10 excelentes maneras de ahorrar dinero en aparatos auditivos

Entre las características que pueden hacer aumentar el precio se encuentran el tamaño, la posibilidad de recarga (muchos audífonos ya no dependen de las baterías, sino que se cargan como los teléfonos móviles), mejores micrófonos direccionales, más canales para la reducción del ruido y la supresión de la retroalimentación, y conectividad inalámbrica o Bluetooth.

2. Infórmate sobre lo que está incluido en el precio

La mayoría de los audiólogos ofrecen aparatos auditivos en distintos rangos de precios y niveles de tecnología, dice Creed, así que pregunta por las opciones disponibles y sus precios. Por lo general, el audífono por sí solo supone un tercio del costo total, dice la presidenta de la HIA, Kate Carr. Algunos profesionales agrupan en un solo precio el diagnóstico, el audífono y los exámenes de seguimiento. Pero algunos audiólogos separan esos costos y dan el precio solo de los audífonos, así que tal vez el precio baje de $6,000 a $3,500. Y luego puedes pagar los servicios y las visitas al consultorio según los necesites.

También asegúrate de preguntar sobre la garantía, los costos de reparación y las políticas de devolución.

3. Pregunta por planes de pago

Un plan de pago puede facilitar la adquisición de aparatos auditivos caros. Pregúntale a tu proveedor de cuidados de salud o al vendedor si ofrecen planes de pago a plazos con interés bajo o sin interés.

4. Considera audífonos de venta libre

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó la venta de audífonos de venta libre para consumidores a finales del 2022. Son menos caros que los audífonos con receta, pero no son lo mismo. Los aparatos auditivos de venta libre están pensados para adultos con pérdida auditiva de leve a moderada. Tú controlas la configuración y los personalizas según tu audición. Los audífonos de venta libre ofrecen diferentes niveles de tecnología según lo que prefieras. No necesitas una prueba de audición ni receta para comprarlos. Solo asegúrate de comprarlos de un vendedor confiable y de que los audífonos cumplan con los requisitos de la FDA.

Creed dice que ASHA está a favor de los audífonos de venta libre porque les dan más opciones a más consumidores, pero ASHA sigue recomendando una evaluación completa con un audiólogo antes de comprarlos, por varias razones.

Primero, necesitas saber exactamente cuáles son tus niveles de audición y si de verdad eres candidato para estos audífonos, dice ella.

Además, tu audiólogo puede determinar si algo tratable, como cerumen impactado, está causando tu pérdida auditiva. “[Si] al quitar esa cera parece desaparecer la pérdida auditiva leve que has estado experimentando, entonces eso en realidad te ahorra dinero”, dice Creed, “porque no has comprado un audífono de venta libre para tratar de solucionar un problema que tu seguro podría pagar”.

Pero lo más importante es que una prueba de audición te ayudará a evitar gastar dinero en audífonos de venta libre que no son adecuados para ti.

5. Revisa tu plan de seguro

​No des por hecho que tu seguro privado no cubre audífonos. Muchas aseguradoras privadas grandes cubren exámenes auditivos cuando un médico los requiere. Pero algunas aseguradoras y empleadores incluyen cobertura parcial o total de audífonos como parte de sus beneficios.

“Siempre animo a cada paciente que tiene un plan de seguro privado que paga de su bolsillo a que primero levante el teléfono, llame y pregunte. La mayoría de los audiólogos harán esto como cortesía para sus pacientes”, dice Creed.

Tu audiólogo también tendrá el diagnóstico adecuado y los códigos de facturación de procedimientos para dárselos a la aseguradora, lo que incluye 12 códigos nuevos que entran en vigor el 1.º de enero del 2026 y que describen mejor el cuidado que brindan en torno a los dispositivos auditivos.

6. Agrega cobertura de Medicare Advantage

El programa básico de Medicare no paga los audífonos (aunque, dado que la pérdida auditiva está cada vez más relacionada con la depresión, el aislamiento, las caídas y la demencia, algunos congresistas están presionando para que esto cambie). Pero alrededor del 40% de los beneficiarios de Medicare tienen un plan Medicare Advantage, que puede oscilar entre los $10 y los $150 al mes o más, y "la gran mayoría" de esos planes sí cubren los audífonos, dice Carr.

7. Averigua si reúnes los requisitos para Medicaid

Los términos de Medicaid se deciden estado por estado, y muchos de ellos ofrecen cobertura de Medicaid para audífonos. Consulta con tu agencia estatal a cargo de Medicaid.

8. Revisa la clínica universitaria de tu zona

Si vives cerca de una universidad con un programa de posgrado en audiología, averigua si tiene una clínica de habla, lenguaje y audición con estudiantes de posgrado trabajando bajo la supervisión de audiólogos. A veces estas clínicas brindan servicios de cuidado auditivo a precios con descuento o en una escala variable, dice Creed. “Siempre pienso que una clínica universitaria es un buen lugar para buscar si las finanzas son una preocupación”, dice ella.

9. Investiga organizaciones sin fines de lucro y otras fuentes de ayuda

Muchas organizaciones locales y nacionales tienen programas que brindan ayuda económica para aparatos auditivos o incluso gratis. Otras organizaciones sin fines de lucro aceptan aparatos auditivos usados en buen estado y los reciclan para quienes los necesitan.

La mayoría de las organizaciones tienen requisitos para participar. Si no reúnes los requisitos para ningunos de los siguientes, habla con tu audiólogo para obtener más sugerencias.

• The International Lions Club Foundation
• Hearing Aid Project
• Starkey Hearing Foundation
• Miracle-Ear Foundation
• Help America Hear

10. Comunícate con el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU.

Uno de cada tres miembros de las Fuerzas Armadas regresa de la movilización con una pérdida auditiva apreciable. Si eres veterano, quizás puedas obtener aparatos auditivos gratis. Para comenzar el proceso de solicitud, puedes:

• Inscribirte en persona en un Centro Médico del VA.
• Hazlo por internet llenando electrónicamente el Formulario VA 10-10EZ.
• Una vez que hayas llenado el Formulario VA 10-10EZ, imprímelo y envíalo por correo a tu oficina local del VA.

Tendrás que proporcionar una copia de tu DD214 de veterano, una identificación con foto y comprobante de cualquier seguro de salud que tengas.

Nota del editor: Este artículo fue publicado originalmente el 15 de diciembre del 2021. Se ha actualizado para reflejar nueva información.