¿Medicare cubre audífonos?

Límite de cobertura. La mayoría de los planes Medicare Advantage regulan la cantidad de dólares o la frecuencia de la compra de audífonos. En el 2021, el límite anual promedio era de $960, con coberturas que oscilaban entre $66 y $4,000, según el estudio de la Kaiser Family Foundation.

Por lo general, los planes Medicare Advantage limitan a los beneficiarios a un par de audífonos por año, pero más del 25% de los planes restringen la cobertura a un par de audífonos cada dos años. Según el estudio de la KFF, el 14% cubren un par cada tres años. 

Los copagos también son diferentes, dependiendo del nivel de tecnología digital, que por lo general se clasifica como básica, estándar, avanzada o prémium. Los copagos pueden comenzar en $699 para un par de audífonos con tecnología avanzada y $999 para un par con tecnología prémium. Dado que los planes Medicare Advantage pueden variar tanto en la cobertura de servicios para la audición, es importante comparar todas las opciones disponibles en tu área.

Cómo evaluar los planes. Para averiguar la cobertura de audífonos que ofrecen los planes Medicare Advantage, ingresa tu código postal en el buscador de planes de Medicare y haz clic en Plan Medicare Advantage, bajo Tipo de plan, para acceder a los planes en tu área. Los planes que incluyen beneficios de audición están identificados con una marca de verificación verde. Luego, haz clic en Detalles del plan y desplázate hacia abajo hasta Beneficios adicionales. Verás los detalles de copagos para audífonos, exámenes y servicios de ajuste y evaluación, junto con otros servicios relacionados con la audición.

También puedes visitar el sitio web del plan o comunicarte con el plan directamente. Es posible que debas utilizar un proveedor dentro de la red del plan y obtener una autorización previa para ciertos servicios de audición.

Otras maneras de ahorrar en audífonos

Otras opciones de asistencia para cubrir el costo de los audífonos son:

• Programas de descuentos para la audición. Tal vez puedas ahorrar dinero en la compra de audífonos comparando precios, uniéndote a un programa de descuentos o con ayuda de alguna fundación de beneficencia. Algunos planes Medigap también ofrecen membresías en programas de descuentos para asistencia auditiva.
• Planes de suscripción. En total, pagarás más en un plan de suscripción de audífonos, tal como ocurre con el contrato de arrendamiento de un auto, pero la idea de hacer un pago mensual en vez de pagar miles de dólares de una vez puede ser útil cuando trabajas con un presupuesto.
• Programas locales de audífonos. Pregúntale a tu especialista en audición sobre fuentes locales de asistencia financiera para audífonos. Muchas sedes del Kiwanis Club y del Lions Club tienen programas para audífonos. También puedes comunicarte con la Agencia de Área sobre el Envejecimiento (Area Agency on Aging) de tu zona para informarte sobre otros recursos.
• Medicaid. Algunos programas de Medicaid cubren audífonos y exámenes para quienes reúnen los requisitos de ingreso para participar en el programa. Comunícate con el programa de Medicaid en tu estado (en inglés) para obtener más información sobre la cobertura y los requisitos.
• Cobertura para jubilados. Según el plan, el seguro de salud para jubilados puede proporcionar cierta cobertura para pruebas de audición y descuentos para audífonos, o contribuir una cantidad fija de dólares para ellos, como $1,500 cada tres años.
• Cobertura de salud para veteranos. Debido a que las lesiones auditivas son uno de los principales problemas médicos relacionados con el servicio para los veteranos militares, el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. proporciona servicios de audición y audífonos para los veteranos que reúnen los requisitos.

Lo que debes tener en cuenta

Ahora hay audífonos de venta libre disponibles para las personas con pérdida auditiva leve a moderada, gracias a una decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. de agosto del 2022. Los audífonos de venta libre están disponibles sin un examen médico, receta o ajuste especial de un audiólogo.

La FDA estima que los audífonos de venta libre ahorrarán a los clientes un promedio de aproximadamente $2,800 por par. Aunque se pueden comprar en farmacias, tiendas y en internet, de manera similar a un par de anteojos para leer, todos los audífonos de venta libre deben cumplir con los estándares federales de calidad.

Algunos planes Medicare Advantage pueden incluir los audífonos de venta libre como parte de sus beneficios suplementarios de venta sin receta, que cubren medicamentos y otros artículos de farmacia. Un estudio separado de Kaiser Family Foundation encontró que el 84% de los beneficiarios de Medicare Advantage tienen cierta cobertura para beneficios de venta libre.

Y los beneficiarios de los planes Advantage a menudo pueden usar una tarjeta flexible de Medicare Advantage para comprar audífonos de venta libre en ubicaciones aprobadas y a través de algunos programas de farmacia por correo.