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10 maneras de ahorrar dinero en gasolina

Compara precios. Infla tus llantas. Reduce la velocidad.


spinner image Ilustración de la bomba de una bomba de gasolina que emite una gota dorada que contiene un signo de dólar brillante
GETTY IMAGES

 

Es probable que los viajeros que atraviesen ríos y bosques este Día de Acción de Gracias no estén contentos con los precios de la gasolina. Tal vez la gasolina baje de precio en el invierno, ya que habrá menos conductores en la carretera, y quizá porque EE.UU. y otros países echarán mano de sus reservas estratégicas de petróleo.

Un galón de gasolina sin plomo cuesta en promedio $3.83, un aumento de 11 centavos, o del 3% con respecto al año pasado, según la American Automobile Association (AAA). Aunque los precios siguen estando muy por debajo de su máximo histórico de $5.02 por galón, establecido en junio del 2022, el brusco aumento en el costo de la gasolina ha hecho mella en el presupuesto de los consumidores.

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Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo, según la Administración de Información Energética, y extrae el 14.7% del petróleo mundial. Arabia Saudita (13.2%) y Rusia (12.7%) ocupan el segundo y tercer lugar.

Los sauditas han recortado la producción en 1 millón de barriles por día desde julio y han extendido ese recorte hasta fin de año. Rusia ha recortado la producción en 300,000 barriles y planea mantener esos niveles durante el 2023. Esos recortes son suficientes para explicar el aumento del petróleo a unos $90 el barril hoy, desde unos $67 el barril en marzo.

“La reciente caída en el promedio nacional, aunque pequeña, es bastante típica en esta época del año, ya que gran parte del país cambia a gasolina de mezcla de invierno menos costosa”, dijo Andrew Gross, portavoz de la AAA. “Pero la caída estacional gradual de los precios de los surtidores se está viendo frenada por los mayores costos del petróleo, que rondan los $90 el barril”.

Luego está el surgimiento de la OPEP Plus (OPEP significa Organización de Países Exportadores de Petróleo), fundada en 1960 por Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela. Actualmente hay 13 países miembros. La parte “plus” incluye a Rusia y otros grandes productores de petróleo que, si bien no son miembros de la OPEP, han estado coordinando con la OPEP para aumentar los precios del petróleo. “Lo sorprendente es que en estos momentos es un cártel increíblemente disciplinado”, dice Tom Kloza, jefe de Análisis Energético del Servicio de Información sobre Precios del Petróleo. “Está muy bien organizada. Y eso ha hecho subir el precio del crudo”.

10 maneras de ahorrar dinero en gasolina

A nadie le gusta pagar más de lo necesario, así que busca la gasolina más barata. Puedes utilizar una aplicación, como la aplicación móvil AAA —para encontrar la gasolina más barata cerca de ti. También puedes reducir sustancialmente tu factura de combustible siguiendo estos consejos de la AAA.  

  1. Baja la velocidad. El ahorro de combustible disminuye mucho cuando vas a más de 50 millas por hora.
  2. En serio, conduce más despacio. Los arranques acelerados pueden hacerte superar al Dodge Omni 1981 cuando cambia la luz, pero pisar el acelerador también aumenta el consumo de gasolina. “Simplemente estás quemando gasolina y no llegas a ninguna parte más rápido”, dice Gross. 
  3. Cuida tu automóvil. Cuando se enciende la luz de "check engine" (revisar el motor), normalmente significa que hay un problema que provoca emisiones excesivas, y es posible que reduzca el ahorro de combustible.
  4. Cuida tus llantas. Si las llantas están desinfladas, “simplemente estás consumiendo la eficiencia del combustible”, dice Gross. Puedes encontrar la presión adecuada de las llantas en una pegatina dentro de la puerta del lado del conductor. 
  5. Si ves un semáforo en rojo, quita el pie del acelerador y frena por inercia.
  6. Consolida tus viajes para reducir el uso de tu automóvil.
  7. No dejes el motor del auto funcionando para calentarlo en invierno. No es necesario, se gasta gasolina y además es una invitación para los ladrones.
  8. Saca las cosas innecesarias del maletero. Mientras más carga lleves, más combustible usas.
  9. Utiliza las rejillas portaequipajes con moderación. Pueden reducir en gran medida tu millaje.
  10. No utilices combustible “premium” a menos que el manual del propietario lo indique. “No es necesario poner gasolina de mayor calidad porque crees que hará que tu automóvil funcione mejor”, dice Gross.
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Se avecinan precios (ligeramente) más bajos

Normalmente, la demanda de gasolina cae un poco en invierno. La Administración de Información Energética de EE. UU. estima que los precios de la gasolina promediarán $3.09  el galón en 2024.

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Los precios del crudo han aumentado en las últimas semanas, de $91.48 el barril a mediados de septiembre a $93.79 el barril el 27 de septiembre. Los precios de la gasolina deberían seguir el mismo ritmo... eventualmente. “Me he dado cuenta de que cuando el precio del barril de petróleo sube, el precio de la gasolina parece subir de inmediato”, dice Gross. “Sin embargo, cuando el precio del barril de petróleo baja, el precio de la gasolina no baja inmediatamente”.

Sin embargo, a pesar de su prodigiosa producción de petróleo, Estados Unidos es también el mayor consumidor de petróleo, y los precios del petróleo se fijan globalmente, no localmente. “También exportamos mucha gasolina”, afirma Gross. “No todo se queda aquí”.

Más allá del precio del crudo, existen otros factores importantes en el precio de la gasolina. La distribución representa alrededor del 12% del costo de un galón de gasolina. Cuanto más lejos esté del lugar donde se produce el petróleo, mayores serán los costos de distribución. Los impuestos federales y estatales representan el 13% del costo de la gasolina, y los costos de refinación y las ganancias son responsables del 18% del precio de un galón de gasolina.

Maneras inteligentes de ahorrar dinero 

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(Haz clic en el botón CC del video para seleccionar los subtítulos en español)

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