¿Estresado por el dinero? Te decimos cómo afrontarlo

Consulta con los demás

Emily Garbinsky, profesora asociada de mercadeo y ciencia del comportamiento en la Universidad de Cornell, dice que hablar abiertamente sobre tus finanzas puede ayudar a aliviar la ansiedad. “Las personas piensan que hablar de dinero los hará sentir peor”, dice, pero “en realidad los hace sentir mejor con el tiempo".

Su investigación muestra que hablar de manera regular sobre dinero con una pareja o amigo reduce el estrés, especialmente cuando las conversaciones se centran en cosas que los participantes sienten que pueden controlar, como sus comportamientos de gasto o ahorro. Eso ayuda a establecer una mentalidad de que los problemas financieros son solucionables, no perpetuos.

Es especialmente importante discutir temas financieros sensibles con tus hijos adultos, dice Rachel Duncan, una terapeuta financiera certificada en Denver. Tus hijos querrán “tener una conversación compasiva sobre dinero”, dice. “Dar el primer paso puede ser incómodo al principio, pero puede fortalecer la cercanía".

Si el dinero ha sido una fuente de tensión, estrés o conflicto para tu familia en el pasado, considera consultar a un terapeuta financiero que pueda ayudar a facilitar estas conversaciones.

Ve más allá del balance financiero

El estrés financiero no se trata solo de dólares y centavos; también es emocional. En la encuesta de Wealth Enhancement, el 64% de los miembros de la generación X reportaron tener ansiedad o frustración al pensar en sus finanzas. Muchos dijeron que su situación financiera afecta negativamente su autoestima.

Garbinsky dice que la “conciencia financiera” —estar al tanto de tus finanzas y aceptar tus respuestas emocionales— puede ayudar a reducir el estrés.

Eso significa hacer el trabajo de identificar y abordar las causas profundas de tu ansiedad financiera. Duncan a menudo hace que sus clientes participen en terapia de arte y escriban en un diario para ayudarlos a procesar sus emociones sobre el dinero.

Adopta un enfoque holístico

Después de evaluar tu dinero y emociones, concéntrate en encontrar maneras de equilibrar tus prioridades financieras y tu salud mental. Aquí hay algunas sugerencias de los expertos:

Crea una lista de placeres. Duncan dice que es importante encontrar placeres en la vida diaria que no cuesten un centavo. Tal vez disfrutes charlar con amigos por teléfono o dar paseos por el bosque. Crear una lista de actividades gratuitas que disfrutes te ayudará a llenar tu tiempo sin vaciar tu billetera. “Todos deberían hacer al menos una cosa de su lista de placeres cada día”, dice ella.

Protege tu bienestar. El estrés financiero puede afectar tanto tu salud física y mental como tu cuenta bancaria. “Tiene muchos efectos negativos secundarios”, dice Garbinsky. Algunos consejos respaldados por la ciencia:

• Mueve tu cuerpo. Incluso actividades ligeras como caminar o estirarte pueden ayudar a reducir los niveles de cortisol (en inglés) y despejar tu mente.
• Socializa. "No hay nada peor que tener problemas financieros y además estar aislado", dice Faupl. Encontrar maneras de conectar con la gente, como reunirte con un amigo para tomar un café, unirte a una liga deportiva o ser voluntario en un banco de alimentos, puede ayudar a combatir la soledad.
• Practica la atención plena. Los ejercicios de respiración, (en inglés) escribir un diario (en inglés) y la meditación pueden ayudar a calmar los pensamientos negativos.
• Mejora tus hábitos de sueño. Un estudio (en inglés) reciente en el Journal of Business and Psychology encontró que los trabajadores que reportan mayor tensión financiera, dependencia de su trabajo o inseguridad laboral tienden a experimentar una peor calidad de sueño y muestran más síntomas de insomnio. Practicar buenos hábitos de sueño, como limitar el tiempo frente a la pantalla antes de dormir y crear un ambiente fresco y oscuro, puede ayudar a romper el ciclo y facilitar que te duermas y permanezcas dormido.

Evalúa cuánto estás gastando en los demás. "Las personas mayores a veces apoyan o dan demasiado a su familia de maneras que los ponen en peligro financiero", dice Duncan. Si estás acostumbrado a consentir a tus nietos pero tu flujo de efectivo es limitado, haz actividades divertidas con ellos que no involucren regalos o dinero, como llevarlos a deslizarse en la nieve o a una actividad para niños en la biblioteca. "Toma todo ese increíble y generoso espíritu y cámbialo", dice ella. "Además, la mayoría de los hijos adultos no quieren más cosas. Solo te quieren a ti".

Aprovecha la ayuda gratuita. No tienes que enfrentar el estrés financiero solo ni pagar altas tarifas por el apoyo de un profesional. Para encontrar clases gratuitas de bienestar financiero, consulta tu Agencia del Área sobre Envejecimiento en tu zona a través del Eldercare Locator (en inglés) de la Administración Federal para la Vida Comunitaria. Muchas bibliotecas y centros comunitarios también las ofrecen. Si necesitas asesoramiento financiero, la Asociación de Planificación Financiera (en inglés) tiene 75 capítulos y dos consejos estatales que ofrecen servicios financieros libres de costo.