3 cosas que necesitas saber sobre las juntas de asequibilidad de medicamentos recetados

Las oficinas estatales y los voluntarios de AARP fueron clave para la creación de las PDAB en Maryland, Colorado, Minnesota, Washington y otros lugares, y AARP sigue apoyando el desarrollo de estas juntas y los esfuerzos estatales para abordar los altos costos de los medicamentos recetados.

La ley federal de medicamentos recetados del 2022 permite que Medicare negocie los precios de los medicamentos recetados con los fabricantes para una cantidad selecta de medicamentos cada año, una medida que se espera que les ahorre a los beneficiarios del programa $1,500 millones este año. Pero Medicaid y las aseguradoras comerciales quedan fuera de esta oportunidad de fijar precios más asequibles, dice Gerard Anderson, profesor de políticas y gestión de salud en la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins. Medicaid se financia conjuntamente por el Gobierno federal y los estados, pero cada estado opera su propio programa de Medicaid dentro de las pautas federales.

“Para la gran mayoría de los medicamentos, los pagadores y los pacientes quedan más o menos por su cuenta”, agrega Kesselheim. “Y creo que a eso es a lo que los estados están respondiendo”, al formar sus propias PDAB.

2. Las juntas pueden tomar distintos enfoques para bajar los costos

La junta de cada estado funciona de manera diferente, dependiendo de la legislación que la creó.

En Maryland, donde Anderson forma parte de la junta, el grupo identifica y revisa medicamentos con precios de lista altos que son inasequibles para muchos. Los medicamentos que usan comúnmente los residentes de Maryland reciben la prioridad más alta, dice.

Además de realizar revisiones, la junta de Maryland puede establecer límites máximos de pago, el precio máximo que el estado pagará por medicamentos específicos. Hasta ahora, la junta de Maryland ha establecido límites máximos de pago para dos medicamentos para la diabetes: Ozempic y Jardiance. “Y estamos en el proceso de ampliar de manera bastante drástica la cantidad de medicamentos durante el próximo año”, dice Anderson.

Por ahora, estos límites máximos de pago se aplican solo a los programas financiados por el estado de Maryland, aunque los funcionarios planean eventualmente extenderlos a las aseguradoras comerciales, dice Anderson. La meta es que los residentes que toman estos medicamentos paguen menos, tanto en copagos del seguro como en el mostrador de la farmacia.

Es importante señalar que no todos los estados tienen la capacidad de establecer estos límites máximos de pago. Algunas juntas destacan los “medicamentos con precios excesivos, y luego se detienen”, dice Kesselheim. Esto pone presión sobre las farmacéuticas y atrae la atención de los responsables de políticas federales hacia el tema.

Otras juntas pueden ir un paso más allá y recomendar estrategias para bajar los costos para el presupuesto de salud de su estado, como negociar reembolsos con los fabricantes.

Varios estados están considerando establecer límites máximos de pago para todos los medicamentos que Medicare negocia.

3. Los expertos esperan que más estados establezcan estas juntas 

Desde que Maryland estableció su PDAB, varios otros estados han seguido su ejemplo, aunque los poderes otorgados a esas juntas varían considerablemente.

“Espero que veamos cada vez más estados adoptando alguna forma de [PDAB] durante los próximos cinco años”, dice Anderson, especialmente porque los precios siguen subiendo.

Un informe reciente de AARP (en inglés) encontró que los precios de los 25 principales medicamentos de marca han aumentado en promedio un 81% desde que entraron al mercado del país. En otros 19 países de altos ingresos, los precios de esos mismos medicamentos han bajado en promedio un 13%. 

“Los precios altos de los medicamentos siguen siendo un problema para muchos pacientes”, dice Kesselheim. “Este es un paso que los estados pueden dar, y es un enfoque justo y razonable para tratar de lidiar con eso".