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Más del 70% de los adultos mayores de 50 años dicen que experimentan dolor en sus articulaciones debido a la artritis. Y para muchas personas mayores, ese dolor se manifiesta en las rodillas.
Pero un nuevo estudio (en inglés) encontró que algunos recursos simples pueden ayudar a aliviar estos dolores. Cuando los investigadores revisaron los estudios existentes sobre tratamientos no farmacológicos (sin medicamentos) que proporcionan el mayor alivio para la osteoartritis de rodilla, descubrieron que las rodilleras, la hidroterapia (ejercicios en el agua) y el ejercicio tradicional son los más eficaces.

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Para el estudio, publicado el 18 de junio en PLOS One, los investigadores analizaron 139 ensayos controlados aleatorizados, en los que participaron 9,644 personas con osteoartritis de rodilla, y evaluaron 12 tratamientos no farmacológicos, entre ellos terapias con láser, ecografías, ejercicios acuáticos, rodilleras, ejercicios tradicionales y vendajes.
Los investigadores determinaron que las rodilleras fueron el tratamiento más eficaz para reducir el dolor, mejorar la función y aliviar la rigidez. La hidroterapia, o ejercicio acuático, alivió el dolor, mientras que el ejercicio tradicional mejoró el dolor y la función física.
Cómo elegir la mejor manera de controlar los síntomas de entre las opciones disponibles
El Dr. David A. Wang, especialista en medicina deportiva en el Hospital for Special Surgery en Nueva York, dice que no le sorprende que las rodilleras, la hidroterapia y el ejercicio físico ocupen los primeros puestos en el metaanálisis. Todos reducen la presión en la rodilla, lo que puede aliviar el dolor y mejorar la función, explica. Pero solo porque estas terapias se identificaran como los mejores tratamientos en la investigación, no significa que sean eficaces para todas las personas.
"No hay una solución única para la artritis", señala Wang.
Es importante mencionar que la única cura para la osteoartritis de rodilla es el reemplazo total de rodilla. Para aquellos que desean evitar o retrasar la cirugía, la única alternativa es controlar los síntomas, explica Wang.
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