Beneficios de Medicare para la atención domiciliaria: qué costos están cubiertos
La clave para poder recibir algunos de los servicios pagados es que tu ser querido esté "confinado en el hogar".
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Medicare, el seguro médico del Gobierno para las personas de 65 años o más y las personas más jóvenes que reciben beneficios por discapacidad del Seguro Social, no está diseñado para pagar servicios de atención domiciliaria de un ser querido las 24 horas.
Pero con las órdenes del médico y un plan de cuidados, Medicare puede cubrir los costos de los servicios médicamente necesarios si cuidas de un ser querido que está confinado en el hogar debido a una lesión o una enfermedad crónica.
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Los servicios cubiertos incluyen:
- Servicios de atención domiciliaria, a tiempo parcial o intermitentes, provistos por auxiliares de cuidados en el hogar.
- Trabajadores sociales médicos, que ayudan con los problemas emocionales y con la comprensión de una discapacidad o una enfermedad.
- Terapeutas ocupacionales, que ayudan a las personas a realizar las actividades diarias que necesitan para vivir la vida con más facilidad.
- Fisioterapeutas, que ayudan a restaurar el movimiento en quienes podrían haberse debilitado mientras estaban hospitalizados.
- Patólogos del habla y el lenguaje, a menudo necesarios después de los derrames cerebrales para ayudar a restablecer la comunicación y la capacidad de tragar.
- Atención especializada de enfermería.
¿Qué significa "confinado en el hogar"?
- Una persona que tiene problemas para salir de la casa sin ayuda debido a una enfermedad o lesión, o
- un paciente a quien, debido a su condición médica, no se le recomienda salir de la casa.
Ir a centros de cuidados diurnos para adultos o a servicios religiosos, o salir con poca frecuencia para recibir tratamiento médico o en ocasiones especiales está bien, según las reglas de Medicare.
El cuidado no puede ser a tiempo completo
Estos servicios están limitados a menos de siete días a la semana o menos de ocho horas al día por hasta 21 días.
Medicare también cubre suministros médicos y hasta el 80% de los costos del equipo médico, como una silla de ruedas o un andador, si un médico certifica que son médicamente necesarios.
La atención domiciliaria tiene muchos beneficios: por lo general, es menos costosa y más conveniente para los pacientes y puede acortar la estadía en el hospital o en el centro de servicios de enfermería especializada. También puede ayudar al paciente a recuperarse más rápido. Los beneficiarios de Medicare no tienen copagos por los servicios aprobados.
"La atención domiciliaria no solo puede ayudar a evitar accidentes y caídas, sino que puede aumentar la felicidad de tu ser querido", dice Gretchen Jacobson, subdirectora de la Kaiser Family Foundation.
Es un beneficio popular: Entre el 2002 y el 2019, el número de beneficiarios de Medicare que utilizaron servicios de salud en el hogar aumentó más del 30%, según un informe del Commonwealth Fund (enlace en inglés). Hubo una reducción del 6% en el 2020, debido a la pandemia de COVID-19, pero incluso ese año hubo casi 2.9 millones de usuarios de atención domiciliaria entre los beneficiarios, y aproximadamente 8.9 millones de reclamos de atención domiciliaria.
Cómo calificar para los beneficios
Para asegurarte de que tu ser querido pueda aprovechar al máximo los beneficios de Medicare para la atención domiciliaria, revisa estos requisitos importantes:
Los pacientes deben estar bajo supervisión médica y el médico debe recomendar un plan de cuidados que certifique que el paciente necesita uno o más de los servicios enumerados anteriormente. Además de certificar esa necesidad, un plan de cuidados especifica el tipo de profesional de la salud que debe proporcionar los servicios, con qué frecuencia se prestarán los servicios, cualquier equipo médico necesario y los resultados que el médico espera. El médico y el equipo de atención domiciliaria deben revisar y recertificar el plan de cuidados al menos una vez cada 60 días.
Los pacientes deben ver a su médico en persona menos de 90 días antes o 30 días después de que comiencen los servicios de atención domiciliaria.
Una agencia certificada por Medicare debe brindar los servicios de atención domiciliaria de Medicare. El personal de la agencia coordinará los servicios que ordene el médico. Puedes encontrar una agencia certificada cerca de ti con la herramienta llamada Home Health Compare en el sitio web de Medicare.
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Tipos de servicios prestados
Diferentes profesionales de atención domiciliaria brindan diferentes servicios.
Los enfermeros profesionales o los auxiliares de enfermería brindan cuidados de enfermería especializada bajo la supervisión de un enfermero profesional.
Esto incluye:
- cambio de vendas
- administración de inyecciones, medicamentos por vía intravenosa o alimentación por tubo
- educación sobre los medicamentos recetados y la atención de la diabetes
Algunas de las tareas de los auxiliares para cuidados en el hogar incluyen:
- evaluar el dolor
- revisar la presión arterial, la respiración, el ritmo cardíaco y la temperatura
- verificar la seguridad del hogar
- asegurarse de que los medicamentos se toman correctamente
- monitorear la ingesta de alimentos y bebidas
- educar a los pacientes y sus cuidadores sobre el plan de cuidados y cómo llevarlo a cabo
Los terapeutas profesionales proporcionan tipos específicos de servicios, que incluyen fisioterapia, terapia del habla y terapia ocupacional.
Los trabajadores sociales proporcionan servicios sociales médicos.
"El médico u otro proveedor de atención médica puede recomendar atención con mayor frecuencia de la que cubre Medicare", según el sitio web de Medicare. “O puede recomendar servicios que Medicare no cubre. En ese caso, es posible que usted deba pagar algunos o todos los costos. Haga preguntas para comprender por qué el médico recomienda ciertos servicios y si Medicare los pagará".
Los beneficios de Medicare para la atención domiciliaria no cubren los cuidados de enfermería especializada a tiempo completo. Tampoco cubren medicamentos, limpieza del hogar, entrega de comidas o transporte.
Para averiguar si un artículo, un servicio o una prueba están cubiertos por los beneficios de atención domiciliaria, utiliza la página de servicios de atención domiciliaria de Medicare o descarga su aplicación What's Covered de la Apple App Store o Google Play (enlaces en inglés).
"La mayoría de los cuidadores familiares no están familiarizados con Medicare", dice Amy Goyer, experta en el cuidado de un ser querido de AARP. “Es importante que los cuidadores conozcan qué está cubierto y qué no. Parte de nuestro papel como cuidadores es abogar por nuestros seres queridos".
Nota de redacción: este artículo se publicó originalmente el 11 de octubre del 2019. Se ha actualizado con información más reciente sobre el uso de los servicios de atención domiciliaria por parte de los beneficiarios de Medicare.
Jennifer J. Salopek ha sido escritora especializada en temas de atención médica y estratega de comunicaciones durante más de 20 años. Sus artículos para el cuidado de la salud han aparecido en los principales medios de comunicación, incluido el periódico The Washington Post. Síguela en Twitter en @jsalopek.