14 pruebas de detección que debes considerar después de los 50

• De 50 a 80 años: si tienes un historial de fumar un paquete (o unos 20 cigarrillos) al día durante un año, actualmente fumas o dejaste de fumar en los últimos 15 años, debes hacerte una prueba de detección de cáncer de pulmón. Una tomografía computarizada (CT) anual de dosis baja puede indicar si hay algo que debe vigilarse o atenderse, dice la USPSTF.

3. Prueba de detección de cáncer colorrectal

Puede que una colonoscopia completa no sea necesaria para todos, según tu riesgo de cáncer colorrectal. Otras opciones de detección —como las pruebas de heces caseras— pueden ser apropiadas, dice Spotts. Cada prueba tiene su propio calendario de detección, así que vale la pena hablar de las opciones con tu médico.

• De 45 a 75 años: la USPSTF recomienda empezar las pruebas de detección a los 45 años si tienes un riesgo promedio. Las personas con mayor riesgo de cáncer colorrectal pueden necesitar hacerse pruebas de detección antes de los 45 años y con más frecuencia.
• De 76 a 85 años: la USPSTF recomienda las pruebas de detección de manera selectiva según el riesgo, el historial médico y las conversaciones con tu médico.  

4. Prueba de detección auditiva

Aunque la USPSTF no recomienda hacer pruebas de detección de pérdida auditiva si no tienes ningún síntoma, otras organizaciones sí lo hacen porque alrededor de 1 de cada 3 personas en el país de entre 65 y 74 años experimenta pérdida auditiva.

• 50 años o más: la Fundación de la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología–Cirugía de Cabeza y Cuello sugiere comenzar las pruebas de detección a los 50 años. Consulta a un especialista para un tipo de prueba auditiva llamada audiograma si detectan algo. Si tienes pérdida auditiva o inquietudes al respecto, hazte una prueba de detección al menos cada tres años. 

5. Prueba de detección de la vista

Aunque nunca hayas tenido problemas de visión, eso no significa que debas saltarte un examen de la vista.

• 40 años o más: la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO) recomienda consultar a un profesional del cuidado de los ojos para una prueba de detección de enfermedad ocular a partir de los 40 años.
• Mayores de 65 años: debes hacerte un examen completo de la vista con tu oftalmólogo cada uno o dos años después de esa edad, según la AAO. 

6. Prueba de detección de cáncer cervical

El cáncer cervical se diagnostica con más frecuencia en mujeres de entre 35 y 64 años, con una edad promedio de 50, según la ACS. Las pruebas para detectarlo incluyen una prueba del virus del papiloma humano de alto riesgo (hrHPV) o una prueba de Papanicolaou. La segunda es menos sensible, aunque está más fácilmente disponible.

Por lo general, los médicos dejan de hacer pruebas de detección de cáncer cervical a los 65 años en algunas mujeres porque es un cáncer de crecimiento muy lento que no causaría problemas durante la vida de la mujer, dice Rhodes. Sin embargo, las investigaciones sugieren que algunas mujeres podrían beneficiarse de continuar con las pruebas de detección.

• De 30 a 65 años: para las mujeres con riesgo promedio, las recomendaciones (en inglés) de la Iniciativa de Servicios Preventivos para la Mujer, publicadas este año en JAMA, piden una prueba primaria de hrHPV cada cinco años o una prueba de hrHPV y una prueba de Papanicolaou cada cinco años. Dicen que se use una prueba de Papanicolaou cada tres años si la hrHPV no está disponible. La hrHPV es una prueba de HPV usada en mujeres con riesgo promedio que puede detectar cepas de HPV con mayor probabilidad de causar cáncer cervical. Las mujeres con riesgo promedio no deberían hacerse pruebas de detección más de una vez cada tres años. Tu médico puede orientarte sobre un plan de detección potencialmente distinto si tienes un riesgo alto.
• Después de los 65 años: la USPSTF recomienda no hacer pruebas de detección de cáncer de cuello uterino si antes te has hecho pruebas regulares y no tienes un riesgo alto, aunque siempre es importante hablar con tu médico antes de dejar de hacerte esta prueba.
• Si te han hecho una histerectomía: la USPSTF recomienda no hacer pruebas de detección de cáncer de cuello uterino si no tienes antecedentes de una lesión precancerosa de alto grado ni de cáncer de cuello uterino. 

7. Pruebas de detección del cáncer de próstata

Tu médico puede sugerir una prueba de antígeno prostático específico (PSA) según tus antecedentes familiares y tu riesgo, incluso desde los 40 años en hombres con riesgo alto, según la ACS.

Si tienes más de 50 años, tu médico puede decidir hacer la prueba cada año o cada pocos años, dice Spotts.

• A los 50 años: si tienes un riesgo promedio de cáncer de próstata, esta es la edad en la que tú y tu médico deberían empezar a hablar sobre las pruebas de detección, según la ACS.
• De 55 a 69 años: la USPSTF recomienda pruebas periódicas de PSA basadas en la toma de decisiones compartida con tu médico, según las guías más recientes del 2018, que están siendo actualizadas.
• Después de los 70 años: la USPSTF recomienda no hacer la prueba en hombres de 70 años o más, aunque esto podría cambiar con las guías revisadas. La ACS recomienda que los adultos con riesgo promedio que gozan de buena salud y tienen una esperanza de vida de más de 10 años sigan haciéndose pruebas de detección hasta los 75 años. Muchos hombres mueren —por otras causas— con cáncer de próstata de crecimiento lento, así que los médicos no siempre recomiendan las pruebas de detección en este grupo de edad. Dicho eso, en algunas personas sí podría estar justificado.

Varias organizaciones, como la Asociación Americana de Urología (AUA), usan un enfoque basado en la esperanza de vida en lugar de un límite de edad estricto, dice el Dr. Bilal A. Siddiqui, oncólogo de cáncer de próstata en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas. La AUA dice que las pruebas de detección deberían basarse en la preferencia de la persona, su edad, su riesgo, su esperanza de vida y su salud general. Así que es razonable considerar las pruebas de detección después de los 70 años en hombres que gozan de buena salud y tienen una esperanza de vida de más de 10 años, dice Siddiqui.  

8. Pruebas de detección de osteoporosis

Los profesionales clínicos usan exploraciones de absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA) para evaluar la densidad ósea y detectar la osteoporosis, que afecta a aproximadamente 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 20 hombres mayores de 50 años.

• A partir de los 65 años: la USPSTF recomienda pruebas de detección para todas las mujeres de 65 años en adelante.
• Mujeres posmenopáusicas menores de 65 años: la USPSTF sugiere una exploración DEXA para quienes tienen un mayor riesgo de fractura según una evaluación de riesgo.  

9. Pruebas de detección de cáncer de piel

Aproximadamente 1 de cada 5 personas en Estados Unidos recibirá un diagnóstico de cáncer de piel para cuando cumpla 70 años, informa la Skin Cancer Foundation. De hecho, la forma más mortal de cáncer de piel —el melanoma— se encuentra con más frecuencia en personas de 65 a 74 años, según el Instituto Nacional del Cáncer.

No hay guías formales para hacer pruebas de detección en adultos sin síntomas, aunque tu dermatólogo puede hacer una revisión rápida de la piel en tu cita de rutina. La Academia Americana de Dermatología recomienda que veas a un dermatólogo si notas algo sospechoso en la piel. 

10. Estudio para detectar un aneurisma aórtico abdominal

Los hombres de 65 a 75 años que han fumado deberían hacerse una ecografía única para detectar aneurisma aórtico abdominal (AAA), que es más común en los hombres, dice el Dr. Michael Silverstein, presidente de la USPSTF. Esta sencilla ecografía de la zona del abdomen puede identificar un aneurisma antes de que se vuelva peligroso.

“Para los hombres mayores que nunca han fumado, las pruebas de detección también pueden ser beneficiosas, dependiendo de sus circunstancias individuales”, dice Silverstein. La USPSTF recomienda no hacer esta prueba de detección en mujeres que nunca han fumado y no tienen antecedentes familiares de AAA.

• De 65 a 75 años: la USPSTF recomienda una prueba de detección única en hombres que han fumado. 
• De 65 a 75 años: hacer pruebas de detección de manera selectiva en hombres que nunca han fumado.

Pruebas de detección que puedes esperar de tu proveedor de cuidados primarios

Es probable que tu médico revise lo siguiente durante tu visita anual.

11. Presión arterial

Tu médico medirá tu presión arterial para evaluar tu riesgo de derrame cerebral y enfermedad cardíaca. Aunque te la midas en casa, asegúrate de ir al consultorio del médico al menos una vez al año. La mayoría de las personas no muestran síntomas de presión arterial alta, dice Sumego, “así que el consultorio es el mejor lugar para obtener esa medición”. 

12. Análisis de sangre

Hacerte análisis de sangre cada año también es una buena idea, dice Sumego. Tu médico probablemente revisará tu nivel de glucosa para entender mejor tu riesgo de prediabetes y diabetes, lo que aumenta tu riesgo de enfermedad cardiovascular, dice Sumego.

Si tienes más de 65 años y tomas medicamentos para la artritis, asegúrate de que tu médico mida periódicamente tu función renal y tu conteo sanguíneo (para revisar si hay anemia), ya que algunos medicamentos antiinflamatorios pueden afectarlos, dice Sumego. 

13. Peso e índice de masa corporal (BMI)

Estas medidas pueden darle a tu médico más información sobre tu salud y tus riesgos, especialmente porque algunos trastornos y enfermedades están relacionados con el exceso de peso, como la diabetes, la apnea del sueño y el colesterol alto, dice Sumego.

Medir la circunferencia de tu cintura generalmente no es algo estándar, pero algunos médicos pueden hacerlo para evaluar tu riesgo de enfermedades y trastornos, ya que algunas investigaciones dicen que es un mejor indicador que el BMI. Saber esto puede ayudarte a determinar si necesitas perder o subir de peso, lo cual contribuye mucho a una salud óptima, agrega ella.

14. Evaluaciones de estilo de vida y sociales

Tu médico puede obtener mucha información al preguntarte sobre tu estado de ánimo, consumo de alcohol o tabaco, situación de vivienda, salud sexual, audición, visión, capacidades cognitivas y actividad física. Las pruebas de detección de depresión y ansiedad son especialmente cruciales, y los médicos las hacen porque esos problemas pueden tratarse, dice Sumego.  

“Todas estas cosas luego pueden llevar al aislamiento social, que sabemos que aumenta el riesgo de problemas médicos, especialmente en los adultos mayores”, señala.  

Aunque la evaluación cognitiva no es estándar en todos los adultos mayores durante las visitas de cuidado primario, Sumego puede sugerir una evaluación breve en el consultorio según la conversación con cada persona.  

Tu médico también puede preguntarte si te sientes seguro donde vives (y con quién vives, si vives con alguien) y si estás enfrentando inseguridad alimentaria, señala Spotts. El médico también puede preguntarte sobre tu dieta y tus niveles de hidratación, y sobre cuántos medicamentos y suplementos tomas, dice Spotts. 

Si estás sexualmente activo o tienes una pareja nueva, una prueba de detección de infecciones de transmisión sexual (ITS) es “razonable”, dice Rhodes, así que asegúrate de preguntar sobre eso si tu médico no lo menciona. 

Además de hablar sobre las pruebas de detección, asegúrate de hablar con tu médico sobre las vacunas porque también pueden prevenir enfermedades, dice Rhodes. (Lee: 8 vacunas que necesitas después de los 50, y 1 que deberías considerar).

Los puntos principales fueron creados con la asistencia de IA generativa. Un editor de AARP revisó y refinó el contenido para asegurar su precisión y claridad.