10 maneras de ahorrar dinero en gasolina

Quienes han pasado por el surtidor en los últimos días probablemente estén buscando alivio para su bolsillo. Los precios de la gasolina han subido tras el conflicto con Irán, con el precio promedio por galón alcanzando $3.578 el 11 de marzo, subiendo desde $2.937 hace solo un mes, según la Asociación Americana del Automóvil (AAA).

El aumento se debe a los conflictos en el Medio Oriente, que están limitando los envíos de petróleo y gas desde el golfo Pérsico. El referente internacional Brent Crude recientemente subió a más de $100 por barril, su nivel más alto desde la invasión de Ucrania por Rusia en el 2022.

Membresía de AARP: $15 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática.

Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine.
Únete a AARP

"Lo que hizo que esto fuera diferente de escaramuzas o guerras pasadas en la región fue el hecho de que Irán atacó a vecinos aparentemente amistosos", dice Tom Kloza, analista principal de petróleo en Gulf Oil, refiriéndose a los ataques en Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. "En la región del golfo Pérsico, la capacidad de refinación es de alrededor de 7.5 millones de barriles diarios. El que eso esté amenazado cambia todo el panorama". 

Si el conflicto se prolonga, los precios de la gasolina podrían subir aún más en las próximas semanas y meses, dicen los analistas de la industria.

Cuánto te duela llenar el tanque dependerá, en parte, de dónde vivas. La costa oeste de Estados Unidos tiende a tener precios de gasolina más altos, mientras que los lugares cerca de la costa del golfo ven los más bajos. 

El aumento en los precios de la gasolina llega en un momento en que las billeteras de muchos adultos mayores ya están ajustadas por el aumento de los gastos de comestibles, el incremento de los costos de servicios públicos (en inglés) y las subidas de tarifas de seguros que superan la inflación. Pero ya sea que estés viajando, yendo al trabajo o simplemente confiando en tu automóvil para tu día a día, hay pasos que puedes tomar para ahorrar en la gasolinera.  

1. Inscríbete en programas de lealtad

Muchas gasolineras ofrecen programas de lealtad gratuitos que permiten a los clientes ahorrar al llenar el tanque. El programa de Shell ofrece hasta 10 centavos de descuento por galón, el de Exxon Mobil permite a los clientes ganar al menos 3 centavos por galón en puntos y los socios de lealtad de 7-Eleven ahorran al menos 5 centavos por galón. También hay beneficios por inscribirte: al momento de escribir esto, Chevron está ofreciendo 25 centavos de descuento por galón en tus próximas cinco visitas a la gasolinera, solo por unirte al programa.

Algunas cadenas de supermercados, como Giant, Hy-Vee y Tops, también ofrecen recompensas de gasolina. Por ejemplo, el programa de lealtad de la red de tiendas de comestibles de Kroger —que incluye Dillons, Fred Meyer y Mariano’s, entre otros supermercados— te permite ganar un punto de combustible por cada dólar gastado en comestibles. Cada 100 puntos te dan 10 centavos de descuento por galón. Los socios de AARP pueden ganar puntos extra en estaciones Exxon o Mobil en compras diarias como combustible, lavados de automóvil y artículos de tiendas de conveniencia cuando vinculan su cuenta de Exxon Mobil Rewards+ a su membresía de AARP. Los socios también pueden obtener el estatus dorado (Gold Status) de Shell gratis —incluyendo ahorros de al menos 5 centavos por galón en estaciones Shell participantes cuando vinculan su cuenta de Fuel Rewards a su membresía de AARP.

2. Aprovecha las recompensas de tarjetas de crédito

Probablemente sepas que muchas tarjetas de crédito con recompensas te permiten ganar puntos o devolución de efectivo por compras de gasolina. Pero aquí tienes un consejo para ahorrar dinero menos conocido del veterano de la industria crediticia John Ulzheimer: Algunos emisores de tarjetas te permiten usar puntos para comprar tarjetas de regalo de gasolina. Por ejemplo, los puntos ganados con tarjetas de crédito que operan dentro del programa Chase Ultimate Rewards pueden canjearse por tarjetas de regalo de Gulf, BP o Speedway. El programa de recompensas de tarjetas de crédito de Capital One también permite a los clientes canjear puntos por tarjetas de regalo de estaciones de gasolina.