9 pasos para convertir tu pasatiempo en un negocio

4. Prepara un plan de negocios

Williams admite que es una “gran partidaria de los planes de negocios”. El plan no tiene que ser extenso. Ella tiene una versión de SCORE, de una página, que entrega a sus clientes para que comiencen a trabajar. Pero el plan puede ayudar a los aspirantes a empresarios a responder preguntas fundamentales sobre el negocio y sus aspectos financieros y operativos, dice. “Arrancamos con eso, y luego les pedimos que vuelvan. Allí comenzamos a internarnos en las áreas específicas que ellos podrían ver como sus puntos débiles”, dice. Al poner sobre el papel los aspectos específicos del negocio, los posibles empresarios pueden identificar y abordar problemas antes de lanzar la empresa, lo cual evita errores que podrían resultar costosos, dice Williams.

“Asegúrate de que se trate de un emprendimiento que con el tiempo pueda generar recompensas financieras”, agrega Castrillon. “Si no puedes hacer que un plan de negocios funcione, probablemente el emprendimiento no justifique el riesgo”.

5. Fija bien los precios

El precio de tus productos afectará todo, desde el rendimiento de tu negocio hasta cómo se perciben tus productos en el mercado. Para fijar bien los precios, Castrillon recomienda realizar un análisis competitivo. Para determinar un precio basado en el mercado, observa quién vende productos similares a los tuyos y cuánto cobra por ellos. Para un precio basado en los costos, calcula tus costos totales y agrega un porcentaje de recargo. Cualquiera sea el enfoque que elijas, asegúrate de que tengas una idea clara de cuánto necesitas cobrar para recuperar gastos como mano de obra, suministros, seguros y otros costos que tendrás a medida que tu negocio crezca.

6. Encuentra los canales apropiados

A la hora de vender tus productos, hay muchas opciones, por lo que también es importante encontrar los canales apropiados. “Si vendes joyas o artesanías, podrías considerar Etsy, eBay o Amazon como canales de venta. No obstante, yo aconsejo crear también un sitio web propio para vender tus artículos”, recomienda Castrillon.

Además, podrías decidir vender en forma directa en eventos, como festivales y ferias, o incluso vender tus creaciones al por mayor a comerciantes minoristas, vendedores por catálogo u otros vendedores de comercio electrónico para la reventa. La elección correcta depende de varios factores, entre ellos, la demanda del producto y tu propia capacidad de producción.

7. Lleva buenos registros

Los propietarios de negocios deben mantener registros precisos de los ingresos y los gastos por una variedad de motivos, desde el análisis de costos hasta las responsabilidades tributarias, dice Castrillon. Esto será sumamente importante cuando conviertas tu pasatiempo en un negocio. Por ejemplo, para tu actividad como aficionado, no podías deducir de los impuestos los suministros que comprabas. Pero una vez que estás operando como un negocio, las reglas son diferentes. Asegúrate de consultar a un profesional de impuestos o un asesor empresarial para que te ayude a comprender cómo diferenciar los gastos del pasatiempo de los gastos del negocio, y a conocer tus responsabilidades tributarias sobre los ingresos, las ventas y otros impuestos.

Castrillon también recomienda abrir una tarjeta de crédito para el negocio a fin de mantener los gastos separados; esto puede facilitar la preparación de la declaración de impuestos. Otra buena inversión podría ser un programa de computación para llevar la contabilidad, dice.

8. Haz correr la voz

Para que las ventas sean continuas y tu negocio crezca, debes hacer que los clientes conozcan tus productos, dice Buhrdorf. Prueba diversos métodos de mercadeo y promoción. Podrías explorar la publicidad en las redes sociales o a través de búsquedas pagas, un sistema que hace que las personas que realizan búsquedas en Google o en algún otro motor de búsquedas puedan ver anuncios de tus productos o de tu sitio web.

Considera crear una lista de correos electrónicos de clientes y clientes potenciales y formar una comunidad en las redes sociales. También podrías alentar las referencias directas de clientes satisfechos con algún tipo de incentivo, hacer promoción conjunta con otro negocio o incluso comprar listas de posibles clientes a otras empresas, según los productos que vendas. A medida que vayas probando más opciones, comenzarás a ver qué es lo que da mejor resultado para tu actividad.

9. No pierdas la pasión

Finalmente, asegúrate de no convertir algo que amas en una tarea estresante.

“Para tener éxito, debes sentir verdadera pasión por lo que haces. La pregunta más importante es: ¿seguirás disfrutando tu pasatiempo una vez que introduzcas la presión de generar ganancias y cumplir con plazos de entrega? Si la respuesta es sí, eso es buena señal”, dice Castrillon.

Si estás realmente listo para convertir tu pasatiempo en un negocio, podrías disfrutar de lo mejor de dos mundos: ganar dinero al hacer algo que amas, algo que harías aunque nadie te pagara por ello.

Gwen Moran es una escritora y autora que se especializa en negocios y finanzas. Sus artículos han aparecido en muchas de las principales publicaciones y sitios web de negocios, como Fast Company Inc. y Los Angeles Times Magazine.