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¿Cuál tiene los comestibles más baratos: BJ’s, Costco o Sam’s Club?

Mira dónde se puede ahorrar más en las compras al por mayor.


spinner image Rótulos de fachadas de tiendas BJs, Sam's Club y Costco
BJ’s: Kristoffer Tripplaar / Alamy Stock Photo, Sam’s: Jonathan Weiss / Alamy Stock Photo, Costco: Helen Sessions / Alamy Stock Photo

Las tiendas mayoristas para socios pueden ahorrarte dinero, sobre todo si tu familia es grande o tienes espacio suficiente para almacenar tus compras al por mayor. Varios factores determinan cuál es la mejor tienda mayorista para ti.

La ubicación es importante. Por ejemplo, BJ’s es fuerte en la costa este, mientras que Sam’s Club y Costco están presentes en todo el país. En algunos casos, solo tienes una tienda para elegir; en otros, las tres están cerca. 

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Los artículos que compres también determinarán el ahorro. Los artículos con larga vida útil, como el papel higiénico y la pasta, pueden ser buenas compras al por mayor para cualquier persona. Las cosas con una vida útil más corta, como las frutas y la carne, pueden acabar siendo un despilfarro si no las usas a tiempo. Además, están las cuotas de afiliación. Si no frecuentas mucho la tienda, tal vez no valga la pena. Es por eso que los expertos en compras dicen que hay que tener en cuenta cómo consumes las cosas antes de decidir qué debes comprar al por mayor.

Si eres de los afortunados que tienen las tres tiendas mayoristas en tu zona, puedes ahorrar eligiendo la tienda adecuada. Para saber cuánto ahorrarías, fuimos de compras. Armados con una lista de 30 alimentos, visitamos los locales de BJ’s, Costco y Sam’s Club de Long Island, Nueva York. Los totales se basan en precios unitarios, no de venta, no incluyen cupones, descuentos por lealtad ni impuestos. Nos fijamos en el precio unitario, que es el precio por una unidad de medida concreta, para hacer una comparación justa. Algunos artículos se venden en envases de distintos tamaños en las distintas tiendas, por lo que es difícil comparar solo por el precio. Estos son nuestros resultados.

spinner image Precios totales para la misma compra en BJ’s, Costco y Sam’s Club. Sam’s Club tiene el total más barato con sesenta y ocho dólares y noventa y cuatro centavos, el siguiente es BJ’s con ochenta y un dólares y treinta y tres centavos; y finalmente Costco con ochenta y un dólares y sesenta centavos.
Getty/AARP

La tienda ganadora: Sam’s Club

Con casi 600 tiendas en EE.UU. y Puerto Rico, Sam’s Club fue por mucho la más económica de las tres tiendas, lo que en gran parte tiene que ver con su empresa matriz, Walmart. “La razón por la que Sam’s Club es la menos cara de las tres es el poder adquisitivo de Walmart”, dice Howard Dvorkin, presidente de Debt.com. “Dicho esto, no tienen las marcas prémium que normalmente tiene Costco”.

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Sam’s Club, que abrió su primera tienda en Midwest City, Oklahoma, en 1983, tiene una fuerte concentración en Texas. Además de ahorrar en comestibles, la tienda facilita el ahorro en las cuotas de afiliación, que son de $50 para la membresía básica y $110 para la membresía plus. La membresía plus ofrece el envío gratuito de la mayoría de los artículos que se venden en línea, recogido gratuita en la acera, un 20% de descuento en un par completo de anteojos con receta y gafas de sol y un 2% de devolución en las compras que cumplan los requisitos.

spinner image Kristen McGrath, de RetailMeNot
Kristin McGrath, de RetailMeNot

“Sam’s Club es especialmente generoso en ofertas de afiliación para nuevos socios y a menudo ofrece descuentos el primer año”, dice Kristin McGrath, experta en compras de RetailMeNot. Actualmente, en Sam’s Club puedes recibir $35 de descuento en la membresía básica en Sam’s Club o $55 en la membresía plus.  Otra forma de ahorrar en la suscripción a todas las tiendas mayoristas, dice Trae Bodge, experta en compras de TrueTrae.com, es consultar sitios de ofertas en línea para ver si hay algún cupón de descuento. 

“Además de descuentos en productos al por mayor, normalmente puedes recibir descuentos en paquetes de viaje, llantas, monturas de anteojos económicas y mucho más. Y las tiendas mayoristas a veces tienen descuentos con otras empresas. Los miembros de Costco, por ejemplo, reciben un 51% de descuento en Shutterfly”.

-Kristin McGrath, RetailMeNot

Más allá del descuento en la membresía, McGrath dice que una forma estupenda de ahorrar es aprovechar todas las otras ventajas que ofrece la afiliación. “Además de descuentos en productos al por mayor, normalmente puedes recibir descuentos en paquetes de viaje, llantas, monturas de anteojos económicas y mucho más. Y las tiendas mayoristas a veces tienen descuentos con otras empresas. Los miembros de Costco, por ejemplo, reciben un 51% de descuento en Shutterfly”, dice McGrath.

Segundo lugar: Costco

Costco, la más grande de las tiendas mayoristas, tiene 862 tiendas, 592 están en EE.UU. y Puerto Rico. Costco también tiene un programa de dos niveles de membresía. La membresía básica cuesta $60 y la ejecutiva, $120. Con la afiliación prémium, recibes una recompensa anual del 2% hasta $1,000 en compras cualificadas en Costco, Costco.com y Costco Travel, y mayores descuentos en servicios de Costco como impresión de cheques y asistencia en carretera para vehículos cubiertos a través del programa de seguros para automóvil de la tienda.

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Aunque el ahorro en BJ’s y Costco es muy similar, Costco fue ligeramente más económica. La proximidad de los precios podría deberse a que ambas tiendas intentan no subir demasiado los precios, centrándose en ganar dinero a través de las cuotas de afiliación, dice Dvorkin. Es la razón por la que las tiendas mayoristas son estrictas en cuanto a quién puede utilizar la tarjeta y tienden a regular a los compradores para asegurarse de que nadie se aproveche de otro socio.

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Howard Dvorkin, de Debt.com

Dvorkin dijo que Costco les vendrá mejor a los compradores que buscan marcas. Para recibir el mayor ahorro, fíjate en el costo por libra o costo unitario. Recomienda que elijas una marca genérica si es posible. “Costco tiene Kirkland, que normalmente es de tan buena calidad como las marcas de renombre y normalmente los fabricantes son los mismos que en las marcas de renombre”, dice Dvorkin. “Si ves algo caro, ve a tu teléfono y asegúrate de que sea un buen precio. No hay nada malo en comprobar los precios para asegurarte de hacer una buena compra”.

“Si ves algo caro, ve a tu teléfono y asegúrate de que sea un buen precio. No hay nada malo en comprobar los precios para asegurarte de hacer una buena compra”.

-Howard Dvorkin, Debt.com

Tercer lugar: BJ’s.

Con más de 210 clubes en 16 estados desde Maine hasta Florida, BJ’s es la más pequeña de las tres y la más cara, aunque solo por $1.25 en nuestra comparación de compras. La afiliación cuesta $55 y $110. Con la opción más cara, recibes un 2% de devolución en recompensas en la mayoría de las compras en BJ’s, 5 centavos de descuento por galón en las gasolineras BJ’s y del doble al triple de devolución en recompensas durante eventos especiales.

spinner image Trae Bodge, de TruTae.com
Trae Bodge, de TrueTrae.com

Cuando compres en BJ’s o en cualquier tienda mayorista, dice Bodge, piensa en cómo consumes las cosas antes de hacer tus compras. Además, es importante conocer la vida útil de los productos para que no se desperdicien. Por ejemplo, los productos de limpieza líquidos. Puedes pensar que durarán para siempre, pero pierden eficacia al cabo de un año. Lo mismo ocurre con las especias y el protector solar. 

“Si alimentas a muchas personas, abastecerte de productos perecederos es estupendo. Si es solo para dos o tres personas, compra solo los artículos estables para ir sobre seguro”.

-Trae Bodge, TrueTrae.com

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