5 formas eficaces de bajar tu factura del agua

2. Revisa si hay fugas

Ese goteo constante de un grifo con fuga no solo es irritante, también sale caro. "Puede que no parezca gran cosa, pero esas gotas, cuando están cayendo las 24 horas del día, terminan siendo una cantidad considerable de agua", dice Angie Hicks, cofundadora de Angi, una plataforma que conecta a propietarios de viviendas con profesionales de servicios para el hogar.

¿Qué tan considerable? La EPA calcula que el hogar promedio pierde 9,300 galones de agua por fugas cada año.

Hicks recomienda revisar semanalmente los grifos y las tuberías que van hacia ellos para detectar fugas y zonas húmedas. Si notas una fuga, tal vez puedas arreglarla tú mismo reemplazando arandelas o cartuchos desgastados, que son piezas pequeñas de plástico y goma que pueden ayudar a evitar que los grifos goteen.

"Estas reparaciones normalmente son económicas, muchas veces por menos de $50 si solo estás reemplazando una pieza pequeña, y pueden detener el desperdicio de agua de inmediato", dice Hicks. Lowe’s (en inglés), Home Depot y Angi (en inglés) ofrecen guías paso a paso.

También deberías revisar las válvulas de descarga del inodoro, ya que sus sellos pueden causar fugas cuando se desgastan. Pon unas cuantas gotas de colorante para alimentos en el tanque del inodoro, espera alrededor de media hora y luego revisa si el agua con color aparece en la taza del inodoro. Si aparece, probablemente hay una fuga y puede que necesites una nueva válvula de descarga. Es una reparación barata: las válvulas de descarga estándar cuestan alrededor de $10. (La EPA recomienda llevar la vieja, o una foto de ella, a la ferretería para asegurarte de comprar un reemplazo que le quede a tu inodoro).

Los padres cuyos hijos ya se fueron de casa deberían revisar áreas de la casa que visitan rara vez, como los baños de sus hijos adultos o el sótano, para detectar grifos e inodoros con fugas, dice Hicks. Tampoco se te olvide revisar si hay fugas afuera, si tienes un grifo exterior.

Si ves zonas húmedas debajo de un fregadero o a lo largo de las tuberías, eso puede ser señal de un problema más serio, como una fuga lenta, corrosión o una conexión floja más adentro de la plomería, dice Hicks. Ella recomienda llamar a un plomero de inmediato en esos casos.

Los plomeros normalmente cobran entre $75 y $150 por hora, muchas veces dependiendo de qué tan grave sea el problema y de si requiere servicio de emergencia fuera del horario normal, dice Hicks.

3. Dale mantenimiento a tu calentador de agua

Puede que pienses que la calefacción solo afecta tu factura de energía, pero cuanto más tiempo esperes a que el agua se caliente, más agua desperdicias. Por eso es importante darle mantenimiento al calentador de agua de tu casa.

Hicks recomienda drenar tu calentador de agua una vez al año. "Eso evitará que se acumule sedimento en tu calentador de agua y hará que funcione con más eficiencia", dice ella. Un plomero puede hacerlo por ti; normalmente cuesta entre $100 y $200, según HomeAdvisor, que rastrea precios de reparaciones del hogar en todo el país.

4. Limita el uso de agua al aire libre

En algunas partes del país, especialmente en las que tienen climas más calurosos y secos, el uso de agua al aire libre puede contribuir de forma importante al desperdicio de agua y al aumento de tu factura de servicios públicos.  

Si tu propiedad tiene un sistema de riego, considera instalar un controlador de riego inteligente que pueda ajustar el calendario de riego según las condiciones climáticas para que, por ejemplo, tu sistema de aspersores no se enciendan cuando está lloviendo, sugiere Ron Burke, presidente y director ejecutivo de Alliance for Water Efficiency, una organización sin fines de lucro con sede en Chicago. Si no tienes un sistema de riego pero aun así riegas tu césped, él recomienda poner mantillo en tu propiedad: esta cobertura vegetal retiene la humedad y, como resultado, minimiza la frecuencia con la que necesitas regar el césped y las plantas.

La hora a la que riegas tu jardín también puede hacer una diferencia. Burke dice que la mañana suele ser lo mejor, ya que las temperaturas normalmente son más frescas entonces, lo que significa que el agua se evapora más lentamente.

5. Usa accesorios de plomería y electrodomésticos eficientes en el uso del agua

Si tu casa tiene accesorios de plomería viejos, puede que ya sea hora de reemplazarlos por modelos nuevos y eficientes en el uso del agua. Tomemos los inodoros, por ejemplo: los estándares federales de eficiencia del agua para inodoros cambiaron en 1992. Si tienes un inodoro más viejo que eso, “hay una muy buena probabilidad de que sea un devorador de agua”, dice Burke.

Los inodoros con la etiqueta WaterSense, que indica que cumplen con las especificaciones de la EPA sobre eficiencia y rendimiento del agua, pueden reducir el uso de agua en 13,000 galones al año para el hogar promedio. Eso puede ahorrarte más de $170 al año en costos de agua y $3,400 durante la vida útil de un inodoro (normalmente 25 años).

Cambiar a regaderas y grifos con la etiqueta WaterSense puede ahorrarles a las familias promedio 2,700 galones al año y 700 galones al año, respectivamente. Estos productos WaterSense “no cuestan más que un dispositivo menos eficiente, y funcionan realmente bien”, dice Burke. Instalar aireadores de bajo flujo, que puedes colocar fácilmente en regaderas y grifos, también puede ayudar a reducir el consumo de agua, y normalmente cuestan solo entre $10 y $20.

Para los electrodomésticos grandes, busca la etiqueta Energy Star. Las lavadoras que la tienen usan 30% menos agua que las lavadoras regulares, mientras que los lavavajillas con esa certificación pueden ahorrar 5,800 galones de agua durante su vida útil.

Algunos proveedores de agua ofrecen reembolsos a sus clientes por reemplazar regaderas, grifos o electrodomésticos viejos por modelos WaterSense o Energy Star. Puedes ver si el tuyo lo hace usando el buscador de reembolsos de la EPA y el buscador de reembolsos de Energy Star (enlaces en inglés) .

Los puntos principales fueron creados con la asistencia de IA generativa. Un editor de AARP revisó y refinó el contenido para asegurar su precisión y claridad.