportunidades de ahorro
Los tres grandes proveedores de servicio inalámbrico a menudo les ofrecen a los clientes planes costosos de nivel superior con servicios o complementos que quizás no necesiten, dice Keaney. Él recomienda revisar detenidamente tu factura para identificar complementos que no estás usando, como servicios de transmisión en directo (en inglés), y llamar para cancelarlos.
También podrías estar pagando de más por un seguro innecesario. Algunos propietarios de iPhone, por ejemplo, pagan por un seguro de su proveedor de servicio inalámbrico que no necesitan porque ya tienen cobertura mediante el programa AppleCare de Apple, dice Keaney.
También podrías estar pagando de más si tienes el mismo plan desde hace años. Antes de lanzar Billshark, Keaney dice que nunca había verificado si su proveedor ofrecía planes más baratos que el que eligió originalmente hace 25 años. Una vez que lo hizo, dice que descubrió que la empresa ofrecía “planes nuevos que eran mejores y más baratos”. Ahorró $1,300 al año al cambiarse a uno de ellos.
Aprovecha los descuentos para adultos mayores (y otros)
Podrías reunir los requisitos para un descuento para adultos mayores de un proveedor de servicio inalámbrico a una edad más temprana de lo que crees. “El número mágico es 55”, dice Hwang.
Los adultos de 55 años o más pueden cualificar para una línea individual en el plan de menor precio de T-Mobile por $45 al mes o dos líneas por $60 al mes, en comparación con $60 por una línea individual y $90 por dos líneas según las tarifas estándar de la empresa. Los clientes de AT&T de 55 años o más pueden obtener dos líneas inalámbricas y servicio de internet por $99 al mes, un ahorro de $550 al año. Los clientes de Verizon de 55 años o más que viven en Florida pueden obtener una línea por $45 al mes, un ahorro mensual de $20, o dos líneas por $80 al mes, un ahorro mensual de $30.
Los veteranos o miembros de las Fuerzas Armadas podrían tener derecho a descuentos. Algunos proveedores también ofrecen tarifas más bajas a miembros de ciertos grupos, dice Keaney. Por ejemplo, los socios de AARP pueden obtener dos líneas con datos ilimitados por $55 al mes de Consumer Cellular (en inglés).
No olvides inscribirte en los pagos automáticos de facturas, que normalmente generan ahorros de $5 a $10 al mes, dice Keaney.
Lifeline (en inglés) , un programa federal, ofrece un descuento mensual de hasta $9.25 en el servicio de teléfono celular, internet o servicios combinados si cumples con ciertos requisitos de ingresos o participas en programas de asistencia del Gobierno como Medicaid o el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
Elige menos datos
La mayoría de los proveedores de servicio inalámbrico ofrecen planes con datos celulares ilimitados, lo que significa que puedes usar tu teléfono para navegar por internet y transmitir música y videos tanto como quieras. Sin embargo, muchos consumidores no necesitan datos ilimitados, dice McCaskill, especialmente quienes acceden a internet mediante wifi en casa o en el trabajo, en lugar de usar datos celulares.
Revisa tu factura de teléfono celular o consulta tu cuenta en internet para ver cuántos datos usas cada mes. “Si estás pagando por datos prémium ilimitados, pero solo usas 15 gigabytes de datos al mes... estás pagando demasiado por los datos”, dice McCaskill.
Si tienes un plan familiar y algunos miembros de tu hogar usan menos datos que otros, averigua si tu proveedor ofrece la opción de pagar por distintos niveles de datos o categorías de servicio para cada línea, en vez de pagar datos ilimitados para todos. Keaney usa esta estrategia: paga un plan con datos ilimitados y otras funciones para su línea, mientras mantiene a sus hijos en la oferta de nivel más bajo de su proveedor.
Conserva tu teléfono por más tiempo
Actualizar al modelo de teléfono más nuevo puede ser tentador, pero no le hará ningún favor a tu factura de teléfono celular. Por ejemplo, el nuevo teléfono de Apple —el iPhone Duo (en inglés)— es su modelo más caro hasta ahora, con un precio inicial de $2,000. Podrías tener la tentación de comprar uno de inmediato, pero quedarte con tu teléfono actual un poco más podría ahorrarte mucho dinero.
McCaskill dice que la mayoría de los propietarios de teléfonos celulares conservan su dispositivo durante unos tres años, que es la duración típica de los planes de pago a plazos de los principales proveedores de servicio inalámbrico. Pero recomienda conservar tu teléfono durante al menos cuatro años. “Si puedes conservar tu dispositivo por más de tres años, después de terminar de pagar las cuotas a plazos, tu factura bajará de inmediato”, dice.
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