¿Deberías probar el "tapping" para la ansiedad?

¿Cómo se lleva a cabo el "tapping"?

Consiste en que el paciente se da golpecitos en uno de nueve puntos de los meridianos mientras se expone a un pensamiento, sentimiento, recuerdo o factor estresante. 

Por ejemplo, si estás abrumado con pensamientos de que vas a cometer un error, podrías tocar esos puntos del meridiano y decirte a ti mismo que, incluso si te equivocas, “sientes que vales y que otras personas van a ver ese valor”, dice Edguer.

Quienes practican "tapping" califican su angustia en una escala de unidades subjetivas de malestar (SUDS), de cero a 10 (cero es lo más bajo y 10 lo más alto), cuando empiezan y cuando terminan.

Aunque las técnicas pueden ser distintas en general, el "tapping" tiene algunas similitudes con la terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), en la que una persona se enfoca en un trauma mientras mueve los ojos. Ambas técnicas exponen a las personas a un pensamiento o recuerdo angustiante y luego ayudan a la persona a “salir de algo que es muy doloroso”, dice Edguer.

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Quienes lo practican pueden hacer los ejercicios por su cuenta, a través de una aplicación como Tapping Solution o como parte de una terapia con un profesional autorizado. Tanto Tapping Solution como EFT International han publicado guías gratuitas, incluidas imágenes e ilustraciones, sobre cómo hacer "tapping" como autoayuda. También hay instrucciones en YouTube.

Edguer recalca que alguien que quiera intentar abordar eventos o emociones difíciles mediante esta técnica probablemente no debería hacerlo por su cuenta; lo más seguro es que necesite orientación profesional para manejar el trauma que estaría sacando a la superficie. Un terapeuta puede “estar ahí para apoyarte y ayudarte a descubrir cómo manejar todas esas partes”, dice Edguer.

Un terapeuta también puede ayudar a un paciente a usar el "tapping" por etapas. Por ejemplo, si alguien quiere abordar un trauma, puede que un terapeuta no le pida que describa el trauma en detalle mientras lleva a cabo los golpeteos. En cambio, podría hacer que identifique los sentimientos asociados con ese trauma, como impotencia y desesperanza, y que haga "tapping" sobre eso. Esto permite que el paciente “sienta esas emociones mientras hace "tapping" en esos puntos de presión”, dice Edguer, y luego vuelva “a poder decir algo como: ‘Sé que me cuido. Sé que soy amado y valioso’. Así es que estás internalizando esos mensajes positivos".

¿Funciona el "tapping"?

Algunos estudios publicados sobre la efectividad de los golpeteos para tratar la ansiedad y el estrés han sido financiados y publicados por organizaciones que también tienen interés en que esta terapia tenga éxito. Tapping Solution, una compañía cuya aplicación puede costar hasta $94.99 al año por acceso prémium, afirma que hay más de 300 estudios publicados que respaldan la efectividad de la técnica.

La Thought Field Therapy ha sido llamada una pseudociencia casi desde su introducción, y una revisión de la literatura (en inglés) del 2024 cuestionó la investigación que sustenta el uso de técnicas de acupresión como psicoterapia.

Pero eso no significa que algunas personas no encuentren beneficios psicológicos en el "tapping", y ha sido lo bastante útil como para que el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. (en inglés) lo considere “generalmente seguro”, y enumera la Técnica de liberación emocional como uno de muchos enfoques de salud complementarios e integrados que las personas pueden probar.

El Dr. Jeffrey Ditzel, un psiquiatra y veterano radicado en la ciudad de Nueva York, dijo que para los miembros del servicio activo y retirado, el "tapping" es “un método que pueden llevar con ellos y que es muy discreto, donde tienen una manera de manejar su mente y manejar sus pensamientos y, por lo tanto, controlar sus emociones”, dice. El enfoque a menudo se combina con técnicas de respiración, agrega. 

Aunque puede ser difícil cuantificar el cómo o el porqué del "tapping", se ha convertido en una de muchas técnicas que las personas pueden probar por su cuenta o mediante terapia para ayudar con la ansiedad y el estrés. Para algunos, puede funcionar; para otros, no.

“Algunas personas dicen: ‘No sentí absolutamente nada'. He tenido otros clientes que lo usan a diario como complemento de la psicoterapia”, dice Marie Stoner, psicóloga clínica del Marcus Institute of Integrative Health en Thomas Jefferson University en Filadelfia.

Para la mayoría de las personas, dijo ella, no hay ningún daño en probarlo, siempre y cuando no se vea como la única solución posible para lidiar con el estrés y la ansiedad. Ella ve la aplicación The Tapping Solution de forma muy parecida a la aplicación Calm, que introdujo a millones de personas al concepto de la conciencia plena, aunque la práctica no se mantuviera con todos los que la probaron.

“Me gusta que la gente sienta que puede explorar y realmente responder la pregunta: ¿Te ayuda?”, dice sobre el "tapping". “Algunas personas simplemente piensan que es una tontería… y otras de verdad lo han integrado en los desafíos continuos de su vida”.

Los puntos principales fueron creados con la asistencia de IA generativa. Un editor de AARP revisó y refinó el contenido para asegurar su precisión y claridad.