Vida Sana
Miles de profesionales que llegan cada año a Estados Unidos desde el extranjero con la esperanza de practicar su carrera se topan con una dura realidad: no pueden ejercer su profesión. Al menos no de forma inmediata.
Según la carrera, los procesos de validación de títulos profesionales difieren en tiempo, tipos de exámenes a presentar, y costos.
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Debes saber que no existe una autoridad única en Estados Unidos para el reconocimiento de títulos extranjeros y otras calificaciones. Dos asociaciones fiables a nivel nacional, la Association of International Credential Evaluators (AICE —en inglés—) y la National Association of Credential Evaluation Services (NACES —en inglés—) tienen sus propios códigos de conducta; y la American Translators Associationn (ATA —en inglés—) tiene un proceso de certificación de traductores de idiomas.
También debes saber que además de la homologación de tus credenciales académicas, es posible que tengas que obtener una licencia o certificación del estado donde desees ejercer. Cada estado tiene sus propias instituciones y regulaciones.
Sin embargo, hay ciertas profesiones que no requieren licencias ni certificaciones. Por ejemplo, en Florida, tanto diseñadores gráficos, periodistas, comerciantes, relacionistas públicos, técnicos o licenciados en computación y análisis de sistemas, como artistas (músicos, escritores, etc.) o expertos en mercadeo, pueden trabajar sin tener que medirse con el Florida Department of Business and Professional Regulation (en inglés), entidad que regula a negocios y profesiones.
A lo largo de este proceso, existen distintas variables que pueden acelerar o retrasar la posibilidad de ejercer tu profesión en EE.UU.: idioma, factores económicos, y competitividad son algunas de las más importantes.
“Es un proceso complejo que requiere constancia y dedicación”, afirma José Ignacio Montero Nieto, odontólogo venezolano, quien trabaja en el Jackson Memorial Hospital de Miami. “En el caso de Florida, es mandatorio cursar un programa de odontología por un período no menor a dos años para poder ser elegible a tomar la licencia del estado y de esa forma poder ejercer legalmente”.
El costo de matrícula (tuition) anual para una escuela de odontología varía entre $45,000 y $75,000 en promedio en todo el país, según Montero Nieto. Pero en el caso de los odontólogos, no basta con tener los recursos y cursar los estudios necesarios para validar el título, también es obligatorio presentar un examen teórico y práctico en inglés para demostrarles a los organismos reguladores de la profesión que el candidato es apto para ejercer la odontología bajo las regulaciones de la Asociación Dental Americana (ADA) y el Florida Board of Dentistry (en inglés), explica Montero Nieto.
Evaluar tus credenciales: el primer paso para validarlas
Lo que comúnmente muchas personas llaman “validación” es más conocido y reconocido como “evaluación” de credenciales de educación extranjera, un programa de reciprocidad u homologación que existe en Estados Unidos a través del cual las personas que tienen un título de carrera universitaria en otros países pueden traducir, evaluar, y validar su título para ser utilizado en este país.
“En el caso de las personas que han estudiado fuera de Estados Unidos y que necesitan saber la equivalencia académica de su educación en términos del sistema estadounidense, sus documentos académicos (certificados, diplomas y notas) se evalúan en comparación con los programas de grado de EE.UU.”, dice Jasmin Saidi-Kuehnert, presidente y director ejecutivo del Academic Credentials Evaluation Institute Inc. (ACEI).
El criterio para la elección de un servicio de evaluación comienza por determinar las necesidades específicas de los profesionales e instituciones, indica en su página web la NAFSA: Association of International Educators (en inglés), una organización sin fines de lucro a la que pertenecen aproximadamente 10,000 profesionales de la educación internacional.
Los criterios de selección adicionales suelen incluir el nivel de preparación, el rendimiento y los precios.
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