Cómo las escaleras actuales pueden ayudar a reducir el riesgo de caídas

Si has tenido tu escalera tanto tiempo como tu hipoteca, quizás este sea el momento de reemplazarla. Las caídas —muchas de ellas desde escaleras— llevan a cerca de 3 millones de adultos mayores en el país a la sala de emergencias cada año, y los fabricantes de escaleras han respondido. Las nuevas características y diseños ofrecen más estabilidad y seguridad para que puedas seguir limpiando esas canaletas con confianza.

Claro que, si tienes problemas de equilibrio, quizás sea prudente evitar las escaleras y los banquitos. Y los expertos dicen que todos deben tener cuidado de no estirarse demasiado al tratar de alcanzar algo.

“Una de las cosas más importantes que hay que entender es que se debe mover la escalera antes de que la persona tenga que inclinarse o estirarse más allá de los largueros laterales”, dice Brian Shaunfield, gerente de una tienda Lowe’s en Charlotte, Carolina del Norte. “Estirarse demasiado desplaza el centro de gravedad de la persona y puede hacer que la escalera sea menos estable”.

Estas son algunas de las características más recientes de las escaleras y banquitos diseñadas para reducir la probabilidad de caídas.

Los escalones se han vuelto más anchos

Los escalones de las escaleras fabricadas antes de mediados de la década del 2000 solían ser estrechos, con solo unas pocas pulgadas de profundidad. Pero las escaleras actuales suelen ofrecer una superficie más grande para apoyar los pies, lo que puede reducir las probabilidades de resbalarse y caerse. Es más probable encontrar estas plataformas más anchas en los taburetes con escalones que en las escaleras más altas, pero pueden facilitar las tareas domésticas, como cambiar una bombilla.

Hay mejor tracción

“Muchas escaleras ahora cuentan con peldaños o escalones antideslizantes para mejorar el apoyo de los pies”, dice JJ Poole, encargado de escaleras, cercas y productos de metal en Home Depot. Los apoyos de las escaleras también han tenido mejoras notables en los últimos años. Por lo general, son más anchos o tienen una base ensanchada, lo que aumenta la tracción y evita que se muevan. También es más fácil encontrar escaleras con patas que se extienden para mantener la estabilidad en escaleras o pendientes. “Los niveladores para escaleras ayudan a crear una instalación segura en terrenos irregulares, y los estabilizadores brindan apoyo adicional para trabajos en altura”, dice Poole. Pero siempre es mejor colocar una escalera sobre una superficie firme, seca y nivelada.