6 maneras de hacer que tus mejoras de salud duren

5. Toma tus medicamentos 

Dowler anima a sus pacientes a conseguir suministros de medicamento para 90 días para reducir la molestia de mantener una reserva suficiente. Usa pastilleros para ayudarte a recordar tomar los medicamentos como te los indicaron, señala ella.

Si estás teniendo dificultades con muchos medicamentos, pregúntale a tu médico cómo puedes simplificar tu régimen, añade Dowler. 

El horario del medicamento también es clave. Si tomas una estatina como simvastatina, lovastatina o fluvastatina, tómala a la hora de dormir en vez de por la mañana. Así funciona mejor porque la síntesis de colesterol de tu hígado está controlada por tus ritmos circadianos.  

Otras estatinas son de acción más prolongada y se pueden tomar a cualquier hora del día, dice Ferris.  

6. Conéctate —y vuelve a conectarte— con tu médico 

Roth recomienda comunicarte con tu proveedor de cuidados de salud más o menos una vez al año, posiblemente con más frecuencia si tomas medicamentos. Además, asegúrate de que tu médico sepa si tomas suplementos, dice él.

“La ciencia detrás de las metas metabólicas saludables y los medicamentos disponibles sigue ampliándose, así que siempre es bueno asegurarse de que [tu médico] esté al día”, dice Roth.

La comunicación regular con el mismo médico a lo largo del tiempo puede ayudar a mantener los resultados, dice Dowler, y le da a tu médico una mejor idea de qué es normal y cuándo algo anda mal.  

“Preferimos mucho más ver a alguien que está batallando para encontrar soluciones —y darle ánimos y pensar cómo podemos ser creativos juntos— que ver a alguien un año después y descubrir que todo está mucho peor de lo que esperábamos”, dice ella. 

Además, pregúntale a tu médico con qué frecuencia deberías hacerte análisis de sangre.   

8 métricas clave de salud que debes monitorear

1. Peso

Bajar de peso no solo mueve la aguja de la báscula. Perder unas cuantas libras, o varias, también puede tener un impacto importante en tus niveles de colesterol, presión arterial y azúcar en la sangre.  

La pérdida de peso es “la pieza del rompecabezas que creemos que ha sido una gran parte de lo que ha estado faltando”, dice el Dr. Louis Aronne, profesor de Investigación Metabólica en Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York. 

De la misma manera en que se recetan estatinas para el colesterol alto, dice Aronne, podríamos ver que los médicos recurran a medicamentos para la obesidad para ayudar a la gente a perder libras y tratar factores relacionados como el colesterol alto. Aunque los medicamentos GLP-1 funcionan bien, no son la única opción para la pérdida de peso médica, señala. 

2. Inflamación

La inflamación crónica contribuye a muchas enfermedades, así que reducirla es una gran ventaja para la salud, dice Aronne. Sin embargo, añade, los médicos no siempre la miden.   

Un análisis de sangre de proteína C reactiva de alta sensibilidad (hs-CRP) puede ayudar a los médicos a evaluar los niveles de inflamación. Un nivel normal de CRP está por debajo de 0.9 miligramos por decilitro (mg/dL).  

El exceso de grasa puede producir sustancias inflamatorias que una prueba hs-CRP reconoce, así que reducir las células grasas al bajar de peso puede ayudar a disminuir la inflamación. De hecho, reducir las células grasas parece funcionar mejor que cualquier otra cosa para combatir la inflamación, dice Aronne. 

3. Colesterol  

Tus niveles de colesterol deberían revisarse cada año con un simple análisis de sangre, dice Ferris.  

El nivel saludable para el corazón de colesterol total es menos de 200 mg/dL. La lipoproteína de alta densidad (HDL) debería estar entre 40 y 80 en hombres y entre 50 y 80 en mujeres. La lipoproteína de baja densidad (LDL) debería estar por debajo de 100. 

Si te recetaron un medicamento para bajar el colesterol, síguelo tomando. La mayoría de la gente todavía necesita la misma dosis después de bajar de peso, a menos que haya cambiado drásticamente los tipos de comida que come, dice Ferris. 

4. Azúcar en sangre

El azúcar alta en la sangre no solo puede llevar a la diabetes; también puede dañar los vasos sanguíneos y los tejidos, causando problemas como gastroparesia, enfermedad del corazón y derrame cerebral. Al igual que con el colesterol y la presión arterial, los médicos saben que bajar los niveles de glucosa puede traer beneficios importantes para la salud.

5. Presión arterial

Mantén vigilada tu presión arterial, que mide la fuerza con la que tu sangre pasa por las arterias.

• Normal: Por debajo de 120/80 milímetros de mercurio (mm Hg).
• Elevada: La presión arterial sistólica (el número de arriba) entre 120 y 129 mm Hg se considera elevada si la diastólica (el número de abajo) está por debajo de 80 mm Hg.
• Hipertensión de etapa 1: Sistólica de 130 a 139 mm Hg y diastólica de 80 a 89 mm Hg.
• Hipertensión de etapa 2: La sistólica es de 140 mm Hg o más y la diastólica es de 90 mm Hg o más.
• Hipertensión grave/crisis: Cuando la sistólica es mayor de 180 mm Hg y la diastólica es mayor de 120 mm Hg. 

La presión arterial responde muy bien a cambios en el estilo de vida, como la alimentación y el ejercicio, dice Dowler. El medicamento también puede ayudar a bajar la presión arterial. 

6. Función renal

Mantenerte al tanto de tu función renal es fundamental porque “dice mucho sobre nuestra salud general y mucha gente realmente no le presta atención”, dice Dowler. Añade que tu médico probablemente revisará la microalbúmina, la creatinina y la tasa de filtración glomerular. 

“Hay muchos valores de laboratorio que podemos ajustar [con intervenciones simples]”, añade Dowler.  

7. Salud del hígado

Los marcadores de salud del hígado, como la aspartato aminotransferasa (AST) y la alanina aminotransferasa (ALT), ayudarán a tu médico a evaluar la función de tu hígado. Un análisis de sangre para revisar la salud del hígado es indispensable porque nuestro país tiene tasas muy altas de enfermedad del hígado, dice Dowler.

Un estudio del 2024 publicado en Nature Communications Medicine estima que el 42% de los adultos de EE.UU. tienen enfermedad del hígado graso.  

8. Anemia 

En los adultos mayores, la anemia —que es cuando no tienes suficientes glóbulos rojos sanos o hemoglobina para llevar oxígeno a los tejidos— está relacionada con enfermedad y muerte. Puede ocurrir por una deficiencia nutricional, enfermedad renal crónica, inflamación o cáncer.  

El tipo más común de anemia se debe a no consumir suficiente hierro, pero hay otras formas. Una prueba de conteo sanguíneo completo (CBC) también puede decir si tienes anemia, que es otra cosa que hay que vigilar, dice Dowler. Después, tu médico podría ordenar una prueba de ferritina, que mide la proteína que almacena hierro.