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6 maneras de prevenir el robo de automóviles

Además, qué hacer si te sucede.


spinner image un hombre rascándose la cabeza mientras mira el contorno de un automóvil desaparecido
Rob Dobi

Los fabricantes de automóviles añaden todo tipo de funcionalidades para hacer la experiencia de conducción más fácil y cómoda (y para que compres su marca). Pero aún no han fabricado un auto que los delincuentes no puedan robar en la calle, en un estacionamiento o en la entrada de tu casa. El robo de autos ha aumentado (en inglés) un 25% en los últimos años, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Y además del estrés de lidiar con el robo de tu automóvil, están las dificultades prácticas de quedarte sin el transporte del que dependes para llegar a tus citas médicas, a la tienda y a otros lugares importantes a los que necesitas ir.

Pero hay formas de minimizar tus posibilidades de que te roben el auto.

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1. Nunca dejes el automóvil encendido

Estados con el mayor aumento en automóviles robados del 2022 al 2023

  • Distrito de Columbia: aumento del 64%
  • Maryland: 63%
  • Connecticut: 33%
  • Nevada: 18%
  • Massachusetts: 16%
  • Delaware: 15%
  • Nueva York: 15%
  • Pensilvania: 13%
  • Nebraska 12%
  • Luisiana, Carolina del Norte, Tennessee: 10%

Fuente: Oficina Nacional de Delitos de Seguros (en inglés)

Incluso si solo planeas entrar a la tienda por un minuto, no dejes tu automóvil encendido, dice Cale Gould, coordinador de divulgación pública para la Autoridad de Prevención de Robo de Automóviles de Colorado, agregando que dependiendo de dónde vivas, incluso podría ser contra la ley.

"En Colorado, les llamamos 'humeantes' porque tiende a ser más común en los fríos inviernos donde la blanca nube de humo del tubo de escape es como un letrero de neón parpadeante para los ladrones que dice: 'Róbame, róbame. Estoy encendido sin supervisión'", dice Gould. 

2. Usa un sistema antirrobo tradicional

Los días de instalar una alarma de automóvil controlada a distancia casi han desaparecido, ya que muchos vehículos modernos vienen con una. Pero cuando suenan, especialmente en áreas urbanas, puede ser fácil para aquellos cercanos ignorar el ruido como una falsa alarma. 

La tecnología sencilla podría ser el camino a seguir, dice Kay Wakeman, directora de difusión de seguros del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras y del Highway Loss Data Institute (HLDI). Ella es una admiradora de The Club, un candado de volante que era popular en las décadas de 1980 y 1990. 

Gould, quien también es un admirador de The Club, dice que el icónico dispositivo rojo definitivamente está generando popularidad nuevamente. Si eres un ladrón, “¿por qué te molestarías en burlar un sistema de bloqueo manual cuando hay un automóvil desbloqueado al lado?”.

The Club también es bueno para automóviles más antiguos sin mucha tecnología antirrobo, dice Wakeman, agregando que The Club es prácticamente la "única forma física de prevenir que tu automóvil sea robado" si no tienes un sistema antirrobo.

Otro consejo a la antigua: engáñalos, dice Gould. "Puedes comprar pegatinas en Amazon que dicen que este vehículo tiene seguimiento GPS, y esa pegatina es un gran disuasivo para los ladrones", dice.

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3. Marca tu automóvil

No, no de la manera en que estás pensando. Estamos hablando de grabar el número de identificación del vehículo (VIN) en más lugares de tu automóvil (generalmente viene estampado en la puerta del conductor, cerca del parabrisas y en el motor).

¿Por qué? Disuade a los ladrones que quieren robar tu automóvil para desmontarlo por piezas o incluso solo robar piezas específicas, dice Gould, agregando que "el marcado de piezas es una excelente manera de disuadir el robo y recuperar componentes, y lo recomendamos en la medida en que sea práctico y factible".

El sitio web del departamento de policía de Victoria, Texas, sugiere agregar el VIN en cada una de las ventanas como un elemento disuasorio especialmente bueno; pone al ladrón en la posición de tener que reemplazar y desechar alrededor de 100 libras de vidrio identificable, que a menudo es más de lo que quieren manejar.

Puedes pedirle a un taller de servicio que grabe el VIN del automóvil en partes como el convertidor catalítico, las superficies de vidrio en las ventanas, el techo corredizo y los faros.

4. Instala elementos disuasorios visuales y un interruptor para desactivar el auto remotamente

Tú o tu mecánico pueden instalar un interruptor en tu automóvil que puede cortar la energía a algunos sistemas vitales del automóvil, como la bomba de combustible, remotamente usando tu llave.

"Los interruptores para desactivar de estilo remoto son un gran producto y pueden servir para prevenir un robo, así como limitar la distancia que un automóvil robado puede recorrer", dice Gould, agregando que algunas versiones del interruptor incluso apagarán el automóvil después de un corto tiempo si no detectan la llave exacta que venía con el automóvil. 

También hay un botón, que Gould llama el interruptor secreto, que puedes instalar en algún lugar dentro del automóvil, como debajo del tablero. Tienes que presionar este botón antes de que el automóvil arranque, incluso si tienes una llave. "El interruptor secreto es, por supuesto, solo tan bueno como el escondite o el conocimiento de los ladrones sobre el vehículo", dice Gould. "Pero por el costo y la efectividad del interruptor secreto, es una de mis recomendaciones principales para prevenir el robo de vehículos, especialmente en vehículos más antiguos".

Gould dice que sería inteligente agregar un elemento disuasorio visual (como las pegatinas mencionadas anteriormente o The Club) junto con un interruptor para que un ladrón no termine dañando las puertas, ventanas o columnas de dirección tratando de robar el automóvil antes de que se den cuenta de que puede ser inmovilizado.

5. Asegura tus placas de matrícula

Modelos de automóviles más robados en el 2023

  • Hyundai Elantra: 48,445
  • Hyundai Sonata: 42,813
  • Kia Optima: 30,204
  • Chevrolet Silverado 1500: 23,721
  • Kia Soul: 21,001
  • Honda Accord: 20,895
  • Honda Civic: 19,858
  • Kia Forte: 16,209
  • Ford F150 Serie Pickup: 15,852
  • Kia Sportage: 15,749

Fuente: Oficina Nacional de Delitos de Seguros

Los ladrones a menudo quitan las placas de matrícula de los automóviles que toman, lo que dificulta la identificación. Frustra sus planes cambiando los tornillos estándar Philips o hexagonales por una versión antirrobo, que viene empaquetada con una broca de destornillador especial. Es probable que los delincuentes no lleven consigo la misma herramienta especial, lo que hace que sea más difícil quitar las placas y que robar tu automóvil no valga la pena. 

"Los tornillos antimanipulación para placas de matrícula de todas las variedades son geniales y de bajo costo", dice Gould. "El robo de placas de matrícula va de la mano con el robo de autos".

Hay muchos incidentes donde a la gente le roban o cambian sus placas y ni siquiera se dan cuenta durante mucho tiempo hasta que reciben una factura de peaje escandalosa, o una llamada inesperada de la policía diciendo que encontraron su placa, dice Gould.

6. Ten un plan de estacionamiento sensato

Puede sonar básico, pero vale la pena mencionarlo: estaciona tu auto en áreas bien iluminadas, incluso si eso significa caminar un poco más. Las luces de la calle o las luces del estacionamiento dificultan que los ladrones trabajen en un auto sin ser notados.

Gould dice que es importante hacer el automóvil lo más visible posible para que sea más difícil para el ladrón robarlo sin ser notado.

¿Y si te roban el automóvil? Elabora un plan de acción

Reporta el vehículo robado inmediatamente. Llama primero a la policía, indica el sitio web de la Oficina Nacional de Delitos de Seguros (NICB). A menudo, la compañía de seguros requiere un informe policial. Pero llama a la compañía de seguros pronto, dice Wakeman, porque cuanto más rápido lo hagas, más rápido pueden comenzar tu reclamo. Y hay algunas piezas clave de información que deberías tener listas que harán que el informe sea más fácil y rápido.

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Ten a mano la información de identificación de tu vehículo. Necesitarás la marca/modelo, el color, la matrícula y el VIN. El VIN suele aparecer en tu póliza de seguro o en la tarjeta de comprobante de seguro. También puedes encontrar el VIN estampado en el automóvil, ya sea donde el tablero se encuentra con el parabrisas (visible desde la esquina exterior en el lado del conductor), la puerta del lado del conductor o en la aplicación del automóvil.

Consigue un sistema de recuperación de vehículos. Según la NHTSA, esto no impedirá que alguien te robe el auto, pero puede ayudarte a recuperarlo. Hay una amplia gama de rastreadores GPS en el mercado, desde opciones simples que puedes hacer tú mismo y se conectan al puerto OBD-II en un automóvil compatible (generalmente debajo del tablero) hasta opciones más elaboradas que podrían requerir instalación profesional. La revista Car and Driver tiene una lista de los mejores dispositivos para el 2024. El rastreo por GPS es diferente al de un AirTag de Apple, que no tiene el mismo alcance pero puede ser útil para encontrar un automóvil si otros usuarios de Apple detectan el dispositivo. Algunos departamentos de policía, incluidos los de la ciudad de Nueva York y Washington, DC, incluso están distribuyendo rastreadores AirTag como un medio para rastrear vehículos robados.

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