Soy la persona de más edad en mi equipo. Así es como lo estoy llevando

A los 53 años, por lo general me siento como de 35 por dentro. Los momentos en que de verdad pienso en mi edad son solo estos: cerca de mi cumpleaños, cuando veo blusas cortas y pantaloncitos diminutos en la tienda, y al escuchar la música de mis hijos (¡hiphop de los 90 para siempre!).

Pero hace poco una nueva circunstancia me hizo reflexionar sobre mi edad. Tuve la revelación de que soy la persona de más edad en mi equipo de trabajo en la escuela primaria donde soy asistente de maestra.

La verdad, no me di cuenta durante los primeros seis meses en el trabajo. Las conversaciones fluyen de manera natural; nos respetamos y nos apoyamos; trabajamos duro y tenemos muy buenas charlas sociales después del trabajo. Eso coincide con mis experiencias laborales en general a lo largo de la vida.

Ya fuera que trabajara en redacciones o, más recientemente, en escuelas primarias, moverme entre las dinámicas laborales ha sido facilísimo. Mis colegas —que siempre han tenido más o menos mi misma edad y estaban en etapas de vida parecidas— se han convertido en algunos de mis amigos más cercanos para toda la vida.

Luego, una mudanza de costa a costa me llevó de Massachusetts a una escuela nueva en el norte de California. Mientras iba conociendo a las maestras de tercer grado con quienes trabajo, no pensé en la edad de nadie.

Lo que por fin me hizo notarlo fueron conversaciones aparte en las que fui enterándome de pequeños detalles de sus vidas personales. Todas están casadas. Tienen hijos en primer grado, niños de 4 años y bebés recién nacidos. Tuvimos una suplente de largo plazo en tercer grado durante la mayor parte del año escolar, que un día habló de cómo navegaba la escena de citas después de la universidad.

Maisy Fernandez, cuarta desde la izquierda, junto a sus compañeras; de izquierda a derecha: Hannah Blue, Katie Reineman, Carley Large, Maisy Fernandez, Caitlyn Petersen, Amber Moshovsky.

Angie Spencer

Mientras tanto, yo me estoy divorciando después de más de 20 años de matrimonio y tengo dos hijos en la secundaria. Una vez al mes, me retoco las raíces grises. A veces me duele la cadera cuando he estado sentada mucho tiempo. Y mis referencias de cultura pop en el trabajo a veces reciben miradas en blanco.

Me di cuenta de que soy al menos 10 años mayor que la mayoría de mis amigas del trabajo. La primera vez que me sentí cohibida por la diferencia de edad fue la primavera pasada, cuando fui a un show de comedia con mi compañera de trabajo más joven, Hannah.

No dije nada en voz alta, pero en mi mente pensaba: ¿de verdad quiere ir conmigo? ¿O es solo porque yo soy la solo persona libre esta noche?

De camino allá, me enteré de lo joven que era Hannah; se graduó de la universidad en el 2020. Aun así, la conversación se fue de inmediato hacia cosas que teníamos en común. Las dos nos habíamos mudado a la región hacía relativamente poco. Las dos tenemos familias de raza mixta, y en nuestra zona falta la diversidad racial y cultural a la que ambas estamos acostumbradas y que ambas extrañamos. Puede ser difícil tener conversaciones sobre este tipo de cosas con personas que nunca tienen una razón para pensarlo.