Cómo iniciar una actividad secundaria después de los 50

“Todas las semanas investigamos más actividades secundarias. Es un mercado muy vibrante”, dice Kathy Kristof, fundadora de Sidehusl (en inglés), un sitio web que evalúa esas oportunidades de ganar dinero extra. El sitio ha evaluado más de 450 oportunidades.

Algunas personas se inclinan a hacer lo que ya saben hacer para ganar dinero extra, dice Kristof. Por ejemplo, si eres contador o diseñador gráfico, tal vez quieras trabajar paralelamente en eso en forma independiente. Pero también hay quienes prefieren pasar su tiempo libre haciendo algo diferente de lo que hacen en su trabajo regular. Kristof ha creado un cuestionario para ayudar (en inglés) a los usuarios del sitio a enfocarse en las opciones que son buenas para ellos, ya se trate de pasear perros o de vender productos en festivales o mercados de pulgas.

¿Las actividades secundarias conllevan riesgos?

Loper aconseja a las personas interesadas en realizar una actividad secundaria que tomen ciertas medidas para protegerse al comienzo. “Lo que buscas es minimizar el riesgo de pérdidas”, dice. Primero, antes de comenzar, determina si el público quiere realmente lo que tú deseas vender, alquilar o monetizar de alguna manera. “Adopta una estrategia realista y minimiza la inversión inicial”, dice. Eso puede eliminar muchas oportunidades de mercadeo multinivel (MLM), que a menudo requieren que los vendedores compren los productos para empezar. AARP Foundation ha publicado investigaciones sobre las realidades de las organizaciones de mercadeo multinivel (en inglés) para ayudar a que las personas estén informadas sobre ellas.

Si bien algunas actividades ocasionales a tiempo parcial pueden convertirse en negocios viables, Loper también aconseja evitar endeudarse para financiar una actividad secundaria. “La triste realidad es que el índice de fracaso sigue siendo muy alto”, dice. En vez de eso, pon a prueba tu idea y, si no funciona, busca otra cosa. “Puede llevar varios intentos encontrar algo que dé resultado”, dice. Después de todo, el objetivo por lo general no es crear un gran negocio, sino generar algo de dinero para gastos regulares o discrecionales.

¿Cuánto dinero puedo ganar con una actividad secundaria?

La encuesta de Bankrate halló que las personas que tienen trabajos secundarios ocasionales ganan, en promedio, $810 por mes; el 27% ganan más de $500 por mes y el 15% ganan más de $1,000.

Es buena idea hablar con tu contador o asesor de impuestos para identificar el impacto que tendrá el ingreso adicional en tu situación tributaria, y planificar los pagos trimestrales estimados de impuestos y toda otra obligación impositiva que pudieras tener con esa actividad, como por ejemplo el impuesto sobre las ventas.

Recursos como el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) de tu área o el Centro de recursos para pequeñas empresas de AARP (en inglés) pueden ayudar a determinar si debes presentar formularios de negocio, obtener licencias o permisos, o cumplir con algún otro requisito reglamentario antes de intentar ganar dinero con tu idea.  

Un aspecto fantástico de las actividades secundarias es que puedes ser creativo y divertirte, dice Kristof. Su sitio web divide las actividades en tres categorías: trabajo, alquiler o venta. Digamos que quieres explorar la posibilidad de alquilar lo que tienes. Kristof hizo exactamente eso: a ella le encanta agasajar y recibir gente, y su casa es adecuada para hacerlo. Ha ganado hasta $1,455 alquilando su hogar para una toma cinematográfica de un día. Los cargos para usarla para eventos más breves, como una fiesta de cumpleaños o de bienvenida para un bebé, varían entre aproximadamente $900 y $1,000 por el día. Además de los sitios conocidos de alquiler de propiedades, como Airbnb y VRBO, hay plataformas como Swimply, que te permite alquilar tu piscina, o Neighbor.com y Vanly, donde puedes alquilar la calzada de acceso al garaje de tu casa.

Piensa en tu experiencia, tus talentos y tus posesiones, dice Kristof. Y lee sobre las actividades secundarias que han realizado otras personas para ver qué es lo que te interesa.

Loper dice que el equilibrio también es importante. Si bien puedes pasar tu tiempo libre ganando más dinero, no pierdas de vista el objetivo. “Es difícil dedicar tu preciado recurso —el tiempo— a crear algo si no tienes una motivación sólida que te impulse”, dice.

Es fácil quedar atrapado en el esfuerzo por ganar más y más dinero. Pero también necesitas tiempo para recuperar energías, reforzar las relaciones con tus seres queridos y cumplir otros sueños. Una vez que has satisfecho la motivación que te inspira, asegúrate de dejar tiempo también para las cosas que más importan.