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Cientos de comunidades buscan mejorar la vida de los adultos mayores con el apoyo de AARP
Hemos distribuido $4.2 millones en subvenciones para proyectos que promueven viviendas accesibles, conexiones sociales, seguridad y más.
Conoce las subvenciones del Desafío Comunitario de AARP
AARP (Getty Images 2)
A los residentes mayores del condado de Marion, Ohio, a menudo les resultaba difícil encontrar transporte hacia y desde los hospitales para acudir a citas y procedimientos médicos. Las clínicas especializadas también estaban fuera del alcance del transporte local, lo cual dejaba a los adultos mayores sin forma de trasladarse, a menos que amigos o familiares estuvieran disponibles.
Cassie Gregory, directora del Consejo sobre el Envejecimiento del condado de Marion (MCCOA), pensó que su agencia podría hacer algo al respecto. La organización se asoció con el Centro para Adultos Mayores de Marion para organizar viajes a citas médicas fuera del condado en furgonetas especialmente diseñadas, con espacio extra y elevadores para satisfacer las necesidades de los residentes con limitaciones de movilidad.
La demanda fue inmediata, y pasó de cuatro viajes el primer mes a 50 viajes el mes pasado, dice Gregory. Pero los costos de millaje, entrenamiento de los conductores y mantenimiento de las furgonetas se acumularon. En mayo, el MCCOA recibió $15,000 a través de las subvenciones del programa de Desafío Comunitario (Community Challenge) de AARP, para ayudar a satisfacer las necesidades de transporte médico de los residentes mayores de la comunidad en el centro-norte de Ohio.
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Estas son formas de mejorar la habitabilidad para los adultos mayores y apoyar el envejecimiento en el hogar:
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El MCCOA recibió uno de los 383 subsidios comunitarios (en inglés) por un total de $4.2 millones otorgados este año a través del programa Desafío Comunitario de AARP, que proporciona millones de dólares a organizaciones locales sin fines de lucro y agencias gubernamentales. El dinero ayuda a las comunidades a transformar sus vecindarios en espacios más accesibles para promover el envejecimiento saludable y la vida independiente.
En el condado de Marion, Gregory dice que las subvenciones financiarán varios meses de viajes médicos fuera del condado, a un costo de alrededor de $4,000 por mes.
"Cuando tienes una cita con un especialista que has estado esperando durante tiempo, no puedes reprogramarla", dice Gregory. "Eso es de suma importancia. Así que esto nos permite asegurar esos viajes".
Desde el 2017, el programa Desafío Comunitario de AARP ha invertido $24.3 millones en más de 2,000 proyectos de habitabilidad (en inglés) en los 50 estados, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE.UU. y Washington, D.C.
"Nos enorgullece apoyar a comunidades en todo el país para avanzar soluciones que hacen que los vecindarios y localidades de todos los tamaños sean mejores lugares para vivir donde todos pueden prosperar", dijo Nancy LeaMond, directora de Activismo y Compromiso de AARP. “Y este año, estamos particularmente orgullosos de invertir en proyectos que benefician a las áreas rurales, a menudo ignoradas".
Alrededor del 40% de los proyectos del Desafío Comunitario de AARP se han destinado a comunidades rurales.
Fortaleciendo los vecindarios para todos
Las subvenciones se dividen en tres categorías (en inglés): subvenciones destacadas para proyectos a corto y largo plazo, microsubvenciones para el desarrollo de capacidad combinado con coaching o capacitación, y subvenciones de demostración, que ofrecen financiamiento flexible para construir sobre el éxito de proyectos anteriores.
Cada año, la solicitud de subvenciones se abre (en inglés) en enero y se cierra en marzo. Las propuestas se evalúan con base en cuatro factores: impacto, ejecución, enfoque en las disparidades e innovación. Los beneficiarios son notificados a finales de la primavera y deben completar los proyectos antes de que finalice el año calendario.
Muchos de los proyectos financiados por las subvenciones de AARP abordan desafíos persistentes que enfrentan los adultos mayores, entre ellos la asequibilidad de la vivienda, la infraestructura inaccesible, la alfabetización digital, la inseguridad alimentaria y la falta de conexión social. Pero estos proyectos a menudo también benefician a toda la comunidad.
Desde renovar un campo de béisbol para una liga sénior local hasta construir jardines comunitarios y ayudar a los adultos mayores a encontrar compañeros de cuarto, los proyectos mantienen el enfoque en facilitar la permanencia de los adultos mayores en los vecindarios que conocen y aman. Las subvenciones también apoyan a contratistas y voluntarios locales.
Entre los proyectos incluidos en las subvenciones de este año se cuentan:
- Una nueva cancha de pickleball (en inglés) para fomentar las conexiones sociales y la actividad física en Inkom, Idaho.
- Normas avanzadas de zonificación y diseño para hacer las casas modulares más asequibles y accesibles para las familias y adultos mayores en Nebraska.
- El desarrollo de un plan coordinado de preparación para desastres que aborda las necesidades de los adultos mayores en Bethany Beach, Delaware.
- Instalación de una estación pública de carga y punto de conexión a internet en un parque del condado para expandir la conectividad en Rossville, Georgia.
- Estrategias mejoradas de seguridad peatonal, incluidos paisajismo verde y nueva señalización, en Westport, Nueva York.
Otro beneficiario del 2025, Jim Clements, lidera la iniciativa Project Houseworks, que provee reparaciones, mantenimiento y modificaciones de accesibilidad gratuitas de viviendas en Omaha, Nebraska, para residentes mayores.
"El propósito del programa es permitir que los adultos mayores envejezcan en el lugar con dignidad y puedan seguir utilizando sus hogares y vivir en ellos con comodidad", dice Clements.
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