La nueva Administración le dice a AARP que los pagos del Seguro Social están protegidos

La Administración dice que tiene como objetivo reducir la fuerza laboral federal. ¿Cómo cree que eso afectará el servicio al cliente del Seguro Social?

Eso está muy poco claro ahora mismo. En su primer día en el cargo, el presidente emitió una orden ejecutiva con la congelación de la contratación para todos los trabajadores federales, pero eximió específicamente al Seguro Social, a Medicare y los beneficios para veteranos. Dicho esto, el Congreso había congelado el presupuesto del Seguro Social el pasado noviembre, por lo que el Seguro Social ha estado operando bajo una congelación de contrataciones, porque no tienen un presupuesto estable para el 2025 y no pueden tomar decisiones de contratación a largo plazo hasta que obtengan uno. Hemos estado presionando al Congreso para que le dé al Seguro Social un presupuesto claro para el 2025 para que puedan tomar decisiones de contratación, mejorar sus operaciones y asegurarse de que provean el servicio al cliente que las personas se merecen.

La Administración del Seguro Social (SSA) ha logrado reducir los tiempos de espera en el teléfono, una de las principales métricas de servicio al cliente de las que AARP ha estado hablando. Habían logrado reducir esto a unos 11 minutos en promedio el otoño pasado, pero ha vuelto a subir a casi media hora. ¿Qué se puede hacer para reducir esos tiempos de espera?

Diría, primero, que es un gran logro que esos tiempos de espera se hayan reducido a 11 minutos después de haber sido un máximo de casi 40 minutos el año pasado. Eso tomó años de activismo por parte de AARP para lograrlo. Muestra que cuando las personas están enfocadas y comprometidas a mejorar la eficiencia, podemos hacer una gran diferencia.

Hay algunas cosas que sospecho que están afectando los tiempos de espera en este momento. Durante la temporada de impuestos, las personas necesitan formularios y necesitan obtener información para sus impuestos, por lo que necesitan necesita llamar al Seguro Social para obtener información. El segundo punto es que hay muchas noticias sobre datos y beneficios que son realmente confusos y están creando mucha preocupación. Estoy seguro de que el Seguro Social está recibiendo muchas llamadas como resultado de eso. Finalmente, existe esta nueva ley que los miembros del Congreso aprobaron el año pasado, antes de dejar sus cargos, otorgando beneficios aumentados a unos 3 millones de empleados gubernamentales jubilados que se preguntan cuándo van a empezar a ver su dinero.

Así que hay muchas cosas pasando. Creo que una de las mejores cosas que se podría hacer es consultar My Social Security en ssa.gov (en inglés) para ver si hay servicios o respuestas a algunas de sus preguntas .

Mencionó la nueva ley que se aprobó a finales del año pasado: la SSA dijo que podría tomar más de un año implementar completamente esa ley, que no solo está cambiando los beneficios a futuro sino que también se hizo retroactiva por un año. ¿Cuál es el retraso?

Esto es una transición de gran tamaño. Alrededor de 3 millones de empleados jubilados que trabajaron principalmente para Gobiernos estatales y locales, y algunos que trabajaron para el Gobierno federal durante mucho tiempo, estaban trabajando en empleos que estaban cubiertos por el Seguro Social y también trabajando en empleos del Gobierno que no estaban cubiertos por el Seguro Social. La SSA tiene un conjunto de datos muy complicados que necesitan procesar sobre los beneficios a los que estas personas tienen derecho. Tienen algunos cambios que necesitan hacer en los sistemas de computadora que calculan estos datos.

El Congreso aprobó esta ley literalmente en su último día de sesión, pero no proporcionaron ningún dinero adicional al Seguro Social. Como mencioné, en noviembre, el Congreso dejó al Seguro Social con un presupuesto congelado y sin suficiente dinero para hacer las cosas que ya se le pedían al Seguro Social, y luego le dieron un gran nuevo proyecto con el que lidiar. La SSA está haciendo todo lo posible para hacer eso lo más rápido posible. Están manteniendo su sitio web actualizado (en inglés), y hay información útil allí sobre qué esperar.

¿Qué medidas está tomando AARP en otros asuntos importantes para los adultos mayores que podrían verse afectados por el cambio de Administración, como los precios de los medicamentos o el cuidado familiar?

Tenemos un historial de 65 años trabajando con administraciones, sin importar de qué partido sean, sin importar quién esté en la Casa Blanca, sin importar quién controle el Congreso, para abogar eficazmente por las necesidades de los adultos mayores de 50 años, y vamos a seguir haciendo eso.

Estamos trabajando duro para aprobar un crédito tributario para el cuidador familiar este año y creo que estamos logrando un muy buen progreso. Hay 48 millones de personas en el país que cuidan a un ser querido en casa. No reciben ningún tipo de ayuda adicional, pero el trabajo que están haciendo está ahorrando a los contribuyentes miles de millones de dólares. Queremos asegurarnos de que puedan conservar algo del dinero que se han ganado con esfuerzo a través de un crédito tributario para ayudar a compensar esos gastos de cuidador.

También estamos trabajando en varios otros asuntos, ya sea protegiendo el Seguro Social o luchando por viviendas asequibles o asegurándonos de que el cuidado de la salud sea más asequible. No vamos a dejar de luchar. Medicare sigue avanzando con la negociación de precios más bajos de medicamentos con las grandes compañías farmacéuticas. Hay 15 nuevos medicamentos que necesitan ser negociados este año. AARP seguirá luchando estas batallas todos los días para las personas mayores de 50 años en Estados Unidos.