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La vergüenza y el remordimiento por las pérdidas en las apuestas pueden llevarte a lugares muy oscuros. Un estudio sueco publicado el año pasado encontró que las personas con problemas de juego tenían cuatro veces más probabilidades de morir por suicidio que la población general. (Si estás teniendo pensamientos suicidas, por favor llama a la Línea de ayuda ante suicidio y crisis al 988 para hablar con alguien).
Jack F, de 81 años, un exjefe del Departamento de Bomberos de Jersey City, se interesó en las apuestas en su iPhone y con el tiempo acumuló una deuda de unos $60,000, mucho más de lo que su pensión de bombero podía cubrir (lee más sobre su historia aquí). Estaba constantemente tenso, corriendo para cubrir sus pérdidas, sudando por el escrutinio de su esposa, diciéndose a sí mismo: No me van a atrapar. Su hija Deanna, que vivía en la planta baja, escuchó a sus padres discutir por sus apuestas. Ella también confrontó a Jack por eso. “Necesitas ayuda”, le dijo. “Estás fuera de control".
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Cuando Jack llegó al punto en que estaba desesperado por controlar sus apuestas en internet, entró a un programa de 12 pasos de Jugadores Anónimos. Dice que no ha hecho ninguna apuesta desde el 7 de diciembre del 2024. Incluso se puso a sí mismo en la lista de exclusión de Nueva Jersey, lo que le bloqueó el uso de las aplicaciones de apuestas en su teléfono o de visitar un casino en el estado.
Asiste a sesiones de terapia una vez cada tres semanas en un centro local de Asuntos de Veteranos. Y sigue asistiendo a las reuniones semanales de su grupo de recuperación.
“Entrar a ese salón hasta el día de hoy me hace sentir muchísimo mejor sobre lo que atravesé durante los últimos dos años”, dice. “Y la gente que está ahí comparte sus problemas, sus asuntos, y resolvemos las cosas juntos. Nos apoyamos el uno al otro. De verdad reconforta saber que no estás solo".
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