Medicamentos y suplementos que debes evitar si tienes presión arterial alta

Descongestionantes

Si te has preguntado por qué muchos descongestionantes nasales se encuentran en la sección de acceso restringido en la farmacia, esta es una de las razones: muchos de ellos incluyen la recomendación de consultar al médico antes de usarlos si se tienen antecedentes de hipertensión arterial o cardiopatías, entre otros trastornos.

Los ingredientes principales de muchos descongestionantes de venta libre contraen los vasos sanguíneos de la nariz y los senos paranasales. Desgraciadamente, también contraen los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, lo que puede provocar un marcado aumento de la presión arterial en personas con hipertensión grave o no controlada.

Anfetaminas, estimulantes

La anfetamina, un estimulante psicomotor recetado para el trastorno de déficit de atención e hiperactividad, trastornos del sueño y a veces obesidad, es una droga que puede aumentar rápidamente y de manera aguda la presión arterial al estimular el sistema nervioso y contraer los vasos sanguíneos. Usar estimulantes como anfetaminas o cocaína puede llevar a picos peligrosos en la presión arterial; la hipertensión acelerada es una complicación bien conocida del uso recreativo de estimulantes.

Corticosteroides

Los esteroides orales —una forma de corticoesteroides— se utilizan en el control y el tratamiento de numerosos trastornos médicos. Al reducir las sustancias químicas que causan inflamación y la actividad del sistema inmunitario, ayudan a reducir la inflamación y afectan el funcionamiento de las células sanguíneas. Los esteroides se recetan para tratar la artritis reumatoide, gota, lupus, asma, rinitis alérgica, urticaria, trastornos inflamatorios, enfermedades alérgicas y autoinmunes, enfermedad inflamatoria intestinal, trastornos neurológicos, prevención del rechazo de injertos y/o órganos, y trastornos de la piel.

Por desgracia, los esteroides pueden causar o agravar la hipertensión, especialmente cuando se utilizan en dosis elevadas durante más de dos semanas. Los corticosteroides como la prednisona pueden hacer que el cuerpo retenga sodio y agua y pierda potasio, lo que puede llevar a retención de líquidos, aumento de peso y/o hinchazón, elevando la presión arterial. Las personas con factores de riesgo de hipertensión alta o que se encuentran al borde de la hipertensión pueden ser más propensas a presentar este trastorno mientras toman prednisona.

Quienes tienen hipertensión no controlada no deben tomar corticoesteroides si pueden evitarlo, y los pacientes que actualmente toman corticoesteroides deben hablar con su proveedor de atención médica sobre las alternativas. Las personas que toman corticoesteroides en dosis altas durante un período prolongado deben controlar su presión arterial al menos una vez al mes después de iniciar ese tratamiento.

La yohimbina, que puede ser recetada junto con un tratamiento principal para la función sexual, no debe ser tomada por hombres que han sido diagnosticados con o están en riesgo de hipertensión.

Qué suplementos evitar si eres hipertenso

Los suplementos a base de plantas son naturales. Pero ¿son seguros? Hay tres en particular que deben evitarse.

Hierba de San Juan

La hierba de San Juan (St. John’s wort) está asociada con el aumento de la presión arterial y la aceleración de la frecuencia cardíaca. Puede causar interacciones serias y potencialmente peligrosas con múltiples medicamentos y afectar su efectividad. No se debe tomar la hierba de San Juan con antidepresivos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRI). Mezclar los dos puede desencadenar el síndrome de serotonina, una condición potencialmente mortal que puede causar presión arterial alta y latidos cardíacos rápidos, entre otros síntomas.

Raíz de regaliz

Ingerir cantidades excesivas de regaliz (licorice root) durante días o semanas puede provocar efectos secundarios graves, incluidos ataques cardiacos. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa advierte que consumir cantidades excesivas de raíz de regaliz o durante largos períodos de tiempo puede representar riesgos particulares para las personas con hipertensión.

Ginseng

La relación entre la presión arterial y el ginseng es un poco confusa. El suplemento herbal utilizado en la medicina tradicional china durante siglos puede interactuar con ciertos medicamentos, como los bloqueadores de los canales de calcio y otros medicamentos para la presión arterial alta, así como medicamentos con estatinas y algunos antidepresivos. Los estudios sobre el efecto del ginseng asiático en el anticoagulante warfarina (Coumadin) son inconclusos. Si estás tomando medicamentos, la Asociación Americana del Corazón recomienda hablar con tu proveedor de cuidados de salud antes de usar ginseng asiático.

Cómo evitar tomar medicamentos que aumentan la tensión arterial

• Busca PIMsPlus (www.pimsplus.org), una base de datos de medicamentos recetados y de venta libre que los adultos mayores deben usar con precaución porque el riesgo potencial de efectos adversos puede superar el beneficio. La base de datos fue desarrollada y se actualiza regularmente por especialistas en farmacia para el cuidado de adultos mayores.
• Provee a cada uno de tus médicos información completa sobre los medicamentos que tomas, incluidos los de venta libre y los suplementos. Los pacientes que acuden a varios médicos no deben dar por sentado que cada uno de ellos sabe lo que hacen los otros. La comunicación entre los proveedores de atención médica es una buena forma de determinar si es necesario recurrir a tratamientos alternativos. Si la comunicación directa no es posible, intenta llevar registros médicos a las visitas al médico o solicita que los registros médicos electrónicos se compartan entre proveedores. La mayoría de los centros médicos y clínicas tienen registros médicos electrónicos; sin embargo, las listas de medicamentos dependen del personal de la clínica o de los médicos para ingresar tus medicamentos: nombre genérico o de marca, dosis, frecuencia de dosificación, fecha de inicio y razón por la que lo tomas.
• Prepara una lista escrita de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que estás usando, y llévala contigo a todas las citas médicas para que el personal de la clínica y los proveedores puedan revisarla en comparación con la lista en tu registro médico electrónico
• Siempre que sea posible, acude a una sola farmacia y familiarízate con tu farmacéutico. Si utilizas varias farmacias, asegúrate de que cada una de ellas tenga un registro de todos tus medicamentos, incluso de los que te dan como muestra. De esa manera, los farmacéuticos serán alertados automáticamente si la receta que buscas surtir puede ser inapropiada para tu régimen de medicamentos.

"Si tomas medicamentos para varios problemas de salud, como hipertensión, artritis y diabetes, la consulta con un farmacéutico de atención a adultos mayores puede ser beneficiosa", aconseja Chad Worz, farmacéutico y director ejecutivo de la American Society of Consultant Pharmacists (ASCP). "Ellos evaluarán todos los medicamentos que toma una persona para intentar garantizar el uso adecuado, eficaz y seguro".

Como defensores de los adultos mayores, estos farmacéuticos siguen lo que se conoce como las 4M del movimiento favorable con la edad; en inglés What Matters (Lo que importa); Medications (Medicamentos); Mentation (Actividad mental) y Mobility (Movilidad). “Se especializan en identificar, resolver y prevenir problemas relacionados con los medicamentos y aseguran que se ajusten a lo que es importante para el individuo y su estilo de vida”, dice Worz. "Si es necesario hacer cambios —recurrir a un medicamento alternativo, recetar una dosis más baja o interrumpir un fármaco por completo porque otro medicamento está cumpliendo su función—, los farmacéuticos especializados en la atención de adultos mayores también notificarán sus conclusiones y recomendaciones al médico de atención primaria del paciente. Colaboran con los médicos de cabecera a fin de identificar la mejor combinación de medicamentos que logre resultados y mejore la calidad de vida".