Centro de recursos
.jpg?anchor=13,195&q=80&color=ffffffff&u=lywnjt&w=375)
El Seguro Social relaja las reglas sobre la recuperación de sobrepagos de beneficios
El comisionado de la SSA dice que las medidas están dirigidas a la “crueldad de recuperación” de sobrepagos cuando los beneficiarios reciben grandes facturas.
El comisionado de la Administración del Seguro Social, Martin O’Malley, testifica ante el Comité Especial sobre el Envejecimiento del Senado de los Estados Unidos el 20 de marzo.
AP Newsroom
La Administración del Seguro Social (SSA) dice que cambiará su enfoque para recuperar los sobrepagos de beneficios a los beneficiarios. Flexibilizará las políticas que han dejado a muchos adultos mayores y a personas con discapacidades en graves dificultades después de recibir avisos de que le debían a la agencia decenas de miles de dólares.
Testificando ante un comité del Senado de EE.UU. el 20 de marzo, el comisionado de la SSA, Martin O’Malley, dijo que las reformas pondrían fin a la “crueldad” de exigir que los beneficiarios devuelvan inmediatamente los sobrepagos de beneficios que la agencia dice que recibieron, en algunos casos hace décadas y a menudo sin culpa propia.
“Cuando eso sucede, el Congreso requiere que hagamos todo lo posible para recuperar esos beneficios sobrepagados. Pero hacerlo sin tener en cuenta el propósito general del programa puede resultar en graves injusticias para las personas”, dijo O'Malley. “Las personas inocentes pueden resultar afectadas gravemente”.
Entre otras medidas, O’Malley anunció que a partir del 25 de marzo, la SSA ya no suspenderá los pagos mensuales a los beneficiarios que no respondan a un aviso de sobrepago. En su lugar, la agencia continuará pagando los beneficios, pero retendrá el 10% para el pago de deuda.
El tema atrajo una mayor atención pública y escrutinio del Congreso el año pasado después de que una investigación (en inglés) realizada por KFF Health News y Cox Media Group destacara a los beneficiarios del Seguro Social y del Seguro de Ingreso Suplementario (SSI) que recibieron facturas inesperadas de la SSA que pedían sumas de cinco y seis cifras. AARP emitió un llamado (en inglés) para que los líderes del Congreso trabajen con la agencia para abordar el problema.
“Nos complace ver que el comisionado O'Malley realmente aborda estos desafíos de servicio al cliente en el Seguro Social”, dice Bill Sweeney, vicepresidente sénior de Asuntos Gubernamentales de AARP. “Es fundamental que el Seguro Social trabaje en estrecha colaboración con las familias que se ven afectadas por los sobrepagos, especialmente en los casos en los que son culpa de la agencia, para asegurarse de que puedan devolver el dinero de una manera más justa, si es necesario”.
“Un gran paso en la dirección correcta”
La SSA recaudó $4,900 millones en sobrepagos de beneficios en el año fiscal 2023, pero todavía quedan aproximadamente $23,000 millones por pagar, según un informe de noviembre del 2023 de la Oficina del Inspector General de la agencia.
O’Malley, el exgobernador de Maryland que asumió el cargo en el Seguro Social en diciembre, ha identificado los procedimientos de sobrepago como uno de los tres problemas de servicio al cliente que pretende abordar este año, junto con las demoras sin precedentes en las decisiones sobre las solicitudes de beneficios por discapacidad y largos tiempos de espera para las llamadas a la línea de ayuda nacional del Seguro Social.
Limitar cuánto puede retener el Seguro Social de los beneficios para recuperar los sobrepagos pasados es “un gran paso en la dirección correcta”, dice Rebecca Vallas, asesora principal de la National Academy of Social Insurance. “Vi personalmente durante mis años como abogada de asistencia legal el sufrimiento innecesario que esto puede causar”.
O’Malley anunció tres pasos adicionales para hacer que las cobranzas de sobrepago sean menos onerosas para los beneficiarios:
• La carga probatoria para determinar si un beneficiario fue culpable de un sobrepago pasará de ser del beneficiario a ser de la SSA.
• La mayoría de los beneficiarios que soliciten planes de pago podrán recibir hasta cinco años para pagar la deuda. Anteriormente, el máximo era normalmente de tres años.
• La SSA está facilitando que las personas obtengan una exención de pago si no creen que fueron culpables del sobrepago o no tienen los medios para pagarlo, una medida que, según Vallas, “largamente demorada. El proceso actual de exención es totalmente kafkiano”.
“Estas son reformas sensatas y razonables para ayudar a que este proceso funcione un poco mejor”, dice Sweeney.
Las reglas arcaicas generan errores de pago
Se estima que la SSA pagó en exceso a los beneficiarios aproximadamente $11,100 millones en el último año fiscal, según sus informes trimestrales sobre la “integridad de los pagos” a la Oficina de Administración y Presupuesto federal. Se informó que alrededor de $1,900 millones de esa cantidad estaban “bajo control de la agencia”, lo que significa que fue resultado de errores u omisiones del Seguro Social, no de los beneficiarios.
Los errores de pago se asocian principalmente con SSI y el Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI), los dos beneficios que el Seguro Social ofrece para las personas con discapacidades.
Ambos programas están sujetos a límites estrictos en la actividad laboral y a los requisitos para recibir SSI, un beneficio de red de seguridad para las personas con recursos financieros muy limitados que tienen 65 años o más o tienen una discapacidad, incluye reglas adicionales, a menudo complejas, sobre ingresos y activos, desde cuánto tienes en una cuenta de ahorros hasta si los familiares te ayudan a pagar el alquiler o los comestibles.
Por lo general, depende de los beneficiarios o de sus representantes informar al Seguro Social sobre los cambios en estas circunstancias, y no hacerlo es una causa principal de sobrepagos, según datos de la SSA.
Las complicadas reglas y los requisitos de presentación de informes “son definitivamente un factor importante” en los sobrepagos, dice Vallas. El miedo a incurrir en sobrepagos también es “un gran factor disuasorio” para que los beneficiarios por discapacidad intenten regresar al trabajo, agrega.
“Puedes estar casi seguro de que recibirás un sobrepago si tienes ingresos del trabajo, incluso si lo denuncias fielmente y haces todo bien”, dice.
Membresía de AARP
Únete a AARP por $15 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática. Obtén acceso instantáneo a productos y a cientos de descuentos exclusivos para socios, una segunda membresía gratis y una suscripción a la revista AARP The Magazine.
También te puede interesar
Cómo el ajuste por costo de vida afecta los beneficios por incapacidad
El aumento de precios y salarios modifica los pagos y los requisitos de ingresos para quienes reciben beneficios del SSDI y la SSl.
7 razones que contribuyen a reducir los pagos mensuales del Seguro Social
Las primas de Medicare, tus ingresos y otros factores pueden reducir lo que cobras.