8 tipos de medicamentos que pueden aumentar tu riesgo de caídas

"Si te recetaron Valium para la ansiedad a los 40 y sigues tomando esa dosis a los 70, podría ser como [tomar] una dosis doble", dice Shubert.

Medicamentos que pueden aumentar tu riesgo de caídas  

Se sabe que varias clases de medicamentos aumentan el riesgo de caídas, dice Binal Patel, farmacéutica geriátrica y directora de iniciativas clínicas en PerformRx, que forma parte de AmeriHealth Caritas, una organización nacional de atención de salud administrada.

Los más comunes son:

1. Píldoras para las alergias y el mareo por movimiento, incluyendo las que se venden sin receta
2. Medicamentos para el control de la vejiga
3. Medicamentos para la depresión, el estado de ánimo y la ansiedad
4. Medicamentos para la presión arterial alta o el corazón
5. Medicamentos estabilizadores del estado de ánimo o antipsicóticos
6. Relajantes musculares
7. Analgésicos recetados (como los opioides o narcóticos) 
8. Somníferos

Algunos medicamentos son seguros por sí solos, pero pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios graves cuando se combinan con otros fármacos. Tomar cinco o más medicamentos aumenta significativamente el riesgo de caídas y otros efectos secundarios, dice Patel.

Las combinaciones de medicamentos pueden aumentar el riesgo de caídas de formas inesperadas, dice Shubert. Por ejemplo, una persona podría tomar un medicamento que le hace sentir sueño, y otra pastilla que le hace despertar por la noche para orinar. Eso puede hacer que tropiece y se caiga en medio de la noche mientras intenta llegar al baño.

¿Deberían las personas mayores evitar ciertos medicamentos?

La Sociedad Americana de Geriatría ha publicado una lista de medicamentos "potencialmente inapropiados" para personas de 65 años o más, conocida como los Criterios Beers o la lista Beers. Aunque los médicos no tienen prohibido recetar estos medicamentos a las personas mayores, deben estar conscientes de los posibles efectos secundarios graves. En algunos casos, los médicos pueden decidir que es médicamente necesario usar un medicamento de la lista Beers. En otros casos, pueden intentar alternativas más seguras.

Las pastillas para dormir, por ejemplo, no solo son riesgosas en las personas mayores, sino que a menudo son innecesarias, dice Nosal.

Los ciclos de sueño cambian a medida que envejecemos, por lo que no necesitamos dormir tanto como cuando éramos más jóvenes, dice ella. Algunos de sus pacientes mayores piden pastillas para dormir porque les preocupa no dormir ocho horas. Aunque las personas deben informar a su médico si están experimentando problemas de sueño continuos o cambios significativos en el sueño, los médicos pueden pensar que estos medicamentos no son seguros para ellas, dice Nosal.

Cómo reducir tu riesgo de caer

Nosal recomienda llevar todos los medicamentos, incluyendo cualquier vitamina y suplemento que estés tomando, a las visitas médicas. Eso permite a los médicos ver exactamente qué estás tomando, y en qué dosis, en lugar de confiar en la memoria del paciente o del cuidador. Pregunta a tu médico si alguno de estos medicamentos aumenta el riesgo de caídas. Los médicos pueden ser capaces de recetar una dosis más baja o un medicamento alternativo.

Las personas no deberían dejar de tomar un medicamento sin antes hablar con sus proveedores de cuidados de salud, dice Patel.

Los pacientes y cuidadores también pueden pedir a los médicos que expliquen qué hace cada uno de sus medicamentos y por qué es necesario, dice Nosal.

A veces, un proveedor de cuidados de salud puede recetar un medicamento para una afección temporal, pero olvida eliminarlo de la lista de medicamentos de la persona. Las farmacias pueden seguir surtiendo la receta mucho después de que una persona haya dejado de necesitarla. Eso puede crear riesgos innecesarios.

"Animamos a la deprescripción preguntando: '¿Hay algún medicamento que podamos quitar de esta lista?'", dice Nosal. "Queremos asegurarnos de tomar las cosas que realmente son necesarias y evitar los medicamentos que sabemos presentan el mayor riesgo de complicaciones y caídas".

^{Zachary Cox es farmacéutico, profesor en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Lipscomb y profesor adjunto en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville, Tennessee.}