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Descubre 8 servicios que te puede proporcionar el Seguro Social

La gama de sorprendentes y útiles servicios va más allá de los cheques mensuales.


spinner image Tarjeta del Seguro Social sobre billetes de 100 dólares.
ISTOCK / GETTY IMAGES

Para muchas personas, los servicios del Seguro Social se limitan a los pagos mensuales. Y, por su puesto, garantizar que decenas de millones de adultos mayores, personas con discapacidades y miembros de sus familias reciban sus beneficios completos a tiempo doce veces al año es la prioridad de la agencia.

Pero a lo largo de su historia, la Administración del Seguro Social (SSA) ha añadido numerosos servicios especiales para ayudar a los clientes (es decir, tú y yo) a afrontar apremiantes problemas médicos, familiares y financieros. Estos son algunos de los servicios menos conocidos que te puede proporcionar el Seguro Social.

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1. Tramitación agilizada de reclamaciones por discapacidad

Desde finales del 2023, SSA se tarda más de siete meses, en promedio, en tramitar las reclamaciones de beneficios por discapacidad. Y eso es solo la primera solicitud; puede tomar muchos meses más, incluso años, apelar una reclamación que se denegó inicialmente.

Las largas esperas pueden ser especialmente difíciles para las personas que tienen enfermedades graves o que están empeorando. Es por esto que la SSA estableció el programa Compassionate Allowances (Aprobaciones por Compasión -en inglés-), una lista de 280 enfermedades graves que por definición cumplen con el estándar de discapacidad del Seguro Social. Las solicitudes del Seguro por Discapacidad del Seguro Social (SSDI) o de la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) que tengan que ver con esas enfermedades se identifican automáticamente para su tramitación agilizada y pueden aprobarse en unos cuantos días.

Obtén más información acerca del programa Aprobaciones por Compasión y otras maneras en las que el Seguro Social puede agilizar la tramitación de las solicitudes por discapacidad.

2. Representantes del beneficiario

No todos los beneficiarios del Seguro Social pueden administrar sus propios pagos de beneficios. Algunos tienen trastornos cognitivos o discapacidades de desarrollo; algunos son niños pequeños. En estos casos, el Seguro Social puede designar a alguien para ser el representante del beneficiario.

El representante del beneficiario tiene la autoridad de recibir los beneficios de otra persona y usarlos para cubrir las necesidades básicas de ese individuo, como alimentación, vivienda y atención médica. Por lo general, es un familiar o amigo, pero algunas organizaciones, como los hogares de ancianos, pueden desempeñar el papel.

Casi 4.8 millones de personas, o el 7.2% de los beneficiarios del Seguro Social, tenían un representante en diciembre de 2022, según los datos más recientes disponibles. Es una labor seria que requiere diligencia: los beneficiarios deben rendir cuentas al Seguro Social sobre cómo gastan los fondos del beneficio, y está estrictamente prohibido que usen el dinero para sus propios fines.

Obtén más información sobre cómo ser un representante de beneficiario del Seguro Social.

3. Ayuda con los costos de los medicamentos de Medicare

Ayuda Adicional (Extra Help), un programa administrado por el Seguro Social y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), puede disminuir hasta en miles de dólares al año los gastos de medicamentos recetados de los beneficiarios de Medicare de bajos ingresos. La ayuda puede usarse para pagar primas, deducibles y copagos relacionados con un plan de medicamentos de Medicare. La histórica ley de reducción de la inflación  promulgada en 2022 con el apoyo de AARP amplió enormemente la elegibilidad para recibir Ayuda Adicional, a partir de enero de 2024.

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El programa está abierto a los residentes de los 50 estados y del Distrito de Columbia que están inscritos en la Parte A o en la Parte B de Medicare, y en la mayoría de los casos, tienen ingresos anuales de $22,590 para una persona y $30,660 para una pareja casada. (Los límites, que cambian anualmente según el nivel federal de pobreza, son más altos en Alaska y Hawái).

También se imponen límites estrictos sobre cuánto puedes poseer en activos financieros como ahorros, inversiones y propiedades que no sean tu residencia principal. En 2024, esos límites son de $17,220 para una persona y $33,660 para una pareja. 

Conoce más sobre el programa Ayuda Adicional en línea.

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4. Traducción e interpretación

Como todos los demás, quienes hablan poco o nada de inglés quizás necesiten comunicarse con el personal del Seguro Social sobre los beneficios u otras preocupaciones. Para estos fines, el Seguro Social proporciona servicios de interpretación gratuitos a toda persona que pida o necesite ayuda en otros idiomas.

Los idiomas que la agencia puede traducir por teléfono o en persona incluyen árabe, armenio, chino, coreano, criollo haitiano, español, farsi, francés, griego, hmong, italiano, polaco, portugués, ruso, somalí, tagalo y vietnamita. Para solicitar un intérprete, llama al Seguro Social al 800-772-1213. La SSA también proporciona materiales impresos en varios idiomas en su sitio web.

Obtén más información acerca de los servicios del Seguro Social para las personas con poco dominio del inglés.

5. Acuerdos internacionales del Seguro Social

Muchas personas de Estados Unidos trabajan en el extranjero, y muchos ciudadanos extranjeros trabajan en Estados Unidos. Las personas en estas situaciones pueden estar sujetas a dobles impuestos sobre la nómina: tienen que contribuir a los sistemas de jubilación de dos países de los mismos ingresos.

Para minimizar ese riesgo, el Seguro Social ha negociado acuerdos con 30 países (en inglés) que tienen sistemas similares para los jubilados. Los acuerdos por lo general estipulan que los trabajadores paguen impuestos sobre la nómina al sistema de jubilación de un solo país a la vez. También permiten a los trabajadores cubiertos por los acuerdos combinar los créditos que han ganado por su trabajo en más de un país para asegurarse de que cumplirán con los requisitos para recibir beneficios por jubilación en el país donde los soliciten.

Obtén más información sobre cómo funcionan los acuerdos internacionales del Seguro Social.

6. Verificación de ingresos

Si solicitas un préstamo o algún beneficio del Gobierno, como el Programa Suplementario de Asistencia Nutricial o SNAP (antes conocido como los cupones de alimentos) o asistencia de vivienda, debes comprobar que tus ingresos son lo suficientemente altos para tener un bajo riesgo crediticio o que son lo suficientemente bajos para tener derecho a recibir ayuda. Si tus ingresos incluyen beneficios del Seguro Social, puedes obtener el comprobante que necesitas en minutos mediante el servicio en internet My Social Security.

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Con una cuenta My Social Security, puedes personalizar, descargar e imprimir rápidamente una copia de tu carta de verificación de beneficios, la cual es un comprobante de tus ingresos del Seguro Social. También puedes usar tu cuenta para revisar tu historial de ingresos, verificar tus beneficios actuales o futuros, solicitar el reemplazo de tu tarjeta de Seguro Social o de Medicare y acceder a muchos otros servicios del Seguro Social.

Obtén más información sobre cómo recibir una carta de verificación de beneficios.

7. Beneficios para tus nietos

Cerca de siete millones de adultos mayores en Estados Unidos vive con un menor, y casi un tercio de ellos son responsables de la crianza de ese niño, según los datos del Censo de Estados Unidos. (en inglés). Muchos de esos nietos pueden tener derecho a recibir beneficios del Seguro Social debido a esa relación.

Por lo general, si provees al menos la mitad del apoyo económico de tu nieto menor de edad y los padres naturales han fallecido, están discapacitados o por algún motivo no pueden contribuir con regularidad a ese apoyo, el niño puede recibir beneficios para dependientes o sobrevivientes cuando te jubiles, quedes discapacitado o fallezcas. Si ya recibías pagos del Seguro Social cuando empezaste a cuidar de tu nieto, tendrás que adoptarlo formalmente para que pueda recibir beneficios basados en tu historial de ingresos.

Obtén más información acerca de los beneficios del Seguro Social para tus nietos.

8. Mina de nombres de bebés

La SSA asiste a los nuevos padres, quienes pueden solicitar un número de Seguro Social para el bebé antes de ni siquiera salir del hospital. (Y es una buena idea solicitarlo: necesitarás el número para declarar al niño como dependiente en tu próxima declaración de impuestos y obtener cobertura médica para él, entre otras cosas).

Un simpático beneficio de comunicarte con el Seguro Social lo antes posible es que la agencia es el mejor recurso para todo lo que tiene que ver con nombres de bebés. La SSA publica su famosa lista anual de los nombres más populares (Olivia ha sido el nombre más popular para niñas desde el 2019, mientras que Liam lo es para niños desde el 2017), pero su índice de nombres de bebés (en inglés) también te permite buscar los nombres más populares según el año, la década y el estado y averiguar cómo ha cambiado la popularidad de tu nombre (o cualquier otro) a lo largo de los años. Es una gran fuente de ideas para nombrar a un recién nacido, y de datos culturales para los amantes de la nomenclatura.

Obtén más información sobre cómo obtener un número de Seguro Social para un recién nacido y sobre tendencias de nombres para bebés.

Nota del editor: Este artículo, publicado originalmente el 10 de septiembre de 2020, se actualizó con información más reciente.

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