Lo que debes saber sobre los cajeros automáticos de criptomonedas y por qué los delincuentes los prefieren

Según la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), ha aumentado el fraude que utiliza cajeros automáticos de criptomonedas, y muchas de las personas afectadas son adultos mayores. En la primera mitad del 2024, la Comisión Federal de Comercio (FTC) recibió informes de pérdidas por fraude a través de cajeros automáticos de bitcóin que sumaban $65 millones, de los cuales $46 millones fueron denunciados por víctimas de 60 años o más. (La cantidad robada probablemente sea mucho mayor; el fraude con gran frecuencia no se denuncia).  

Los delincuentes aprovechan el hecho de que los quioscos de criptomonedas se parecen a los cajeros automáticos tradicionales de los bancos: "Los estafadores a menudo simplemente les dicen a las víctimas, 'Ve al cajero automático en la tienda de conveniencia'; la víctima ni siquiera se da cuenta de que es una máquina de criptomonedas", dice Amy Nofziger, directora de Apoyo a las Víctimas en la Red contra el Fraude, de AARP.

¿Por qué a los estafadores les encantan?

Por un lado, los quioscos mueven rápidamente el dinero de las víctimas a ­cuentas de criptomonedas difíciles de rastrear que son propiedad de delincuentes. "Los estafadores aprovechan las criptomonedas debido a la ­anonimidad", dice el agente especial Trenson Akana de la División de Investigación Criminal del Servicio Secreto de Estados Unidos. "Una vez que el dinero está en la cadena de bloques o en el registro público, pueden transferirlo y lavarlo de muchas maneras". La compañía dueña de la máquina que Weisman usó le dijo que el dinero era imposible de rastrear, dice ella.

Algunos cajeros automáticos de criptomonedas, pero no todos, advierten a los usuarios sobre estafadores, dice Xavier Diaz, analista de inteligencia de seguridad pública con el Ohio Narcotics Intelligence Center.

Los estafadores se aprovechan­ de esa inconsistencia, enviando a sus víctimas a quioscos que no cumplen con los requisitos federales contra el lavado de dinero, dice Clark Flynt-Barr, director de Asuntos Gubernamentales de AARP para la ­seguridad financiera.

Los objetos de estafas suelen depositar efectivo en cantidades que llegan hasta decenas de miles de dólares, según los informes de las autoridades del orden público y de la Red contra el Fraude, de AARP. "Una mujer me dijo que le tomó dos horas depositar $80,000 en efectivo en un cajero automático de criptomonedas", dice Nofziger.

Protégete

Recuerda que una solicitud de pago a través de un cajero automático de criptomonedas es una señal de alarma de que puedes haber caído en una estafa, dice el sargento Jacob Pearce, portavoz del Departamento de Policía del condado de Fairfax en Virginia. "Las empresas legítimas y las agencias del Gobierno no aceptan pagos a través de cajeros automáticos de criptomonedas", añade.

Si ves o has experimentado una estafa

Denuncia el fraude a la policía local y al Centro de Quejas de Delitos por Internet del FBI, IC3.gov (en inglés). Mientras más información tengan, mejor podrán identificar patrones, vincular casos y, en última instancia, atrapar a los delincuentes.

Lee esta historia para obtener información detallada sobre las formas en que las víctimas pueden protegerse de una mayor pérdida de dinero o robo de identidad después de una estafa.

También puedes contactar a la Línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, al 877-908-3360, un recurso gratuito. Llama para hablar con especialistas capacitados en fraude que brindan apoyo y orientación sobre qué hacer a continuación y cómo evitar estafas. La Red contra el Fraude, de AARP, también ofrece sesiones de apoyo en grupo (en inglés) en internet.

Únete a nuestra lucha contra el fraude. Inscríbete (en inglés) para luchar contra el fraude digital y ayudar a las personas de 50 años o más a identificar y evitar estafas.