Cómo ahorrar dinero (y evitar estrés) usando una tarjeta eSIM al viajar

La parte más confusa de usar una tarjeta eSIM puede ser la cantidad de opciones disponibles. La base de datos del sitio eSIMDB muestra 2,215 planes de datos ofrecidos por 75 proveedores en Europa. Otras bases de datos incluyen eSIM.net, eSIMsCompare, eSIMradar y eSIMs.io.

Los filtros de la base de datos pueden reducir el número de resultados a una selección manejable. Si buscas planes que tengan de 6 a 10 gigabytes (GB) de datos, ofrezcan cobertura durante cinco a siete días y no cuesten más de $20, esa lista se reduce a 17 planes de cinco proveedores.

¿Cuántos datos comprar? Revisa tu factura o tu cuenta en internet para ver cuántos datos usaste en el ciclo de facturación más reciente. Divide esa cifra por el número de días en ese mes, luego multiplica el resultado por el número de días que vas a viajar.

Algunos proveedores venden planes de servicio ilimitado. Eso puede evitar que tengas que comprar datos extra durante el viaje, pero probablemente pagarás más por adelantado.

En un reciente viaje de seis días por Europa, con estancias en el Reino Unido y España, 4GB fueron suficientes para mí. Además, puedes elegir planes según el número de países que cubren, si ofrecen datos gratuitos pero más lentos después agotar el límite de datos y si incluyen un número de teléfono local.

Considera utilizar una aplicación de llamadas. Tal vez no necesites esa última opción. Puedes usar WhatsApp en todo el mundo con una conexión wifi o datos para llamar a otros que también tienen la aplicación, pero si llamas a alguien que no está registrado en WhatsApp y no quiere descargar la aplicación, es posible que tengas que pagar por la llamada.

Recuerda pedir recomendaciones de tarjetas eSIM a tus amigos y familiares que viajan. Esto no solo te permite beneficiarte de sus consejos, sino también ahorrar dinero a través de los códigos de invitación que estos servicios suelen ofrecer a sus clientes para que los compartan.

Activa tu tarjeta eSIM mientras tengas una conexión wifi confiable

Configurar una tarjeta eSIM es más sencillo que elegir una. Ve al sitio del proveedor de tu tarjeta eSIM; crea una cuenta, lo cual es más fácil si usas un administrador de contraseñas; y paga por el plan.

Luego, generalmente debes instalar la tarjeta eSIM de una de tres maneras, dependiendo del proveedor y del sistema operativo de tu teléfono:

• Instala la aplicación del proveedor.
• Haz clic en el enlace que aparece en el recibo de pedido enviado por correo electrónico.
• Escanea el código QR en ese mensaje.

En las versiones recientes de iOS, las tres opciones funcionan y te permiten comprar y configurar tu tarjeta eSIM sin necesidad de utilizar más que tu teléfono. Si recibes un código QR en un correo electrónico, toca y mantén presionada esa imagen para iniciar el proceso de configuración.

Android y las versiones de iOS anteriores al 2023 no son compatibles con los enlaces de configuración y requieren que escanees el código QR desde otro medio, ya sea la pantalla de una computadora portátil o de una tableta o un documento impreso.

En todos estos casos, tu teléfono necesita una conexión a internet. No podrás configurar tu tarjeta si estás en un aeropuerto pequeño sin una conexión wifi.

Elige si deseas dividir el servicio o mantener todo en la tarjeta eSIM

Al configurar tu tarjeta eSIM, iOS y Android te preguntarán si quieres seguir usando tu tarjeta SIM normal para las llamadas de voz y mensajes de texto. Si tu operador en EE.UU. es T-Mobile —que ofrece mensajes de texto gratis y llamadas a 20 centavos por minuto en la mayoría de los planes, además de servicio de itinerancia ("roaming") a baja velocidad—, esa es una excelente opción.

Con otros proveedores, puede que no sea así. AT&T y Verizon cobran $12 al día por el servicio internacional de datos, voz y mensajes de texto y no ofrecen una opción más barata que permita solo enviar mensajes de texto.

Finalmente, necesitarás activar el servicio de datos en itinerancia en la tarjeta eSIM: en los dispositivos Android y iOS, abre ⚙️ Settings (Configuración) y selecciona Network & internet (Red e internet), en Android, o Cellular (Celular), en iOS; elige la tarjeta eSIM y asegúrate de que esa opción esté activada.

Ahora podrás usar el teléfono como en casa. La única diferencia es que el operador inalámbrico que aparece en la pantalla de tu teléfono puede cambiar según el servicio local que esté utilizando el proveedor de tu tarjeta eSIM. La aplicación de tu proveedor puede llevar un registro de tu uso y pedirte que pagues por datos extra si es necesario, pero los dispositivos iOS y Android también monitorean tu consumo en las secciones correspondientes de sus aplicaciones de Configuración.

No olvides esta última tarea: cuando tu vuelo aterrice en EE.UU., ingresa a la sección de Configuración de tu teléfono para desactivar la tarjeta eSIM y volver a usar tu tarjeta SIM normal.