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AARP insta a la aprobación de la legislación de medicamentos recetados antes de fin de año

Esta ley evitaría que los fabricantes retrasen la venta de versiones menos costosas de los medicamentos recetados 


Dos hileras de medicamentos en píldoras contra un fondo azul.
Getty Images

Esta ley evitaría que los fabricantes retrasen la venta de versiones menos costosas de los medicamentos recetados 

AARP quiere que el Congreso avance con la legislación destinada a dificultar que las compañías farmacéuticas bloqueen versiones menos costosas de medicamentos para llegar al mercado.  

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La Affordable Prescriptions for Patients Act (Ley de recetas médicas asequibles) aumentaría el acceso a algunos medicamentos recetados de menor precio al prevenir que los fabricantes de medicamentos utilicen tácticas que retrasen a los competidores que buscan producir versiones menos costosas, conocidas como biosimilares. La ley fue aprobada unánimemente por el Senado de EE.UU. en julio.

El 4 de diciembre, AARP envió una carta (en inglés), junto con una coalición de otras organizaciones, a los líderes de la Cámara y el Senado instándolos a incluir la legislación en cualquier paquete presupuestario de fin de año.

El proyecto de ley limitaría el número de patentes que un fabricante de medicamentos biológicos puede usar en disputas de patentes, lo que puede bloquear a los competidores biosimilares para entrar al mercado. Los biológicos son una clase de medicamentos utilizados para tratar enfermedades que a menudo afectan a los adultos mayores, como el cáncer, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide. El proyecto de ley busca dificultar que las compañías de medicamentos biológicos de marca se involucren en prácticas anticompetitivas que ralentizan la competencia de biosimilares menos costosos.

"Las personas en Estados Unidos pagan los precios más altos del mundo por nuestros medicamentos porque las compañías farmacéuticas abusan de nuestras leyes de patentes para bloquear las versiones de menor costo que llegan al mercado", dijo Bill Sweeney, vicepresidente sénior de asuntos gubernamentales de AARP. "Este proyecto de ley bipartidista reducirá los precios de los medicamentos, aumentará la competencia y ahorrará a los contribuyentes casi $2,000 millones. Instamos encarecidamente al Congreso a que apruebe la ley antes de que termine este año".

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Bajo la ley actual de patentes en Estados Unidos, se les otorga a los fabricantes de medicamentos un período de años con derechos exclusivos sobre sus nuevos medicamentos, permitiéndoles recuperar inversiones para avanzar en nuevos tratamientos. Sin embargo, algunas empresas están "abusando del sistema", ha expresado el senador  John Cornyn (republicano por Texas), un copatrocinador del proyecto de ley.

AARP trabaja para reducir los precios de los medicamentos

Las compañías farmacéuticas están haciendo lo que se conoce como "patent thicketing" (aumento de patentes), que conlleva solicitar múltiples patentes para cambios menores en el mismo medicamento con el fin de extender el tiempo antes de que sus productos enfrenten competencia genérica o biosimilar. Algunas empresas han llegado hasta el punto de solicitar cientos de patentes para el mismo medicamento.

"Están tomando medidas extremas para mantener su exclusividad en el medicamento y mantener el dinero a raudales", dijo Cornyn en julio. Cornyn copatrocinó el proyecto de ley junto con el senador Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut).

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A medida que el año llega a su fin, AARP está presionando al Congreso para que incluya el proyecto de ley en cualquier paquete legislativo o de financiamiento de fin de año, citando su apoyo bipartidista y el potencial para ahorrar costos. La Oficina de Presupuesto del Congreso, una agencia no partidista, encontró que se ahorrarían $1,800 millones para el Gobierno federal si se promulga esta ley.

"Esos fondos podrían usarse para compensar otras prioridades críticas de atención médica que el Congreso quisiera abordar antes de que termine el año", dice nuestra carta.

Abordar el alto costo de los medicamentos recetados ha sido una prioridad para AARP desde hace mucho tiempo. Abogamos por la parte de la ley de medicamentos recetados del 2022 que permitió a Medicare negociar los precios de los medicamentos, algo que AARP ha impulsado durante décadas.

Millones de personas en el país ya han visto los beneficios de esa ley, que requiere que Medicare comience a negociar los precios de ciertos medicamentos de alto costo y penaliza a las compañías farmacéuticas que aumentan los precios más rápido que los niveles de inflación. También limitó los costos anuales de bolsillo para los planes de medicamentos recetados de Medicare, limitó los copagos de insulina a $35 por mes e hizo que las vacunas recomendadas fueran gratuitas para los beneficiarios de Medicare.

Lee más sobre nuestros esfuerzos para reducir los costos de los medicamentos recetados y mantente al día con la cobertura de salud de AARP.

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